Wat hebben deze mystici met Sauron te maken?
The Lord of the Rings: The Rings of Power presenteert veel mysterieuze personages: Adar (Joseph Mawle), de onbekende (Daniel Weyman), Halbrand (Charlie Vickers), en de drie mystici in het wit. Adar’s verhaal werd onthuld in aflevering 6, “Doom”, althans gedeeltelijk. The Stranger en Halbrand waren de focus van veel fantheorieën in de aanloop naar de finale, die enkele antwoorden opleverde, hoewel seizoen 2 waarschijnlijk meer uitleg zal geven. De mystici verrasten het publiek echter vanaf het begin. Toen het voor het eerst werd onthuld in de trailer, speculeerden sommige fans dat de witte figuur met de kap Sauron zou kunnen zijn. Dit personage, nu bekend als de Dweller (Bridie Sisson), was nooit de meest waarschijnlijke optie voor de Dark Lord, maar het is altijd duidelijk geweest dat ze verbonden is met Sauron. Samen met de andere onthullingen die voor de seizoensfinale waren bewaard, kwam de verklaring voor de Dweller en haar metgezellen, de Nomad (Edith Slecht) en de asceet (Kali Kopae).
Wie zijn de mystici en wat willen ze?
Zelfs met de uitleg van de finale is er maar zoveel bekend over de mystici. Deze drie komen gekleed voor de strijd. De Dweller draagt een staf die lijkt op het oog van Sauron, en ze hebben magie. Van de Dweller wordt aangetoond dat hij vuur en gedaanteverandering beheerst, en waarschijnlijk hebben de anderen vergelijkbare krachten. Alle drie worden gezien teleporterend (tenminste over korte afstanden). Wetende dat ze van vorm kunnen veranderen, is het waarschijnlijk, hoewel niet bevestigd, dat de mystici de wolven zijn die de Harfoots op hun reis hebben gevolgd. De krachten van dit trio zijn vergelijkbaar met die van Sauron zelf. De beste manier om ze uit elkaar te houden, is dat de bewoner de leider is en meestal de staf draagt. De Nomade draagt een helm en de kap van de Asceet komt tot twee punten aan weerszijden van haar hoofd, en ze heeft een schild met een sterrenbeeld erop. De mystici komen uit Rhûn, een land in het verre verleden dat Sauron en Morgoth opzij had gezet. Eindelijk wordt onthuld dat ze op zoek zijn naar Sauron (die volgens hen de Vreemdeling is) omdat ze loyaal aan hem zijn en hem willen dienen. Er wordt niet vermeld of deze drie alleen waren of slechts boodschappers. Een hele cultus van mystici met een kap zou op Sauron in Rhûn kunnen wachten, hoewel het evengoed mogelijk is voor de Bewoner, de Nomade en de Asceet om ijveraars te zijn die op eigen houtje handelen.
Wat hebben de mystici gedaan?
Het hele seizoen zijn de mystici op zoek geweest naar de Vreemdeling. In aflevering 5, ‘Partings’, wordt het trio geïntroduceerd en blijkt het de vreemdeling op het spoor te zijn. Hun uiterlijk is onheilspellend, maar op dat moment is het onduidelijk wat ze willen met de Vreemdeling. Dit, in combinatie met het gebrek aan feiten over de Vreemdeling, liet vragen rijzen of ze vrienden of vijanden waren. De volgende aflevering waarin ze verschijnen is aflevering 7, ‘The Eye’. In deze aflevering halen ze de Harfoots in kort nadat de vreemdeling is vertrokken. De mystici onderzoeken de boom waar de Vreemdeling zijn magie uitvoerde. De griezelige figuren met een kap opmerken terwijl ze opstijgen achter de Vreemdeling, Nori Brandyfoot (Markella Kavenagh) springt uit. Ze probeert haar vriend te beschermen door ze in de verkeerde richting te wijzen. De mystici verdwijnen, maar slechts voor een seconde. Ze verschijnen weer net achter Nori en teleporteren in een oogwenk over enkele meters. De andere Harfoots rennen naar haar toe om Nori te verdedigen. Nori’s vader, Largo Brandyfoot (Dylan Smith), bedreigt de mystici met een fakkel, maar de Dwell dooft het uit met haar blote hand. Met de sintels in haar handen steekt ze het kamp van de Harfoot in brand. De mystici verdwijnen en laten de Harfoots achter om met het vuur om te gaan. Zodra het vuur gedoofd is, Nori, Poppy Proudfellow (Megan Richards), Goudsbloem Brandyfoot (Sara Zwaangobani), en Sadoc Burrows (Lenny Henry) besluiten de vreemdeling te vinden en te waarschuwen voordat de mystici hem kunnen vinden.
