IEM Cologne 2023 heeft een frisse wind laten waaien in de laatste dagen van CS:GO’s competitieve scene en fans van over de hele wereld worden dit jaar meer vermaakt dan ooit, ondanks de release van CS2 dichterbij komen.
Dit komt omdat ESL de CS:GO heeft geplaatst teams die IEM Keulen bijwonen, tegenover elkaar op het podium, waardoor de spelers tussen de rondes door met elkaar kunnen communiceren en de meest grappige en pittige trash talk kunnen houden die we in jaren hebben gezien. Er is een glazen wand die de teams van elkaar scheidt en beslaat wanneer de rondes live zijn, maar zodra de rondes voorbij zijn, maakt ESL het glas transparant zodat de teams wat scherts tegen elkaar kunnen uiten.
De trash talk is gaande sinds de play-in-fase eind juli begon, maar het was tijdens de groepsfase dat het echt vermakelijk werd. Het beste voorbeeld van hoe deze verandering schijnbaar de inzet heeft verhoogd, vond plaats in het laatste gevecht van Groep A tussen ENCE en Heroic op 2 augustus. Heroic’s kapitein cadiaN staat erom bekend nogal luidruchtig te zijn op het podium, maar het was eigenlijk ENCE’s rifler Guy ” NertZ” Iluz die de show stal na een beslissende quad-kill op Mirage.
De trash talk tussen Heroic en ENCE was zo vermakelijk dat fans willen dat andere toernooien dezelfde structuur gebruiken die ESL heeft geïmplementeerd bij IEM Keulen.
“Ik ben verdomd dol op deze spelersopstelling lol, zorgt voor zo’n hype en vermakelijke interacties”, zei een fan schreef op Reddit. “Ja, dit is de nieuwe meta, hopelijk nemen andere toernooiorganisatoren deze spelersopstelling ook over [a] nieuw vermakelijk aspect aan de LAN-omgeving”, een andere fan schreef.
Wat we tot nu toe bij IEM Keulen zien, doet enigszins denken aan een vergeten traditie uit de begintijd van CS esports, wanneer teams de hele wedstrijd tegenover elkaar zaten in kleine internetcafés en onzin praatten.
Natuurlijk zijn er ook fans die het niet leuk vinden om te zien hoe spelers onzin praten, maar het lijkt erop dat het grootste deel van de gemeenschap de sfeer die ESL neerzet voor de laatste editie van IEM Cologne in CS:GO goedkeurt– en de pro’s maken er zeker goed gebruik van.
Verwant: Heroic’s TeSeS verdedigt cadiaN na CS:GO Trash-talk controverse: ‘Ik vind het geweldig’
Nu de groepsfase van IEM Keulen is afgelopen, kunnen we alleen maar afwachten of ESL de teams ook voor elkaar laat spelen tijdens de play-offs, die een enorm live publiek zullen hebben in de iconische LANXESS Arena.
Als ESL dat doet, zullen de play-offs van IEM Cologne 2023 alles hebben wat nodig is om episch te zijn en de toon te zetten voor CS2 toernooien wanneer het spel uiteindelijk wereldwijd wordt uitgebracht.