Sommige wensen komen niet uit.
Na een hectisch eerste seizoen van She-Hulk: Advocaat, de finale, “Wiens show is dit?” brak met de Marvel-traditie en koos ervoor om ons niet de typische laatste confrontatie tussen schurk en held te geven. Jen Walters (Tatiana Maslany) nam in plaats daarvan de metaforische hoofdweg, en hoewel we haar keuze om haar haters in de rechtszaal te bestrijden kunnen respecteren, zou het voor het publiek louterend zijn geweest om haar eerst een paar stoten te zien landen.
Jen heeft het de hele serie behoorlijk moeilijk gehad, als zichzelf en als She-Hulk, wat niet ongebruikelijk is voor een Marvel-productie, waar niemands leven ooit regenbogen en madeliefjes is. Wat ongebruikelijk was, is hoe Jen er herhaaldelijk voor koos om ermee om te gaan, met kalme vastberadenheid. Toen ze een infuus met gammabloed kreeg bij een ongeluk veroorzaakt door een Sakaaran-ruimteschip in de eerste paar minuten van aflevering 1, ‘A Normal Amount of Rage’, nam ze het ter harte en ging door met haar leven. Toen ze in de volgende aflevering werd ontslagen omdat ze levens had gered, ging ze de stoep op en ging op zoek naar werk.
In aflevering 4, “Is This Not Real Magic?”, werd Jen gedwongen een She-Hulk-datingprofiel aan te maken toen niemand interesse toonde in Jen. De mannen met wie ze op date ging, varieerden van saai, douche-y, testosteron-aangedreven, en griezelig tot in de zoveelste graad. Toen ze eindelijk iemand vond die ze leuk vond, deed hij het gekste, en ze schudde het gewoon van zich af en bleef rijden. Dit werd direct gevolgd door het nieuws dat haar semi-nemesis Titania (Jameela Jamil) had de naam She-Hulk als handelsmerk geregistreerd, een naam die Jen zelf niet eens leuk vond, maar die haar gebruiksrecht in de rechtbank moest verdedigen. Ze stond natuurlijk zelfs gewillig toe dat haar parade van vreselijke dates als bewijsmateriaal werd gebruikt om de zaak te winnen. Aflevering 6 was weer een vernederingsfeest voor onze hoofdrolspeelster toen ze naar een bruiloft ging. Ze werd gebruikt en misbruikt door de bruid en de sukkel die door Titania werd geslagen. Ze heeft in dit geval een paar stoten uitgedeeld, maar raakte nooit uit de hand, zelfs niet als ze werd uitgelokt. Hier ontmoette ze de stiekem kwaadaardige Josh (Trevor Salter) die buiten het medeweten van haar werd betaald om haar te verleiden en haar bloed te stelen – wat allemaal naar buiten kwam na de meest betuttelende prijsuitreiking in de geschiedenis waar zij en elke andere genomineerde ‘winnaars’ werden genoemd.
Intelligencia is een griezelig maar vertrouwd type MCU-schurk
Intelligencia, de gemeenschap van She-Hulk-hatende mannen en hun leider Todd (Jon Bass) – die Jen’s telefoon kopieerde, haar zonder haar toestemming liet filmen en vervolgens die video in het openbaar liet zien – zijn ongebruikelijke schurken voor de MCU. Ze zijn echter griezelig bekend bij vrouwen (en mannen) overal. Veel mensen hebben dit soort giftige vitriool online en persoonlijk naar hen gespuwd. De dingen die Intelligencia-leden zeggen tijdens hun vergadering? Veel vrouwen hebben dit al honderd keer eerder gehoord en zijn gedwongen erdoorheen te glimlachen of het te negeren omdat ze niet emotioneel genoemd willen worden en/of ze hebben niet de fysieke kracht om zichzelf te verdedigen. Maar Jen wel, en hoewel ze meteen werd opgesloten door het Department of Damage Control, was het leuk om haar boos te zien worden. Ze is tenslotte een Hulk. Dit had de opstelling moeten zijn voor Jens laatste heldenmoment, waar ze weer opstond en een kont schopte (kijkend naar jou, Todd en Josh), maar het mocht niet zo zijn.