In aflevering 8, ‘Alloyed’, bereiken de mystici de vreemdeling, die ze Sauron noemen. De mystici zeggen dat ze er zijn om hem te dienen en proberen hem te helpen zijn verleden te herinneren. De Asceet vertelt haar “meester” dat hoe meer hij zijn krachten gebruikt, hoe meer de sluier zal verzwakken. De Nomade legt uit dat deze sluier over zijn geest werd geplaatst door degenen die hem neerwierpen. Welke van Saurons vijanden daarvoor verantwoordelijk is, wordt niet gezegd. Sauron heeft veel vijanden, maar degene waarvan bekend is dat hij hem het laatst heeft gezien, is Adar, die hem zogenaamd heeft vermoord. Misschien kwam de sluier van Adar. De mystici onthullen ook de locatie van het sterrenbeeld waar de Vreemdeling naar op zoek was. Het ligt in Rhûn, een land in het verre oosten. De Asceet spoort hem aan om terug te keren terwijl ze hem helpen. De Asceet vertelt de Vreemdeling dat de sterren die hij schetste de Kluizenaarshoed worden genoemd en alleen in Rhûn te zien zijn. De mystici verzekeren hem dat hij, eenmaal daar, kan leren zijn krachten te beheersen, en dat elk wezen zijn slaaf zal zijn.
De mystici realiseren zich dat de Harfoots toekijken en de Dweller verandert in de Stranger om hen te misleiden, waardoor de echte Stranger bewusteloos in het gras achterblijft. Nori en Sadoc bevrijden de Vreemdeling (die eigenlijk de Bewoner is), omdat ze te laat achter de truc komen. Nori wordt gevangengenomen en de Nomad steekt Sadoc neer. De echte Vreemdeling bevrijdt Nori met zijn magie, en de Dweller valt hem aan. Ondertussen jaagt de Nomad op de ontsnapte Harfoots. Als ze hen nadert, verschijnt Sadoc onder een struik en steekt de Nomad’s voet met haar eigen mes. The Dweller probeert te “maken” [the Stranger] zie,” terwijl de Asceet de schreeuw van de Nomade volgt. De Harfoots komen de Vreemdeling te hulp en de Bewoner neemt zijn toevlucht tot vuur, waardoor het hele gebied in brand staat. Nori steelt de staf en geeft het aan de Vreemdeling, die nu gelooft dat hij slecht is Nori overtuigt hem net op tijd van het tegendeel.De Vreemdeling dooft de vlammen in de handen van de Dweller en redt de Harfoots.
De Vreemdeling confronteert de mystici en zegt: “Van schaduwen kwam je, tot schaduw, ik verzoek je terug te keren!” Ten slotte beseffen de mystici dat ze de verkeerde man hebben gevonden en identificeren ze de Vreemdeling als ‘de ander’. De asceet noemt hem ‘de Istar’. The Stranger bewijst dat zijn magie sterker is dan die van hen. Met behulp van de staf van de mystici ontketent de Stranger een wit licht dat de mystici verandert in een zwerm motten. Het personeel desintegreert ook, schijnbaar een einde aan de dreiging van de mystici. Waar de serie ook naartoe gaat, één ding is duidelijk: de Dweller, de Nomad en de Ascetic zullen er geen deel van uitmaken. Hoewel er misschien anderen zoals zij zullen zijn in het land Rhûn.
Rhûn, de landen van het Oosten
De bewoner, de nomade en de asceet zijn niet opgenomen in de canon van JRR Tolkien. Maar hij schreef een beetje over hun huis, Rhûn. Wat is vastgesteld is vaag. Rhûn ligt in het oosten en loopt verder buiten de kaart van Midden-aarde. Alle rassen van Midden-aarde hebben hun oorsprong in het verre oosten, en als zodanig is Rhûn de thuisbasis van Elfen, Dwergen en mannen. De Elfen in de Rhûn zijn Aravi. Ze hebben nooit de reis naar Valinor gemaakt en zijn wilde bosbewoners. Rhûn heeft vier dwergclans, de Ironfists, Stiffbeards, Blacklocks en Stonefoots. In het Derde Tijdperk sloten deze clans zich aan bij de Dwergen van het Westen voor de Oorlog van Dwergen en Orks. Daarna, toen Rhûn door oorlog werd bedreigd, verlieten velen hun voorouderlijk huis om hun toevlucht te zoeken bij hun westerse verwanten. Easterlings zijn de mannen van de Rhûn die Morgoth en later Sauron dienden. De Easterlings hadden conflicten met Gondor totdat Aragorn eindelijk vrede met hen sloot.
Tegen de derde eeuw was Rhûn bezocht door drie tovenaars: Saruman, Alatar en Pallando. Hoewel Saruman terugkeerde, deden Alatar en Pallando (de Blue Wizards) dat nooit. Hun missie was om de troepen van Sauron te verzwakken, maar hun succes werd nooit bevestigd. Wat er met hen is gebeurd, blijft een mysterie. De geschiedenis van Rhûn is verbonden met Sauron, dus het is geen verrassing dat de mystici uit Rhûn hem toegewijd zijn. Toch is de informatie over Rhûn beperkt. Maar nu de finale van seizoen 1 eindigt met de vreemdeling en Nori die op weg zijn naar Rhûn, zullen we misschien meer te weten komen. Door het gebrek aan bronmateriaal heeft Prime Video vrij spel om te doen wat ze willen met Rhûn (en de Dweller, de Nomad en de Ascetic) zonder Tolkien tegen te spreken.
