De 1997-versie van The Mummy combineert elementen van de oudere films met zijn eigen unieke flair en laat zien hoe een remake het origineel kan overtreffen.
De Stephen Sommers-remake van The Mummy met in de hoofdrol Brendan Fraser wordt nog steeds als een klassieker beschouwd, omdat het de beste vorm van terugkeer is, terwijl het ook slaagt als een kaskraker. In feite is het misschien wel bekender dan zijn zwart-wit voorouder, wat aangeeft hoe goed de film was. In feite is het misschien wel de beste manier om een oude film opnieuw te maken.
De mummie nam verschillende plotelementen uit de originele film, maar putte ook uit enkele van de minder bekende follow-ups. Door al deze concepten samen te remixen, creëerde Sommers een film die helemaal geen remake is, maar toch de belichaming daarvan is. Hier is een blik op alle manieren waarop het de vele mummies heeft geremixt films ervoor.
Hoe heeft de Brendan Fraser Mummy Movie de originele films opnieuw ontworpen?
Het uitgangspunt van de 1997-versie van The Mummy wordt uit het origineel getrokken, waarbij een oude Egyptische priester genaamd Imhotep wordt gemummificeerd en herrezen met de bedoeling om ook zijn geliefde Anck-Su-Namun terug uit het graf te halen. Afgezien daarvan zijn veel van de castleden volledig origineel, op één uitzondering na. In de mama van 1932, neemt de herrezen Imhotep de moderne naam Ardath Bey (een anagram van Death by Ra) aan voordat zijn list wordt onthuld. In de continuïteit van de remake is Ardath Bey een apart personage en een lid van een groep woestijnstrijders die beloofd hebben de terugkeer van Imhotep af te weren.
Beide mummies werden levend gemummificeerd en bezaten bij terugkeer amorfe psychische krachten over gewone stervelingen. Evenzo houden ze allebei niet van aanraken vanwege een “dwaas oosters bijgeloof”, hoewel het voornamelijk voortkomt uit het feit dat ze wandelende lijken zijn. De reïncarnatie van Anck-Su-Namun werd aangepast in The Mummy Returns voor haar karakter en Evelyn. Elementen van andere mama films, zoals The Mummy’s Hand, omvatten de tong van de mummie die wordt verwijderd en het concept van tana-bladeren. Deze werden verzameld om de nieuw leven ingeblazen mummie Kharis zijn kracht te geven en zijn enigszins analoog aan Imhoteps zoektocht naar de canopische kruiken met zijn organen.
Het resultaat was een creatieve mengelmoes op de beste manier en een goed voorbeeld van hoe remakes moeten worden aangepakt. De meer avontuurlijke toon van The Mummy’s Hand was ook een waarschijnlijke inspiratie voor de film van Sommers, die meer een kaskraker was dan een regelrechte horrorfilm. Aan de andere kant, gezien het feit dat het origineel waarschijnlijk een stuk minder dan eng is voor het moderne publiek, was het heel logisch om met deze genresplitsing te gaan.
The Mummy (1997) was een van de beste horror-remakes ooit
Het probleem met de meeste remakes, namelijk die van de horrorvariant, is dat ze ofwel te ver van het bronmateriaal afdwalen of er te dicht bij blijven. De mummie uit 1997 maakt geen van die fouten en vermengt verhaalelementen van verschillende Mummy films samen terwijl het verhaal toch een geheel eigen verhaal wordt. Een deel van hoe het dit doet, is door decorstukken te creëren die profiteren van de vooruitgang in de technologie voor het maken van films. Bijvoorbeeld, misschien wel de meest memorabele scène uit de film uit 1997 is dat Imhotep zijn meesterschap over het zand van Egypte gebruikt om een gigantisch zandgezicht te creëren dat gericht is op Rick O’Connell.
Zo’n prestatie zou in de oude films volkomen onmogelijk zijn geweest en laat zien hoe het, ondanks alles wat het uit de oude films had gehaald, nog steeds zijn eigen identiteit had. Dat was een groot probleem met de 2017-versie van The Mummy, die niet dezelfde balans tussen originaliteit en eer had. In feite is de grootste actiescène een pure afzetterij van wat Sommers met het zandvlak had gedaan. De originele versie is een tijdgenoot van Bela Lugosi’s Dracula, die meer dan wat dan ook op zijn status als Universal Monster-film stuitert. Alleen al daarom is het duidelijk dat de 1997-versie van The Mummy is in wezen de definitieve film, waarbij de remake het origineel veel overtreft en het toch op zijn eigen manier eert.
