Magie: de bijeenkomst Vroeger draaide alles om het standaardformaat, waarbij de kaarten elke twee jaar (nu drie) worden uitgewisseld om ruimte te maken voor nieuwere releases. Het systeem werkte tientallen jaren goed, maar in de loop der jaren veranderden de zaken, en nu wordt Standard vrijwel overschaduwd door al het andere dat wordt aangeboden.
In een blogpost op 13 november zei voormalig MTG wereldkampioen Sam Black klaagde erover De afnemende rol van Standard in de MTG ecosysteem. “Standaard is niet langer essentieel voor Magic’s bedrijfsmodel”, schreef hij, waarbij hij uitlegde dat een “groot deel” van de nieuwe kaarten niet in dit formaat speelbaar is.
Standaard was het populairste format voor zowel competitieve spelers als casuals en een geweldig instappunt voor nieuwkomers, maar dat is tegenwoordig verre van het geval. Wizards of the Coast brengt regelmatig Commander-pre-cons, Secret Lair-drops, Universes Beyond-sets en direct-to-Modern-sets uit, en geen van deze is standaardlegaal. Zwart legt uit dat de meeste nieuwe spelers kennis maken met MTG via Commander, dat meer waarde biedt voor nieuwkomers die een speelbare verzameling willen opbouwen. Zelfs als beginners wel Booster-pakketten kopen, bevatten deze vaak kaarten die niet speelbaar zijn in Standard, en Black wijst er terecht op hoe onintuïtief dit is.
“Zelfs als een speler Standard zou proberen te spelen door pakketten van de juiste set te kopen, zou hij nog steeds niet zomaar een kaartspel kunnen samenstellen uit de kaarten die hij bezit en weten dat hij die naar een Standard-toernooi zou kunnen brengen,” legde Black uit. De grootste aantrekkingskracht van Standard zou zijn dat elke nieuwe kaart legaal was, maar tegenwoordig zijn er, geloof het of niet, meer nieuwe kaarten speelbaar in Modern dan Standard. “Ik wil herhalen hoe krankzinnig het is dat Modern spelers toestaat met meer nieuwe kaarten te spelen”, schreef Black. Alle eigenzinnige kaarten die zijn uitgebracht in Secret Lair-drops en Universes Beyond-sets zijn Modern-legaal, bovenop het feit dat spelers geen standaardrotaties hoeven bij te houden. Het is ook een populair competitief format en de meeste spelers zullen je vertellen dat Modern een betere manier is om MTG te ervaren dan Standaard.
Waar past Standard in de vergelijking, nu er zoveel goedkopere, populairdere en toegankelijkere formaten beschikbaar zijn? Het is niet meer geschikt voor het beoogde doel, en aangezien Wizards of the Coast onlangs de standaardrotaties heeft verlengd tot drie jaar in plaats van twee, weten de ontwerpers duidelijk dat er iets mis is.
Zwart beweert dat de eenvoudigste optie op dit moment zou zijn om het standaardformaat te schrappen, en daar zijn we het mee eens. Het is niet langer populair genoeg om waarde toe te voegen aan de franchise, het verdeelt onnodig de spelersbasis en er zijn al te veel formaten om bij te houden.