Star Trek: Deep Space Nine stelde vast dat 100 kindverwisselaars werden uitgezonden om de melkweg te verkennen, maar slechts drie, waaronder Odo, keerden terug.
De kern van Star Trek is de verkenning van de ruimte door Starfleet namens de Federatie, iets dat de Federatie veel vrienden en veel vijanden heeft opgeleverd. Een van hun grootste vijanden waren de vormverwisselaars, die eeuwen eerder 100 van hun jongen hadden uitgezonden om de melkweg te verkennen. Maar wat er met de overgrote meerderheid van hen gebeurde, werd aan het einde van de serie nooit opgelost, wat een groot mysterie voor fans achterliet.
Een sciencefictionserie is zo goed als zijn schurken, wat vooral geldt voor Star Trek: Deep Space Nine. De show vond zijn stem pas toen de Dominion zijn debuut maakte in seizoen 2, aflevering 26. Wat in wezen de anti-federatie was, zou de volgende vijf seizoenen van de show bepalen door middel van wat bekend zou worden als de Dominion-oorlog. En het waren de vormverwisselaars, de leiders van de Dominion, die dat verhaal vooruit zouden stuwen.
Wie waren de vormverwisselaars?
Hoewel hun evolutieproces nooit werd besproken, waren de resultaten niet minder indrukwekkend. De vormverwisselaars waren een soort waarvan de natuurlijke vorm een vloeistof was of, om preciezer te zijn, een slijm. Ze kunnen elke vorm aannemen en zich voordoen als iemand. Dat omvatte ook het worden van mist of zelfs energie zelf, wat er ook voor nodig was om Quark te irriteren. De capaciteiten van de vormverwisselaars waren op zijn zachtst gezegd indrukwekkend, maar dat bracht problemen met zich mee.
Volgens de vormverwisselaars werden ze meerdere millennia lang vervolgd door Solids, oftewel mensachtige levensvormen die niet van vorm kunnen veranderen. Om zichzelf te verdedigen stichtten de vormverwisselaars de Dominion en namen een groot percentage van het Gamma Kwadrant over met de brute kracht van de Jem’Hadar. Maar ze maakten ook hun eigen ontdekkingstochten door 100 jonge vormverwisselaars de ruimte in te sturen om over andere culturen te leren. Dat was inclusief Odo, die werd opgevoed door Bajorans en de veiligheidschef van Deep Space Nine werd.
Wat is er met de andere Explorer Changelings gebeurd?
Naast Odo waren er slechts twee van de andere 100 ontdekkingsverwisselaars. In seizoen 5, aflevering 12, herwon Odo zijn vormveranderende vermogens door een stervende vormverwisselaar te absorberen die naar verluidt een van de 100 was. Toen, in seizoen 7, aflevering 14, arriveerde Laas, een vormverwisselaar die bij Solids had gewoond, op het station en leerde Odo over zijn potentieel als gedaanteveranderaar. Maar buiten hen zijn er geen andere leden van de 100 geteld.
Elke kind vormverwisselaar was bedrukt met het overweldigende verlangen om naar huis terug te keren zodra ze volwassen waren. Maar dat zou pas rond het einde van de 27e eeuw gebeuren, wat betekent dat hun missie nog ongeveer drie eeuwen te gaan had. Odo keerde honderden jaren eerder terug naar de Grote Link dan hij had verwacht. Als zodanig zijn de resterende 97 kindverwisselaars waarschijnlijk nog steeds verspreid over de melkweg. En net als Odo en Laas voor hen, hebben ze geen idee dat er meer van hun soort zijn.
Odo’s werk met de Bajorans en de Federatie leidde uiteindelijk tot een wapenstilstand tussen de grootmachten van het Alfa Kwadrant en de Dominion. In werkelijkheid was zijn missie succesvoller dan een van zijn vormverwisselaar broeders ooit had kunnen dromen. Toch is het moeilijk om je niet af te vragen welke impact de resterende 97 vormverwisselaars kunnen hebben op Star Trekvooral sinds Discovery is nu ingesteld eeuwen nadat ze waren gepland om naar huis terug te keren.
