Een van Marvel’s duisterste teams van superhelden is al lang toe aan een comeback, en het kan veel eerder gebeuren dan verwacht.
Het volgende bevat spoilers voor “Skin Crawl” van Crypt of Shadows #1, nu verkrijgbaar bij Marvel Comics.
Het Marvel-universum is door de jaren heen de thuisbasis geweest van een overvloed aan schimmige, mystieke helden, en hoewel velen van hen niet het type lijken om goed met anderen om te gaan, heeft dat niet meer dan een paar bovennatuurlijke superteams van vormen. Hoewel er iconische groepen zijn zoals de Defenders en consequent angstaanjagende Midnight Suns, zijn anderen er nooit in geslaagd om het rijk van de duisternis te verlaten. Dit geldt zeker voor de Darkhold Redeemers, hoewel het erop lijkt dat de wereld dringend behoefte heeft aan hun specifieke soort occulte bekwaamheid.
“Skin Crawl” (door Chris Cooper, Ibraham Moustafa en Neeraj Menon) uit Crypt of Shadows #1 vindt dat Victoria Montesi midden in de nacht wakker wordt geschud door een angstaanjagend visioen van insectendemonen die een woedende Michael Morbius opdracht geven haar leven te beëindigen. Gruwelijker dan de gedachte dat dit visioen uitkomt, is het feit dat Montesi al weet dat het nog maar enkele ogenblikken van ontvouwen is. Na het opsporen en confronteren van Morbius, wordt het duidelijk dat hij het slachtoffer is geworden van een zwerm demonen. Gelukkig voor hen beiden is de bron van deze wangedrochten dichtbij genoeg om er een einde aan te maken.
Marvel’s Darkhold Defenders zijn te laat voor een comeback
Verschijnt voor het eerst als een visioen in Ghost Rider uit 1992 #28 (door Howard Mackie en Andy Kubert), werd Louise Hastings geboren uit haar menselijke moeder en de onmogelijk krachtige demon Chthon die het pact van haar vader met de maker van de Darkhold volgde. Deze nare samenloop van omstandigheden van Victoria’s geboorte was te danken aan de positie van haar vader in het Vaticaan. Omdat hun afkomst hen vrijwel immuun maakte voor de corrumperende invloed van de Darkhold, waren ze van onschatbare waarde in de strijd ertegen. Dit gold ook voor Victoria in haar volwassen leven, maar meer voor haar connectie met de magie van de Darkhold dan voor iets anders.
Als zodanig paste ze perfect bij The Nine, een groep die ook bestond uit Blade, Hannibal King en Louise Hastings, van wie de laatste zich bij Victoria zou voegen bij het vormen van de Darkhold Redeemers naast haar kleinzoon William, ook bekend als Jinx. Nu Jinx is teruggekeerd op zoek naar wraak voor het leven van zijn grootmoeder, dat bijna twintig jaar geleden werd genomen door een bezeten Morbius, zijn de Darkhold Redeemers slechts twee levende leden verwijderd van een volledige reünie. Hoewel het niet waarschijnlijk lijkt dat Modred the Mystic of de wapendragende Sam Buchanan binnenkort zal verschijnen, is de heropleving van de magie van de Darkhold in een wereld waar het demonische boekdeel zelf geen probleem meer is.
De Darkhold Defenders zijn mogelijk nodig om Chthon te stoppen – alweer
Gezien het feit dat het uitroeien van de dreiging van de Darkhold in de eerste plaats de hele reden was voor het bestaan van de Verlossers, zou het gewoon geen zin hebben om hen te herenigen. Aan de andere kant, alleen omdat de ware Darkhold niet langer geschreven geschriften zijn, wil dat nog niet zeggen dat het verdwenen is. Toen de Scarlet Witch de ware Darkhold absorbeerde, verwijderde ze zijn invloed op haar kameraden die zich hadden aangesloten bij de meest recente strijd tegen Chthon. Door dit te doen, nam Wanda ook Chthon zelf in zich op, en hoewel dat hem schijnbaar van het bord nam, heeft het misschien zijn positie in het grotere geheel van dingen alleen maar verschoven.
Als de terugkeer van Jinx en Victoria een indicatie is, is de kracht van de Darkhold nog steeds ergens in de wereld, wachtend om te worden ontketend. Dat Jinx er op zijn minst een deel van kan beheersen, is waarschijnlijk een goed teken dat de resterende Darkhold Redeemers het zullen kunnen bestrijden als dat waar blijkt te zijn. Het is ook een teken dat Wanda’s tussenkomst lang niet zo permanent was als ze zou willen geloven. Hopelijk zorgt wat er nog van over is in haar niet ook voor de schijnbare heropleving van zijn krachten, anders worden de Darkhold Redeemers misschien gedwongen om de laatste comeback te maken waaraan een van hen ooit zal deelnemen.
