‘Werewolf by Night’ toont een spannende nieuwe manier voor het Marvel Cinematic Universe om verhalen te vertellen.
Bijna 15 jaar na het bestaan van het Marvel Cinematic Universe is het begrijpelijk om je voor te stellen dat deze enorme franchise niets nieuws meer kan doen dat mensen verrast. Maar zijn inaugurele inval in de wereld van tv-specials, Weerwolf bij nacht, is erin geslaagd om dat te doen. Gerealiseerd door middel van een monochroom kleurenschema en een filmstijl die lijkt op de klassieke Universal Monsters-films, is het een uniek project in deze onderling verbonden saga. Er zijn veel zeer belangrijke afhaalrestaurants die Marvel Studios-kopers zouden moeten halen uit Werewolf By Night. De belangrijkste hiervan is echter dat het speciale tv-formaat bol staat van unieke creatieve mogelijkheden die in de toekomst verder en vaker moeten worden onderzocht.
Niet alle verhalen kunnen een runtime van meer dan 90 minuten rechtvaardigen. Voor iedere Rij mijn auto die floreert met een lange looptijd, heb je zoiets als Sandy Wexler dat maakt je verbijsterd waarom het meer dan 130 minuten duurde. Met tv-specials zoals Werewolf by Night, die traditioneel minder dan een uur duurt, kunt u dit probleem vermijden om uw welkom bij kijkers te lang te laten duren. Het is het beste van twee werelden, aangezien je meer ruimte hebt voor complexe verhalen dan een korte film of een tv-aflevering van een half uur, maar je hoeft de dingen niet op te lossen om meer dan 90 minuten te bereiken.
Waarom een tv-special van 54 minuten werkt
Soms wil je gewoon een voorproefje van een personage, hun wereld, sfeer en alle andere specifieke elementen zonder je vast te leggen op een excursie van 180 minuten. Dit geldt met name als het gaat om een verhaal dat klaar staat om conventies en kijkersverwachtingen op zijn kop te zetten. Als het doorgaat voor een traditionele runtime met een lange speelduur, zou je veel te lang vast kunnen zitten aan iets dat je eigenlijk niet leuk vindt. Maar op het gebied van tv-films is de kans groot dat de kijkers nog meer willen, in plaats van op hun horloge te kijken wanneer de aftiteling kan beginnen. Dit is vooral relevant voor Werewolf by Night, die geweld en visuele keuzes bevatte (zoals gepresenteerd worden in een monochromatisch kleurenschema) die kijkers die gewend waren aan meer traditionele MCU-elementen misschien vervreemd hebben. Een tv-special was de perfecte locatie om de tenen in iets nieuws te dompelen zonder automatisch in het diepe te springen.
Het belang van pacing is vooral relevant voor de wereld van Marvel-televisieprogramma’s. Of het nu wordt uitgebracht door Netflix of Disney+, Marvel’s avonturen op een klein scherm hebben moeite om verhalen gedurende een heel seizoen vast te houden. Als gevolg van het feit dat deze projecten vaak worden benaderd als films van zes of dertien uur, kunnen producties als De verdedigers of De Valk en de Wintersoldaat had veel overtollige en vreemde pacing problemen. TV zou moeten zijn waar dingen ruimte hebben om te ademen, maar veel Marvel-tv-programma’s vinden daar nooit de tijd voor, omdat ze hun respectievelijke verhaallijnen verwoed uitrekken tot seizoenlange bogen.
Precies het juiste tempo
Het eenmalige karakter van tv-specials neemt daarentegen veel van de problemen weg die de tv-shows van Marvel hebben geteisterd. In plaats van te proberen één verhaallijn te laten werken in zes uur programmeren, hoeven schrijvers alleen maar uit te zoeken hoe ze mensen 50 minuten bezig kunnen houden. Terwijl veel tv-shows van Marvel stiekem films willen zijn, is Werewolf by Night omarmde de strakke verhalen die ingebakken zitten in de wereld van tv-specials. Door dit medium vaker te omarmen, zou het Marvel Cinematic Universe in de toekomst talloze mogelijkheden krijgen om entertainment op een klein scherm te omarmen, terwijl fatale tempoproblemen worden vermeden die de programmering vaak hebben geplaagd.
