Hoe maakt ‘Werewolf By Night’ verbinding met ‘Blade’?

Het Marvel Cinematic Universe duikt frontaal in het horrorgenre en gebruikt de grote bibliotheek met monsterverhalen van Marvel Comics om de wereld en stilistische grenzen van de franchise uit te breiden. Twee projecten die deel uitmaken van deze occulte line-up zijn de Weerwolf bij nacht Halloween-special die net is uitgebracht en de komende Blad reboot film, waarin Mahershala Ali zal de rol van de halfvampiervampierjager overnemen Wesley Snipes beroemd gemaakt. Als twee van de eerste toegewijde horrorprojecten in de franchise, gingen fans ervan uit dat Werewolf by Night en Blade kunnen met elkaar verbonden zijn via terugkerende personages of verhaallijnen. Nu de eerste is uitgebracht kan de vraag worden beantwoord of de projecten met elkaar verbonden zijn.

Het korte antwoord is nee. Er is geen duidelijke setup voor Blade in Weerwolf bij Nacht. Noch Ali noch een van zijn bevestigde co-sterren (waaronder Delroy Lindo en Aaron Pierre, onder andere) verschijnen in de special, en er is geen sprake van vampiers. In feite, Weerwolf bij Nacht is een van de meest op zichzelf staande projecten die Marvel Studios ooit heeft uitgebracht. Er is een vage vermelding van superhelden in het openingsverhaal, vergezeld van een afbeelding van de Avengers, die er zelf alleen is om te benadrukken hoe anders het verhaal van weerwolf Jack Russel (Gael García Bernal) en gezelschap komt uit hun avonturen, maar dit is de enige openlijke verwijzing naar andere delen in de franchise. Er zijn enkele discrete paaseieren voor fans met arendsogen om op te merken, maar verder is de special alleen geïnteresseerd in zijn eigen personages en het introduceren van hun deel van de wereld.

Een wereld van monsters

Dat gezegd hebbende, het is heel goed mogelijk dat Blade zou gebruik kunnen maken van enkele van die personages en wereldopbouw. Weerwolf bij nacht stelt vast dat er niet alleen verschillende mystieke monsters in de MCU bestaan, maar dat er ook een aanzienlijke gemeenschap van monsterjagers is die zich inzet om ze te elimineren, vergelijkbaar met die in de televisieserie Bovennatuurlijk. Het is mogelijk, zelfs waarschijnlijk dat deze ideeën verder worden uitgewerkt in Blade.

Monster Hunter en Werewolf by Night-ster Elsa Bloodstone (Laura Donnelly) zou een natuurlijke keuze zijn voor een ondersteunend personage in de film en een bondgenoot van Blade gezien hun gedeelde bezigheid. Als alternatief kan de monsterjachtgemeenschap ook dienen als een vijandige kracht, zoals in Werewolf by Night. Behalve Elsa, zijn de jagers in de special egoïstisch en simplistisch in hun wereldbeeld, bereid om elkaar te doden om de Bloodstone te verkrijgen en geen genade tonen aan monsters zoals Jack of zijn vriend Ted/Man-Thing (Carey Jones en Jeffrey Ford) , die het publiek geen kwaad bedoelen. Dit soort jagers zouden een halve vampier als Blade niet als een van hen accepteren en zouden hem waarschijnlijk ook proberen te doden. Misschien zal de film zien hoe Blade ze probeert te ontwijken terwijl hij ook zijn missie uitvoert.

Van het hoofdtrio van de special is Elsa het gemakkelijkst om verbinding te maken met Blade, maar de kans is groot dat Jack en of Ted de Daywalker ook ooit zullen tegenkomen, hetzij in de solofilm van Blade of in een later project. De voortdurende toevoeging van steeds meer occulte personages aan de MCU heeft ertoe geleid dat veel fans speculeren dat de franchise bouwt naar een aanpassing van de Midnight Sons (of Suns zoals ze in een aankomend videogame worden genoemd) en of de Legion of Monsters , beide teams van bovennatuurlijke helden uit de strips. Alle drie Weerwolf bij Nacht karakters zouden goed in beide teams passen en Blade’s korte MCU-intro suggereerde dat hij een integrale rol zal spelen in welke de franchise ook gebruikt.

