Voor de 2024 VALORANT Champions Tour splitst Riot Games het reguliere seizoen van elke internationale competitie op in twee fasen. Maar de gevolgen van deze beslissing, samen met de opmerkingen van pro VALORANT’s leidende publieke gezicht valt niet goed bij de gemeenschap.
Tijdens het komende seizoen worden de teams in elke internationale competitie opgesplitst in twee groepen, en spelen ze tegen hun groepsteams in de eerste fase voordat ze tegen de teams in de andere groep spelen voor de tweede fase. Maar fans, professionele spelers en coaches hebben om twee belangrijke redenen grote problemen met dit format: het potentieel voor teams die het moeilijk hebben om dit jaar maar heel weinig wedstrijden te spelen, en het kleine aantal wedstrijden dat bepaalt wie er naar Masters-evenementen gaat.
Het format heeft het potentieel om de grootste problemen waarmee goede en slechte teams worden geconfronteerd, te verbeteren. Goede teams die de play-offs halen en verschillende internationale evenementen bijwonen, zullen een enorme hoeveelheid reistijd en gespeelde wedstrijden in beslag nemen, terwijl worstelende teams nauwelijks tijd zullen hebben op officiële servers. In 2023 speelden Evil Geniuses 16 wedstrijden op internationale evenementen naast hun regionale competitiewedstrijden, terwijl Fnatic 15 wedstrijden speelde op internationale toernooien. Aan de andere kant speelden teams als MIBR en Detonation FocusMe in totaal slechts 11 VCT-wedstrijden in 2023.
In de eerste fase kwalificeren de drie beste teams uit de play-offs in elke regio zich voor Masters Shanghai, en in de tweede fase is de inzet zelfs nog hoger, omdat de drie beste teams uit de play-offs van elke regio zich rechtstreeks kwalificeren voor Champions 2024. Maar in elke fase, het play-offveld wordt bepaald door slechts vijf wedstrijden. Afhankelijk van hoe groepen zijn ingedeeld, kan het pad van een team naar de play-offs en mogelijke kampioenen heel anders zijn dan dat van een ander team, vanwege omstandigheden waar ze geen controle over hebben.
Als reactie op deze veranderingen heeft Global Head of VALORANT Esports Leo Faria zei er zijn momenteel geen plannen om het basisaantal wedstrijden te verhogen volgend jaar, wanneer het schema ruimer wordt. Faria beweerde ook dat “fans de beste teams meer willen zien spelen”, wat lijkt te impliceren dat competitieofficials zich niet al te veel zorgen maken over het gebrek aan speeltijd of schermtijd voor de worstelende teams van het ecosysteem.
De verklaringen van Faria vielen niet in goede aarde bij de profgemeenschap, waarbij velen zeiden dat de gezondheid van de competitie op de lange termijn negatief zou zijn VALORANT zal worden beïnvloed als een groot deel van de spelers gedurende een heel kalenderjaar slechts een tiental officiële wedstrijden speelt.