Valve heeft het langdurige pre-orderproces voor zijn handheld formeel beëindigd Stoomdeck troosten.

Het bedrijf plaatste een video op YouTube waarin werd aangekondigd dat het Steam Deck nu beschikbaar is zonder reservering in de VS, wat betekent dat spelers er een kunnen bestellen zonder op een wachtlijst te hoeven komen. Wanneer besteld, zal Valve de console in slechts twee dagen verzenden in vergelijking met de weken die sommige fans eerder dit jaar moesten wachten. Het bedrijf legde uit dat ze ondanks het aanhoudende wereldwijde chiptekort de productie aanzienlijk hebben opgevoerd om aan de vraag van de consument te voldoen. Valve sloot echter niet uit dat het reserveringssysteem opnieuw zou worden ingevoerd als Steam Deck-bestellingen het aanbod schromelijk zouden overtreffen. Verschillende Aziatische markten zullen wachtlijsten blijven gebruiken, terwijl het bedrijf zijn voorraad in deze gebieden vergroot.

Eind 2021 moest Valve de eerste verzendingen van Steam Deck uitstellen vanwege problemen bij het verkrijgen van de verschillende interne componenten van het apparaat. De console, een krachtige handheld waarmee gebruikers onderweg pc-games kunnen openen en spelen vanuit hun Steam-bibliotheek, heeft veel aandacht getrokken als een levensvatbare concurrent van de Nintendo Switch. Het apparaat biedt tal van aanpassingsmogelijkheden en spelers kunnen het naast honderden randapparatuur gebruiken, waarbij Valve beweert dat het Steam Deck elke pc-game kan spelen.

Het kreeg enige kritiek op de prijsstrategie van het apparaat, waarbij Valve-president Gabe Newell het zelfs omschreef als “pijnlijk”, hoewel noodzakelijk in het huidige economische klimaat. Het bedrijf lanceerde onlangs een dockingstation voor het Steam Deck, waarmee spelers het apparaat kunnen aansluiten op tv’s en monitoren of het op een bureau of tafel kunnen weergeven.

Wereldwijde chiptekorten veroorzaken enorme vertragingen

Valve is zeker niet het eerste bedrijf dat de gevolgen ondervindt van het wereldwijde chiptekort, waarbij Sony ook klaagt over de lage PS5-productiecijfers en consumenten belooft dat het ernaar zal streven om in 2023 meer eenheden te verzenden. Het bedrijf zei dat het 30,5 miljoen consoles wil verzenden in het fiscale jaar 2023-24, een stijging van bijna 70 procent ten opzichte van de doelstelling van het voorgaande jaar. Ondanks dat het tekort op de westerse markten licht afneemt, is de voorraad in Azië nog steeds uiterst beperkt, waarbij veel verkooppunten blijven vertrouwen op consumentenloterijen om hun voorraden te verkopen. Sony heeft gezegd dat het een kleinere versie van de PS5 zal lanceren met een afneembare schijf om tekorten op te lossen, en de schijf kan ook afzonderlijk worden gekocht.

Valve’s Steam Deck is nu te bestellen via hun Steam-marktplaats.