Voordat het nieuwe jaar begint, onthulde Riot Games een hele schat aan veranderingen op weg naar de European League of Legends scene, inclusief een regionale naamswijziging, nieuwe formats voor de LEC en een nieuw ecosysteem voor organisaties op niveau twee. Eén competitie heeft echter moeite om deze nieuwe wateren te betreden: de NLC.
NLC-teams hebben naar verluidt moeite om financiering en sponsors te vinden voor het seizoen 2023 vanwege de onstabiele situatie in de competitie, volgens de onafhankelijke journalist Brieuc Seeger. Onlangs hebben meerdere grote esports-teams zich teruggetrokken uit de competitie, waaronder Excel Esports en Stoffige Esports. Bifrost heeft naar verluidt ook afscheid genomen van zijn hele League personeel, volgens Seeger.
De competitie loopt sinds 2020 en heeft de Academy-teams van verschillende grote Europese esports-organisaties, zoals Excel Esports, Astralis en Fnatic, gespeeld. Na een financieel niet succesvol jaar, werd de NLC echter gedwongen haar hele operatie in te krimpen en een niet-geaccrediteerde competitie te worden. Als gevolg hiervan zei Seeger ook dat sponsoren aarzelen nu om de competitie te financierenvooral nadat het prijzengeld en de toelagen van de NLC waren verlaagd van €200.000 tot €45.000.
Gerelateerd: LEC krijgt een nieuwe look in 2023: Riot introduceert 3 splitsingen en meer dan 300 games
“We hebben het hele jaar ons best gedaan, maar helaas hebben we onze samenwerkingsdoelen niet gehaald vanwege de huidige marktsituatie”, zei de NLC in een verklaring. “Daardoor is het financieel niet meer haalbaar om door te gaan op het niveau waarop we nu opereren. Daarom moeten we een stap terug doen voor 2023 om een alternatief pad te vinden om de NLC naar de toekomst te leiden.”
Er zullen twee splitsingen zijn in het jaar, een pro-am-toernooi genaamd de Aurora Cup, en er zullen acht of tien teams strijden in 2023, afhankelijk van de feedback van de teams. Als de situatie echter verslechtert, heeft de NLC de komende maanden misschien wat grote hulp nodig, wil deze competitie het nieuwe jaar overleven.