Na in 2023 een druk schema te hebben doorlopen, een van de snelst stijgende professionals VALORANT supersterren heeft een deel van zijn frustraties over zijn prestaties geuit, en heeft laten weten hoe moe hij en zijn teamgenoten zijn na zo’n vol jaar.
In een recente stream hoorde je Zheng “ZmjjKK” Yongkang van Edward Gaming klagen over het drukke schema van zijn team en zei dat hij “niet in goede gezondheid verkeert door dit jaar te veel toernooien te spelen”, aldus vertalingen van Valo2Azië. Het 19-jarige fenomeen zei ook dat hij last had van pijn in zijn hand, samen met vormverlies nadat hij zoveel toernooien had gespeeld.
“Verwacht je van mij dat ik 100 procent competitief blijf na het spelen van vijf offline toernooien in twee maanden?” zei hij, volgens vertalingen van Valo2Azië, terwijl hij zijn gedachten over het jaar bleef uiten. “Eerlijk gezegd: als je denkt dat je het kunt, kom dan mij vervangen bij EDG.”
ZmjjKK zei ook dat EDG dit jaar oudere strategieën gebruikte die uiteindelijk door de tegenstanders werden bestudeerd, waardoor ze nieuwe spelvormen gingen oefenen die tot zware kritiek leidden. Als gevolg hiervan had de jonge ster het gevoel dat ze niets goed konden doen, of ze nu vasthielden aan wat ze wisten of probeerden te innoveren.
Sindsdien VALORANT Champions 2023 eindigde afgelopen augustus, veel deelnemende teams kozen ervoor om voldoende rust te nemen ter voorbereiding op het laagseizoen en het nieuwe jaar. EDG daarentegen heeft het extreem druk gehad en heeft alleen al de afgelopen twee maanden nog vier evenementen gespeeld. In totaal hebben ZmjjKK en de rest van zijn team het hele jaar door in totaal tien evenementen gespeeld, terwijl mede-rivaal uit de Stille Oceaan, Paper Rex, na Champions slechts één extra toernooi heeft gespeeld.
Het helpt ook niet dat Riot Games er geen goede oplossing voor heeft VALORANT burn-out van spelers tot 2025, waarna het een meer gespreid schema zal implementeren met hetzelfde aantal evenementen over een groter tijdsbestek. Toch zou een heel jaar met hetzelfde schema een ramp kunnen betekenen voor teams, vooral voor teams van wie wordt verwacht dat ze langere runs zullen maken in elk toernooi waarin ze spelen.
Burn-out van spelers is een enorm probleem in de professionele e-sport, waarbij meerdere spelers en scènes in de hele branche zijn getroffen. In de League of Legends Zo hebben het intense schema en de stijgende verwachtingen spelers in depressieve toestanden geduwd, terwijl anderen ongezonde gewoonten hebben aangenomen om met de situatie om te gaan.