De terugkeer van Donna Noble in het aanstaande 60-jarig jubileum van Doctor Who roept veel vragen op, gezien het einde dat de show aan het personage gaf.
Het aanstaande 60-jarig jubileum van Doctor Who zal direct leiden tot de introductie van een nieuwe incarnatie van de tijdreizende buitenaardse held. Na de regeneratie van Jodie Whittaker’s 13e Doctor, bracht de laatste scène van “The Power of the Doctor” David Tennant terug als de 14e Doctor, die eerder had gediend als de 10e reïncarnatie van de Time-Lord.
Tennant zal in drie speciale afleveringen verschijnen naast Catherine Tate’s fan-favoriete metgezel Donna Noble. Dit komt als een complete verrassing gezien de omstandigheden van het vertrek van het personage uit de show meer dan tien jaar geleden. Donna’s terugkeer naar Doctor Who roept enkele belangrijke vragen op die ook een van de meest hartverscheurende verhaallijnen van de franchise een nieuw einde kunnen geven.
Wie Donna Noble is en wat er met haar is gebeurd?
Donna maakte haar debuut in Doctor Who’s Seizoen 2 finale. Nog steeds aan het bijkomen van het verlies van Rose Tyler, is de 10e Doctor geschokt als hij ontdekt dat Donna – in een bruidsjurk – naar de TARDIS is vervoerd. Een onbezonnen en assertieve vrouw, Donna’s pogingen om thuis te komen bij haar verloofde Lance – en haar ontdekking van zijn manipulaties van haar in opdracht van de keizerin van de Racnoss – dienden als het complot voor de kerstspecial ‘The Runaway Bride’. Donna redde het leven van de dokter en weigerde aanvankelijk het aanbod van de dokter om met hem door de kosmos te reizen. Maar getroffen door een hernieuwde reislust van de ervaring, begon Donna te zoeken naar mysterieuze gebeurtenissen die de aandacht van de Time Lord zouden kunnen trekken. Dit resulteerde in hun reünie in “Partners in Crime” van seizoen 4 en Donna werd officieel de Doctor’s Companion.
In tegenstelling tot de romantische subplots die de 10e Doctor meemaakte met Rose Tyler en Martha Jones, was Donna schurend en nieuwsgierig, snel om voordeel te halen uit een situatie, maar empathisch genoeg om de menselijkheid van de Doctor in de voorhoede van zijn avonturen te houden. Samen reisde het paar naar het oude Rome, ontmoette Agatha Christie en speelde een belangrijke rol bij het bevrijden van de Ood. Door de serie heen werd Donna steeds nobeler en evolueerde ze van een egocentrische vrouw tot een echte held. Dit allemaal gebouwd naar de gebeurtenissen van “Journey’s End”, de finale van seizoen 4. Na het absorberen van een deel van de overtollige regeneratie-energie van de Doctor (en per ongeluk een halfmenselijk duplicaat van de 10e Doctor, bekend als de Meta-Crisis Doctor), heeft Donna was zelf doordrenkt met Time Lord DNA. Dit transformeerde haar kort in de DoctorDonna, wat haar een enorme intelligentie gaf die haar in staat stelde om de aarde te helpen redden.
Helaas dreigde de enorme omvang van Time-Lord kennis Donna’s geest te verbranden en haar te doden. Een diepbedroefde 10e Doctor werd gedwongen een betraande Donna af te vegen, de herinneringen aan hun avonturen te verbergen en min of meer al haar karakterontwikkeling ongedaan te maken. Teruggekeerd naar het hedendaagse Londen, hervatte Donna haar leven zonder de wijzer van haar verbazingwekkende avonturen. Hoewel deze geheimen bijna werden onthuld in de tv-special “The End of Time”, beschermde de failsafe van de Doctor haar, waardoor ze gered kon worden door haar nieuwe verloofde Shaun. Donna’s laatste echte verschijning in Doctor Who buiten flashbacks zag de stervende 10e Dokter haar trouwdag van veraf getuige zijn, waarbij ze een winnend loterijticket als cadeau doorgaf.
Hoe Donna Noble kon terugkeren voor het 60-jarig jubileum
Sinds ‘The End of Time’ is Donna op kleine manieren verschenen, zoals wanneer haar imago enorme schuldgevoelens oproept in de 11e Doctor in serie 6′ ‘Let’s Kill Hitler’. Haar invloed op de dokter is ook in het universum genoemd als de bron van het uiterlijk van de 12e dokter (waarmee Peter Capaldi’s uiterlijk als een Romeins burger wordt uitgelegd dat ze hebben gered voordat de acteur de rol van de dokter zelf op zich nam). Omdat elke herinnering aan de dokter de Time Lord-elementen van Donna’s geest zou reactiveren en haar waarschijnlijk zou doden, is ze niet in staat geweest om in echte hoedanigheid terug te keren, in tegenstelling tot veel andere metgezellen die in de loop der jaren weer zijn verschenen. Echter, gezien de terugkeer van Tennant als de nieuwste regeneratie van de Time Lord, lijkt het erop dat de specials comfortabeler zullen zijn door de gevestigde regels van het universum aan te passen voordat Ncuti Gatwa’s 15th Doctor wordt geïntroduceerd.
Het is mogelijk dat Donna verschijnt als iemand die gewoon niet synchroon loopt met het kijkerspubliek. Als zodanig zou het hernemen van de versie van Donna die nog steeds met de Doctor aan boord van de TARDIS reisde, de specials stilletjes in de gevestigde canon-tijdlijn van seizoen 4 laten passen. Misschien recente onthullingen over de Time Lords en de manier waarop hun wetten hebben bewezen te zijn enigszins flexibel kan de dokter in staat stellen een manier te vinden om Donna te herstellen en haar te doordringen van alle groei die ze als zijn metgezel heeft ervaren. Het is evengoed mogelijk dat Donna’s terugkeer een schijnbeweging is of een truc die wordt gebruikt door een van de vijanden van de Doctor om hem te verslaan. Toch is Donna’s terugkeer een van de grootste vraagtekens bij de volgende reeks Doctor Who specials, en kan leiden tot enkele serieuze veranderingen in de gevestigde canon van de sci-fi-serie.
Doctor Who keert terug in november 2023 op Disney+