Jens verhaal is herkenbaar (als je de superkrachten negeert), en veel vrouwen hebben op zijn minst enkele, zo niet veel, aspecten van haar pijnlijke reis meegemaakt. In feite, in heel She-HulkDe show deed zijn uiterste best om het publiek te laten zien dat Jen net als wij is, een vrouwgericht verhaal vertelt dat de wereld laat zien hoe het vaak kan, wat een belangrijk onderdeel is van het creëren van een wereld met echte gelijkheid. Voor degenen die deze verhalen hebben meegemaakt, kan het echter teleurstellend en eindeloos frustrerend zijn om ze op het scherm te zien spelen.
Het probleem met het vertellen van een realistisch vrouwenverhaal is dat het vaak meer dan een beetje somber is. Voor degenen onder ons die in de echte wereld leven, zou het leuk zijn geweest als we Jen iets hadden kunnen zien doen waarvan we soms zouden willen dat we het zelf konden doen – een paar foto’s maken (misschien wat onder de gordel) voordat ze erbovenuit steeg . Als Jen een echt persoon was, geen fictief personage, zou het gemakkelijk zijn om haar keuze te ondersteunen om te vervolgen in plaats van fysiek te straffen, maar als fictief personage en een van de weinige vrouwelijke superhelden die beschikbaar zijn voor het publiek, is het frustrerend dat we dat niet doen’ Ik kan haar niet zien loslaten en wat shit opknappen.
Jen is beroofd van elke echte overwinning op haar vijanden
Het is misschien niet verwonderlijk dat de show ervoor koos om innovatief te zijn met zijn keuzes voor de finale, en, hoewel vermakelijk, het meta-moment waarop She-Hulk inbreekt Marvel Studio: Geassembleerd om KEVIN te confronteren neemt veel van de aflevering van een half uur in beslag die had kunnen worden gebruikt om haar verhaallijn vollediger te maken. Jen maakt zelfs een deel van de aflevering ongedaan waarin Todd geen krachten krijgt, en Bruce (Mark Ruffalo) redt de dag niet, maar het publiek krijgt niets van de nieuwe versie te zien, alleen de nasleep. We zijn beroofd van elke echte overwinning, en Jen gaat gewoon door naar de volgende strijd tegen een schijnbaar nooit eindigend spervuur van vrouwenhaat.
Er was een moment in aflevering 3, “The People vs. Emil Blonsky”, toen Jen werd aangevallen door een groep mannen, bekend als de Wrecking Crew, die haar ervan beschuldigden rond te lopen en te pronken met haar krachten. Jen had een moment van angst voordat ze zich herinnerde dat ze superkrachten had, Hulked uit, en schopte hun ezels. Het was verkwikkend om te zien hoe She-Hulk zichzelf verdedigde en beschermde en haar spieren spande, in plaats van te vertrouwen op haar intellect – en het gaf een bepaalde doelgroep van het publiek de kans om te fantaseren over een wereld waarin ze niet bang hoeven te zijn om alleen in het donker te lopen. Helaas waren dit soort momenten zeldzaam en ontbrak het volledig in de laatste aflevering.
In het echte leven komen de Todds van de wereld altijd met dit soort dingen weg. Wat betreft de rest van de Intelligencia-leden, die betrokken waren bij het hacken van privégegevens, aanzetten tot haat en doodsbedreigingen, hebben we geen informatie over wat er van hen is geworden. Ze kunnen deel uitmaken van de rechtszaak die Jen voert, of ze zijn misschien door de kieren geglipt en zijn nog steeds in de wereld en zetten hun vendetta’s tegen vrouwen voort. Hoewel Todd werd gearresteerd, zo’n vent met het volle gewicht van GLK&H achter zich en oneindige middelen, is de kans groot dat hij binnen een paar dagen weer thuis kan zijn als een klootzak.
In aflevering 1, toen Jen zei dat ze altijd boos is omdat woede en angst de ‘basislijn zijn van elke vrouw die net bestaat’, had ze niet ongelijk – en we hadden echt een louterend moment nodig van een stoere, sterke, slimme, capabele vrouw in haar eigen finale. Waar zijn superhelden nog meer voor, zo niet om ons een beter gevoel te geven over onszelf en de wereld – al is het maar voor een moment?
Het eerste seizoen van She-Hulk: Attorney at Law is beschikbaar om te streamen op Disney+.
