De tweede dag van het VCT LOCK//IN-toernooi ging verder met de middagwedstrijd tussen de Pacific League’s DRX en EMEA’s BBL Esports.
Met een vurige start in Brazilië de enkelvoudige eliminatie VALORANT bracket heeft al grote namen als sheydos en starxo uit het toernooi gelaten. Hoewel er favorieten zijn van de afgelopen twee jaar professional VALORANT in de mix overal waar je kijkt, is het moeilijk te voorspellen welke kant een bepaalde wedstrijd op zal gaan.
Het Koreaanse team DRX staat bekend als een van de beste teams in de VCT Pacific-competitie. Ze zijn een van de weinige teams die de franchisechaos van eind 2022 zonder grote veranderingen hebben doorstaan. Hun hoogste finish was derde bij Champions in 2022, vlak achter OpTic uit Noord-Amerika en de uiteindelijke kampioenen LOUD uit Brazilië.
Vandaag duwde DRX zich terug tegen de druk van BBL in en stond sterk in hun eerste VCT-wedstrijd van het jaar, ondanks het feit dat ze één map hadden laten ontsnappen. Ze haalden BBL met 2-1 neer.
Pearl, de kaartkeuze van DRX, ging goed voor de ervaren selectie. Met de opmerkelijke afwezigheid van Chamber in de meta, ging DRX voor een compositie met dubbele controller met Jett als hun duellist. BBL daarentegen had een dubbele initiatiefnemer en verraste kijkers door Yoru als hun duellist te kiezen.
BBL’s aanval was ruw. Ze worstelden om op de site te komen, de spike naar beneden te krijgen en over de hele kaart te manoeuvreren. Pearl heeft de neiging om een kaart aan de kant van de verdediger te zijn, en dit werd bewezen toen QutionerX en SouhcNi er in de eerste helft niet in slaagden om ook maar één kill op hun naam te krijgen. Desondanks gaf BBL niet toe en kreeg nog steeds drie rondes voor zichzelf in de aanval.
In de verdediging baande DRX zich, ondanks een dappere poging van QutionerX op de Yoru-pick, een weg naar een 13-3 overwinning.
Bij het ingaan van Ascent hielden de BBL-spelers stand en wonnen ze de eerste vier ronden van de map op stijlvolle wijze. De Koreaanse en Turkse speelstijlen van deze twee teams bleven botsen. De verdediging van BBL was erg sterk, aangezien het team ervoor koos om sites af te sluiten en te voorkomen dat er voor herkansingen werd gespeeld, waardoor het midden open bleef.
Terwijl de BBL-spelers vierden na elke gewonnen ronde, groeide hun zelfvertrouwen.
Met het momentum nu in het voordeel van BBL, dreef Ascent in hun hoek. Het team vierde met gejuich toen ze de kaart 13-11 pakten. Dit is de eerste keer dat DRX Ascent verliest sinds Masters Copenhagen. Bezorgdheid voor een van de VALORANT teams bestempeld als favoriet voor het hele toernooi.
DRX verhuisde naar Haven en nam snel de zaken weer in handen door acht rondes op rij te winnen bij hun aanval. Hun strakke positionering en sterke in-game leiderschap van stax hielden hen in de serie.
Rb, die Killjoy speelde, blonk toen uit op Haven en stierf pas in de negende ronde, wat ook het verlies van DRX in de eerste ronde op de kaart was.
BBL gaf niet op, zelfs niet toen DRX op matchpoint kwam. Ze werkten zich een weg van 12-3 naar 12-7 en DRX nam hun time-out. Een chaotische laatste ronde van de kaart bracht BuZz in een positie om zich vast te klampen, en dat lukte hem. DRX ontsnapte met hun leven na een veel nauwere serie dan verwacht, waarbij Haven 13-7 en de serie 2-1 werden ingenomen.
DRX gaat verder in de Alpha-reeks en neemt het op tegen de winnaar van Cloud9 vs. Paper Rex. Hun volgende VALORANT wedstrijd is op zaterdag 18 februari om 11 uur CT.