De ‘peetvader van Counter-Strike‘ Gabriel “FalleN” Toledo en zijn CS:GO squadron Imperial kwam te kort bij IEM Rio en verliet het thuisevenement van het team op de eerste dag met rechtstreekse verliezen tegen Ninjas in Pyjamas en The MongolZ.
De ploeg was een late vervanger van het Russische team Virtus.pro, dat ervoor koos zich terug te trekken uit Rio nadat hij zich niet had gekwalificeerd voor de BLAST Paris Major op de Europe RMR. De vreugde van de thuisfans was echter van korte duur.
Imperial werd gehamerd in hun best-of-one-opener tegen Ninjas in Pyjamas 16-5 op Mirage en viel onmiddellijk naar de onderste schijf om het op te nemen tegen de Aziatische kwalificatiewedstrijd The MongolZ. De Mongoolse ploeg, die zich net had gekwalificeerd voor de Parijse Major Challenger Stage, was na het vertrek van Tengis “sk0R” Batjargal bij lange na niet op haar best en werd naar Imperial gestuurd na een verlies van 16-9 tegen Natus Vincere.
Ricardo “boltz” Prass stak met kop en schouders boven de rest uit op de server in de eliminatiewedstrijd, met in de hoofdrol Imperial’s 16-3 nederlaag van The MongolZ, maar de Aziatische vertegenwoordigers sloegen meteen terug op Inferno 16-12 – ondanks een late comeback-poging van de Brazilianen.
Verwant: IEM Rio CS:GAAN 2023: Hoe te kijken, scores, haakjes, resultaten
De serie kwam tot een hoogtepunt in de achterste helft van de beslisser op Mirage, waarbij The MongolZ het kaartpunt veiligstelde op 15-10. Maar Imperial verzamelde zich, brak de MongolZ-economie en rende vier opeenvolgende ronden terug om verlenging te bedreigen. Een goed gestapelde A-bomsite bleek in de laatste reguleringsronde echter genoeg voor The MongolZ om met 16-14 te winnen, terwijl FalleN links in de loop van zijn AWP naar de ontmanteltool staarde.
Het verlies in Rio sluit een zware twee weken af voor FalleN en Imperial. Dit verlies volgt op het vertrek van het team bij de Paris Major Americas RMR naar EG en Complexity, wat een icoon van Counter-Strike betekent zal niet spelen bij de Franse Major.
‘Onze Inferno is de laatste tijd een beetje wisselvallig geweest, dus [The MongolZ] konden daarvan profiteren, ‘gaf FalleN toe in zijn IEM Rio exit-interview, waarbij hij zijn Braziliaanse CS: GO noemde Het team bereidde zich voor op een korte pauze voordat ze de uitnodiging voor de geboorteplaats ontvingen. “Zo’n kans wilden we niet laten liggen.”
FalleN beëindigde het interview op een luchtige toon en zei dat hij ernaar uitkijkt om fans te ontmoeten, mede-Zuid-Amerikaanse vertegenwoordigers 9z en MIBR te ondersteunen, en hard zal werken aan de voorbereiding van de showwedstrijd in Rio.
Dat CS:GO show match wordt gehouden in Rio op zondag 23 april.