De aanstaande Fall of X zou het einde van Krakoa kunnen betekenen, maar mag de recente evolutie van de X-Men tot een van Marvel’s meest interessante teams niet beëindigen.
Te beginnen met de dubbele miniserie House of X en bevoegdheden van X (door Jonathan Hickman, Pepe Larraz, RB Silva, Marte Gracia, Adriano Di Benedetto en Clayton Cowles van VC) de X-Men bevinden zich al drie jaar in een serieuze staat van evolutie. Met de hulp van een vernieuwde Moira MacTagget, verenigden de X-Men het gemuteerde ras, sloten vrede met vijanden en vestigden de gemuteerde natie Krakoa.
Als gevolg hiervan heeft de X-Men-franchise een wilde opleving doorgemaakt en staat centraal in het Marvel-universum. Maar aan alle dingen moet een einde komen – met een richting die zelfs de bedoelingen van de transformatiearchitect Hickman overtreft, die de franchise verliet na Inferno in 2021. Het lijkt erop dat het Krakoa-tijdperk mogelijk ten einde loopt met Fall of X van 2023 — maar het is van vitaal belang dat de franchise blijft evolueren zoals ze is geweest.
Met trots komt de val van X
Er zijn weinig details bekend over het evenement na de aankondiging op de 2022 New York Comic-Con en er zijn genoeg verhaallijnen over het evenement om door te komen voor het mogelijke einde van Krakoa, inclusief de Sins of Sinister en Spider-Men/Venom/X-Men crossover Dark Web. De val van X kan allerlei dingen betekenen, zelfs buiten de mogelijke ineenstorting van de gemuteerde natie. Het zou stilletjes kunnen verwijzen naar de oprichter van X-Men, Charles Xavier, de laatste staande van Krakoa’s geheime architecten na Moira’s verraad en Magneto’s definitieve ondergang in AXE: Judgement Day.
Nu het vertrouwen in Xavier door het hele land werd geschud en verraders onthuld werden, zou Krakoa eindelijk op zo’n laag punt kunnen staan dat krachten als Orchis het eindelijk konden neerhalen. Maar dat roept de vraag op, wat zou er na Krakoa kunnen komen? Het valt niet te ontkennen, de X-Men zijn nu anders. Het Krakoa-tijdperk heeft een nieuw richtingsgevoel gebracht, iets wat Hickman zelfs erkende toen hij zijn taken als Showrunner op de franchise neerlegde. Hij merkte op dat naarmate de franchise zich uitbreidde naar andere makers, de richting “dieper resoneerde en meer werkte als Giant-Size X-Menwaar het een paradigmaverschuiving zou vertegenwoordigen in de hele X-Men lange tijd in de rij staan.”
Hun plaats in het universum binnen het Marvel-universum is radicaal anders, met veel helden die complexe gevoelens over de mutanten hebben ontwikkeld. Ondertussen is hun kernteam enigszins geaccepteerd door het publiek, en hun liefdadigheidsbereik heeft hun invloed over de hele wereld vergroot. Zonder een soort van volledige realiteitsverdraaiing, is het moeilijk voor te stellen dat de X-Men terug in de schaduw kunnen gaan nadat ze hun eigen natie hebben gevormd en Mars in één enkele nacht hebben geterraformeerd.
Het nieuwe normaal van de X-Men
Terwijl de val van X zou het einde kunnen zijn van de huidige incarnatie van Krakoa, verhalen als “The Last Annihilation” plaagden dat de mutante natie door de jaren heen meerdere “leeftijden” zou doormaken, omdat het een brandpunt van de mutante gemeenschap bleef. Dat is een goede zaak, want het zal waarschijnlijk de paradigmaverschuiving voortzetten die gepaard gaat met de evolutie van de X-Men – een periode van creatieve uitvindingen in de franchise die elke hoek van een zeer uitgebreide karakterbasis in de schijnwerpers zet. De X-Men kunnen gewoon niet teruggrijpen op recente gebeurtenissen, en Krakoa is gewoon een te groot idee om terug te keren naar een verborgen school in de staat New York. De X-Men zijn nu iets anders; debatteren over ethiek en filosofie en zelfs af en toe schaars geklede vampier doden met een vrijheid die het nooit had in voorgaande decennia.
De X-Men-franchise kan niet terug naar die status-quo en zou dat ook niet moeten willen. Het Krakoa-tijdperk was een periode van verfijning voor een van de grootste franchises van het genre, voortbouwend op de stappen van de afgelopen twee decennia, waarbij de focus van de franchise op lesgeven, persoonlijke groei en acceptatie niet uit het oog is verloren. Dit geldt vooral voor de jongere generatie die is verschenen in titels als New Mutants en X-Factor. Het is een van de beste periodes van ontwikkeling die de franchise ooit heeft meegemaakt, en zelfs als de huidige incarnatie van Krakoa afbrokkelt (waardoor een mogelijk aantal catastrofes in het proces wordt veroorzaakt), zal het fascinerend zijn om te zien hoe de franchise naar voren blijft stappen.
