De dood van een van de meest opvallende personages uit de serie was een passend einde dat een blijvende erfenis achterlaat voor de rest van de show.
Nadat de show geduldig was opgebouwd tot wat zijn beste aflevering tot nu toe bleek te zijn, kregen we de kleine groep rebellen te zien in het hart van Andor eindelijk hun zorgvuldig geplande overval uitvoeren in de toepasselijke titel ‘The Eye’. Hoewel het een visueel verbluffende aflevering bleek te zijn die veel onthulde over de kwetsbaarheid van het rijk, verliep niet alles vlekkeloos en waren de kosten hoog omdat de operatie eindigde met meerdere doden. zelfs als Star Wars heeft altijd belangrijke personages laten sterven, een lot dat ook Cassian wacht (Diego Luna) in de toekomst was er een bepaalde figuur wiens leven en ondergang meer impact hadden dan wie dan ook.
Karis Nemik (Alex Lawther) was de jongste van de groep, maar ook het meest toegewijde lid. We ontmoetten hem een paar afleveringen geleden voor het eerst toen hij tijdens zijn wacht in slaap was gevallen en werd gewekt door de nu tragisch toevallige regel “iedereen is dood”. Gekscherend beschreven door kijkers als een ‘schattige filosofiejongen’, had hij een manifest geschreven over het belang van de rebellie waarvan hij nu nooit het eindresultaat zal zien. Het was in deze korte maar indringende reflecties over de manier waarop de wereld in de duisternis is gevallen tot zijn last-minute nervositeit over de missie dat we een dynamisch personage ontdekten, terwijl we hem nog maar net hadden leren kennen. Hij sprak duidelijker dan enige andere persoon in de serie tot nu toe en, misschien onvermijdelijk, was niet lang voor deze wereld. Een paar bijzondere monologen die hij gaf over hoe het rijk de mensen onder zijn controle probeerde te overweldigen met gruweldaden na gruweldaden en hoe ze dan nog steeds van onderaf konden toeslaan waar ze over het hoofd werden gezien, bleken opvallend te zijn. Het voelde niet alsof we naar typische Star Wars zaten te kijken en in plaats daarvan werd het iets veel reflectiever. Zijn dood heeft nu zoveel meer betekenis vanwege wat hij vertegenwoordigde voor deze beweging waar hij uiteindelijk alles voor gaf.
Alex Lawther heeft diepte toegevoegd aan Nemik’s karakter
Veel hiervan is een verdienste van Lawther die het personage tot leven bracht met een meer ingetogen en bijna onschuldig karakter, zelfs als hij deel uitmaakte van een nogal verschrikkelijke operatie. Nemik was veelzijdig op een manier die steeds melancholischer werd toen we zagen hoe de harde wereld er een was die hij genoeg begreep om in te storten, maar dit was niet genoeg om hem te beschermen tegen de dood terwijl hij probeerde die te veranderen. De paniek die we in zijn stem horen als hij weet dat de dood eraan komt, wordt dan gekruist met de vastberadenheid in zijn laatste woorden als hij Cassian zover krijgt dat hij hem vertrouwt bij het luisteren naar zijn navigatie met de heldere caleidoscoop van The Eye die om hen heen draait. Het was een geweldige opeenvolging van laatste scènes voor Lawther terwijl hij zich volledig stortte om ons door de laatste golf van emoties te leiden voordat zijn karakter zou vergaan. De pijn van dit verlies werd getemperd door de levendigheid van wat Nemik in de laatste momenten van zijn leven wist te bereiken. Hij redde de rest van zijn mede-rebellen, ook al zou hij het nooit halen en sloot een gespannen overval van een aflevering af op een waarheidsgetrouwe maar tragische manier.
Hoewel veel hiervan voortkomt uit een geweldige uitvoering, is er ook veel dat de moeite waard is om te prijzen in hoe subtiel en somber het schrijven van het verhaal zelf is. Hoewel we konden voelen dat de missie mis zou gaan en er verliezen zouden optreden, was de uitvoering van hoe het allemaal uitpakte even verfrissend als meeslepend. De scène van Nemik’s dood was verwoestend, juist omdat hij niet in een of andere gloed van glorie naar buiten ging. Na alle voorbereiding en gedachte die in de operatie waren gestopt, had hij gewoon pech door op de verkeerde plaats te staan bij het opstijgen. Dat hij zo dicht bij zijn ontsnapping was met de rest van de rebellen, maakt het des te pijnlijker omdat hij vast komt te zitten onder hun buit. Hij was in staat om hier net genoeg door te vechten om te helpen, maar hij kon zijn naderende dood niet ontlopen. Al zijn diepgewortelde overtuigingen en aspiraties werden vervolgens in een oogwenk vernietigd omdat hij niet meer te redden was. Dat is het risico van zoiets ondernemen en Nemik had niet anders gekund. Een meer conventionele “heldendood” zou niet alleen verkeerd hebben gevoeld voor dit verhaal, het zou gewoon niet kloppen met wat er werkelijk zou kunnen gebeuren op een missie als deze. Vechten tegen een onderdrukkende kracht kan zeker bevrijdend zijn, maar dat betekent niet dat het minder moeilijk is om te doen. Er is geen opwinding in te vinden die niet wordt gekruist met absolute terreur. Hoe triest het ook is om dit te zeggen, het is onwaarschijnlijk dat velen zich zullen herinneren wat er met Nemik is gebeurd. Niet alleen zijn velen van degenen die bij hem waren nu ook dood, maar de overlevenden leven ook in geleende tijd.
De belangrijkste hiervan is Cassian die, na een sombere scène waarin hij een ander personage vermoordt dat probeert hem ertoe te brengen zich bij hem aan te sluiten bij het verraden van de zaak, besluit om weg te vluchten van dit alles. Voordat hij echter alle banden volledig kan verbreken, krijgt hij het manifest dat Nemik aan het schrijven was. Hij probeert het aanbod af te wijzen en af te wijzen voordat hij het met tegenzin meeneemt. Dit zal hem drijven om door te gaan met de opstand en, net als zijn inmiddels overleden vriend voor hem, zijn leven te geven om ervoor te vechten. Het is dit moment en vele anderen die Andor van elkaar hebben gescheiden van alles wat eraan is voorafgegaan, omdat het meer rijk karakterwerk opleverde dat worstelt met grimmige realiteiten. Het is Nemik die, hoewel hij niet meer leeft om zijn nalatenschap te zien, de meest indrukwekkende verhalende momenten creëerde en zal blijven creëren die Star Wars lang heeft gezien. Hij was geen voorbestemd lid van een familie of een uitverkorene. In plaats daarvan was hij gewoon iemand die bereid was alles op het spel te zetten en de waarde ervan begreep. Zelfs als er nog meer in het verschiet ligt, waren het Nemik en zijn dood die laten zien dat de meest radicale veranderingen in dit enorme sterrenstelsel kunnen komen van de kleinste plaatsen wanneer we ze het minst verwachten.