De voordelen van tv-specials voor de wereld van MCU-storytelling zijn ook te zien in wat voor soort personages deze projecten zouden kunnen headlinen. Specifiek, tv-specials kunnen een perfecte plek zijn om obscure figuren in de schijnwerpers te zetten, zoals Werewolf by Night, die misschien niet groot genoeg is voor een kaskraker van $ 200 miljoen, maar toch boeiende verhalen te vertellen heeft. Dit is een bijzonder belangrijke factor gezien hoe de aankomende reeks MCU-films eruitziet. In de nabije toekomst zullen de exploits op het grote scherm van de MCU zich concentreren op vervolg op bekende avonturen en reboots van personages die al eerder films hebben ontvangen (zoals Blade en de Fantastic Four).
Zelfs de 2024 Blikseminslagen movie, een project waarbij gebruik wordt gemaakt van een team dat nog nooit eerder in live-action media is gezien, zal zich concentreren op bijna uitsluitend eerder gevestigde antihelden en schurken. Voorlopig lijkt er in de komende reeks MCU-films geen ruimte te zijn voor projecten zoals Beschermers van het universum of Eeuwigen die zich richten op obscure figuren in de Marvel-stripcanon. Maar tv-specials die tussen grote schermen worden uitgebracht, kunnen een geweldige manier zijn om dergelijke cijfers verder te onderzoeken en de reikwijdte van de MCU te verbreden. Voor degenen die een vleugje van iets ongekends willen in deze franchise, kunnen de relatief lage inzetten van tv-specials een plek zijn om al hun wensen uit te laten komen.
Offbeat filmmakers krijgen een kans om te schitteren
Evenzo kunnen tv-specials een geweldige manier zijn voor de MCU om samen te werken met een aantal echt ongebruikelijke filmmakers. Weerwolf bij nacht regisseur Michael Giacchino maakte zijn lange regiedebuut op dit project na tientallen jaren van het componeren van partituren en het helpen van een handvol korte films. Zijn gebrek aan ervaring zou hem er waarschijnlijk van hebben weerhouden om een lange MCU-film voor het grote scherm aan te pakken. Maar voor een tv-special, waar de kosten lager waren en het project niet meer dan 800 miljoen dollar van een wereldwijd publiek hoefde op te halen, is dit een perfecte locatie voor een beginnende filmmaker om hun spullen te showen.
Binnen Weerwolf bij NachtGiacchino gebruikte de creatieve vrijheid om iets niet te regisseren met alle verwachtingen van een Avengers film om zijn geloofsbrieven als visualist en filmmaker van horrorfilms te vestigen. Hij is vast niet de enige opkomende regisseur die zou kunnen profiteren van de wereld van tv-specials. Het omarmen van dit medium zou de deur kunnen openen voor allerlei andere spannende regisseurs. Deze figuren zijn misschien nog geen bekende namen, maar de creatieve vrijheid die tv-specials bieden, zou ze net als Werewolf by Night op de kaart kunnen zetten deed voor Giacchino.
Genomen als een op zichzelf staande spookachtige titel om in oktober naar te kijken, Werewolf by Night werkt als gangbusters. Maar het is ook een fantastisch venster op allerlei spannende verhaalmogelijkheden voor waar het Marvel Cinematic Universe naartoe zou kunnen gaan. Dit project heeft de deur geopend naar alle spannende mogelijkheden van tv-specials voor de MCU. Als Weerwolf bij Nacht is een indicatie, het verder benutten van de unieke facetten van tv-specials in de toekomst zou op talloze manieren een zegen zijn voor deze onderling verbonden saga.
