Op zaterdag 12 augustus onthulde Riot Games een hele reeks verschillende VALORANT evenementen die zouden plaatsvinden tijdens de verlengde downtime tussen de seizoenen 2023 en 2024 – en veel mensen zijn behoorlijk van streek door de manier waarop het schema is door elkaar geschud, vooral onder de EMEA-gemeenschap.
Sterker nog, de fanbase had zware kritiek op Leo Faria, het wereldwijde hoofd van VALORANT esports, via Reddit op 12 augustus nadat hij een grapje maakte naar aanleiding van een vraag over het gebrek aan grote evenementen in Europa.
Toen Faria postte over het komende OFF//SEASON-schema voor EMEA, zei NRG Esports’ eigen Ardis “ardiis” Svarenieks gevraagd naar plannen voor evenementen gebeurt in Europa. Faria maakte vervolgens een nonchalante opmerking over de situatie en zei dat “EMEA het laagseizoen blijkbaar zal besteden aan het oppoetsen van hun trofeeën.” Het was een onverstandig bericht dat snel werd beantwoord door zowel fans als spelers uit de hele regio.
Gerelateerd: Rellen plannen meer dan 40 VALORANT toernooien als OFF//SEASON nadert
De in-game leider van Maryville Esports, Adam “ec1s” Eccles een klacht uitte uit de hele regio, waarin staat dat de meeste van de negen evenementen in EMEA regiogebonden zijn. Andere plaatsen, zoals Noord-Amerika, ontvangen daarentegen open kwalificaties waar elk team kan deelnemen aan die evenementen, ongeacht waar ze zich in de regio bevinden.
Bijvoorbeeld, Case Esports’ hoofdcoach Lucas Rojo bracht naar voren dat hij alleen kon deelnemen aan evenementen die in Spanje plaatsvinden, wat betekent dat hij en zijn team enkele maanden zullen moeten wachten voordat het nieuwe competitieve seizoen in 2024 begint.
In de ogen van velen is deze downtime een grote reden waarom veel teams de tweede rang verlaten VALORANT scene, aangezien er geen reden is om een team op te stellen zonder evenementen om aan deel te nemen. Als gevolg hiervan zitten grote aantallen profspelers en stafleden zonder baan, wat een ongelooflijk onhoudbare omgeving creëert voor aspirant-profs die willen opklimmen en hun eigen nalatenschap willen opbouwen.
De Europese tweederangs scene heeft al moeite om steun en duurzaamheid te vinden, ook al beschikt het over enkele van de meest getalenteerde spelers in de regio. Wanneer ook rekening wordt gehouden met de zorgen over de staat van e-sports en de winstgevendheid ervan, maken supporters zich terecht zorgen over de toekomst van de scene, tenzij er grote stappen worden ondernomen om het schip recht te zetten voordat het volledig zinkt.