Riot Games is teruggekomen op haar besluit om voormalige spelers van The Guard te diskwalificeren voor hun VALORANT Champions Tour-slot, waardoor het team een nieuw thuis kan vinden om in 2024 te vertegenwoordigen. Hoewel het drama nog lang niet voorbij is, betekent de logische oplossing een positieve stap voor het team en de scene als geheel.
Riot heeft bepaald dat de spelers en de coach, voorheen van The Guard, bij elkaar mogen blijven en een nieuwe organisatie moeten vinden om voor 2024 onder te spelen als ze zich aansluiten bij de Americas League in een vrijlating van 1 september van de ambtenaar VALORANT Esports Twitter-account. Ze moeten zich nog bij een nieuwe organisatie aansluiten, maar het team is actief op jacht.
De Guard waren de overwinnaars van het Ascension Americas-toernooi, maar hun organisatie slaagde er niet in om met Riot tot overeenstemming te komen om het overgangsproces naar de VCT te voltooien. Dit leidde tot een verklaring van 29 augustus waarin Riot aankondigde dat er vanaf 2023 geen teams meer gepromoveerd zouden worden, waardoor de inspanningen van The Guard om Ascension te winnen – en het hele Challenger-niveau twee jaar lang – allemaal voor niets waren.
Fans over de hele wereld waren boos omdat ze het gevoel hadden dat de spelers op de selectie werden gestraft voor de problemen van de organisatie, vooral omdat ze niet eens automatisch mochten deelnemen aan de franchisecompetitie, ondanks het feit dat ze die plek hadden verdiend. De hele selectie kondigde kort daarna hun overstap naar free agency aan, maar gaf bijna een droom op die hen was ontnomen.
Vervolgens kwam Riot op hun besluit terug en kondigde op 30 augustus voor het eerst aan dat ze hun standpunt over de situatie gingen heroverwegen en probeerden een betere oplossing te vinden voor de toekomst van de spelers. Nu heeft de competitie bevestigd dat het voormalige team van The Guard de mogelijkheid heeft om bij elkaar te blijven, maar onder een nieuwe organisatie. Deze potentiële nieuwe organisatie zal zowel de goedkeuring van spelers als Riot moeten ondergaan voordat ze officieel wordt afgevinkt voor VCT 2024.
De spelers waren opgetogen na de aankondiging en blij dat ze bij elkaar konden blijven zoals ze dat in 2022 en 2023 deden. Nadat ze simpelweg de ‘Prayge’-emote hadden getweet voordat de aankondiging live ging, teamcaptain Jacob “valyn” Batio tweette zijn dank tegen Riot “voor het heroverwegen van hun beslissing”, maar schreeuwde ook de gemeenschap uit voor “het uiten van uw mening en het helpen van onze situatie.” Trent “trent” Cairns was dat ook dankbaar voor de stem en hulp van de gemeenschap in het proces, zeggende: “Jullie hebben het echt gedaan.”
De community was blij dat er een positieve oplossing kon worden bereikt, waarbij spelers als Evil Geniuses, M80 en Disguised simpelweg met een ‘W’ reageerden op de aankondiging en de reacties van de spelers.
Nu kan het team dat Ascension verdiende krijgen wat ze terecht verdienden: een plek in de franchise voor 2024 en later, zolang ze die nieuwe organisatie maar vinden. Het zal een ander logo op de trui zijn, maar diezelfde selectie die de mensen begin 2022 verraste, is eindelijk op weg naar regionale dominantie naast de beste in Noord-Amerika.