Hoewel hij nog niet voor de camera moet verschijnen, debuteerde Ali als Blade met een offscreen vocale cameo in de post-creditsscene van 2021 Eeuwigen. Toen Dane Whitman (Kit Harington) bereidt zich voor om het Ebony Blade te hanteren, het duistere magische zwaard dat langs zijn familielijn is doorgegeven samen met de titel van de Black Knight, voor het eerst wordt de stem van Blade gehoord, die vraagt: “Weet u zeker dat u daar klaar voor bent, meneer Whitman?” Dit bracht velen ertoe te geloven dat Blade andere mystieke personages zal observeren en rekruteren voor een soort team, vergelijkbaar met hoe Nick Fury (Samuel L. Jackson) het originele Avengers-rooster samenstellen. Vooral Jack zou een interessante dynamiek hebben met Blade, aangezien beide personages worstelen om hun monsterlijke kanten te beheersen en hun menselijkheid te behouden. Andere mogelijke teamleden voor de Midnight Sons of Legion zijn Moon Knight (Oscar Isaac), Agatha Harkness (Kathryn Hahn), en meer.

De toekomst van Marvel’s horrorpersonages

Ondanks de waarschijnlijkheid van een eventuele connectie met Bladeen het ontbreken van verwijzingen naar andere projecten, Werewolf by Night heeft met terugwerkende kracht banden met traditionele Marvel-inzendingen via Man-Thing. Het MCU-debuut van het personage werd voorafgegaan door toespelingen en verwijzingen in veel eerdere projecten. De meest openlijke kwam in het eerste seizoen van Agenten van SHIELD Na te hebben getuigd voor het Congres na de val van SHIELD, heeft Maria Hill (Cobie Smulders) klaagt telefonisch bij Pepper Potts (Gwyneth Paltrow) over de onwetendheid van de Amerikaanse regering over bovenmenselijke operaties, waarbij ze de spot dreven met een lijst van hun vragen, waaronder “Wie of wat is een mens-ding?” In Thor: Ragnarok de grootmeester (Jeff Goldblum) toren op Sakaar is versierd met houtsnijwerk in de vorm van gezichten van verschillende Marvel Comics-wezens, waaronder die van Man-Thing. Het personage kan ook belangrijker blijken te zijn voor de nabije toekomst van de MCU dan Jack, Elsa of Blade. In de strips is Man-Thing verantwoordelijk voor het bewaken van de Nexus of All Realities, een toegangspoort waardoor je naar elk universum in het Marvel-multiversum kunt reizen. Aangezien de MCU zich momenteel in zijn “Multiverse Saga” bevindt, kan dit concept in de toekomst erg belangrijk worden en ertoe leiden dat Man-Thing een belangrijke rol gaat spelen in Avengers: The Kang Dynasty, Avengers: geheime oorlogenof een andere gebeurtenisfilm in de Saga.

Hoewel Man-Thing, en bij uitbreiding zijn vriend Jack, misschien belangrijk wordt voor meer reguliere MCU-projecten, is het onwaarschijnlijk dat hun paden of Elsa’s paden nooit zullen kruisen met Blade’s, gezien de banden van alle vier de personages met de occulte hoek van de franchise. Of die ontmoetingen nu plaatsvinden in een project in de stijl van Midnight Sons/Legion of Monsters, de Blade film, of iets anders valt nog te bezien. Hoe het ook zij, fans moeten waarschijnlijk een tijdje wachten om te zien hoe al deze stukken in elkaar passen, gezien Blade is zojuist uitgesteld tot een release in 2024 na het vertrek van de regisseur Bassam Tariq.