De mannen die de legendarische Kryptonian tot leven brachten op het scherm.
De langverwachte release van DCEU Zwarte Adam is hier, het bijproduct van Dwayne Johnson’s verzamelen om te zien dat het personage al meer dan tien jaar naar het scherm wordt gebracht. Naar verluidt is Black Adam echter niet het enige personage waarvoor Johnson zich verzamelde, zelfs over het hoofd van ex-president van DC Films stappen Walter Hamada om het voor elkaar te krijgen. Dat karakter? Superman. Niet zomaar een Superman, maar acteur en vriend Henry Cavill’s Superman, de meest recente versie van het personage op film.
Gemaakt door schrijver Jerry Siegel en artiest Joe Shuster, debuteerde Superman in het eerste nummer van Action Comics in 1938, met krachtige vaardigheden – supersterke, kogelvrije huid, bovenmenselijke sprongen – die geworteld waren in de wetenschap. Na verloop van tijd veranderde springen in vliegen, kreeg hij meer krachten en kreeg hij een achilleshiel in kryptoniet. Evenzo ging Superman van het stoppen van bankovervallers naar het bestrijden van galactische goden om zijn geadopteerde huis te redden.
Zijn onmiddellijke succes zou leiden tot een terugkerende krantenstrip, een radioshow en ten slotte een filmserie die in 1948 werd uitgebracht. Veel acteurs zouden in de loop der jaren de rol op zich nemen in film en televisie, hun eigen kijk op de held toevoegend, maar zelden afdwalen van de zachtaardige Clark Kent/superboy-scout Superman-dynamiek. Met de terugkeer van de legendarische held op het scherm, hoe kort ook, kijken we naar de diverse acteurs die hem hebben gespeeld. Hier staan ze.
8. Kirk Alyn in Superman (1948)
De eerste acteur die Superman op film speelde, Kirk Alyn zat goed in de rol. Hij werd ingehuurd door Columbia Pictures voor de Superman serie op basis van zijn dansvaardigheden, een aanwinst die gebruikt werd om over camera’s te springen en moeiteloos in actie te komen, en zijn gelijkenis met de zachtaardige Clark Kent. Want als je een personage als Superman cast, wil je er zeker van zijn dat een acteur eruitziet alsof hij pen en papier kan gebruiken.
Alyn als Superman zag er niet krachtig uit, en het hielp niet dat de series scènes zoals hij zouden hebben die uit de gevarenzone rollen wanneer een vallend rotsblok hem bijna raakt. Kerel is supersterk en kogelvrij, maar rolt weg van een rots? Alyn speelde de rol goed, maar het is dit gezicht van zijn Superman dat verbleekt in vergelijking met degenen die zouden volgen. Het uiterlijk van de korte broek die tot aan zijn oksels reikt, is ook niet goed verouderd.
7. Dean Cain in Lois & Clark: De nieuwe avonturen van Superman
Lois & Clark werd aangeduid als “maanlicht met superkrachten’, een scherpzinnige observatie gezien hoeveel meer tijd werd besteed aan de wil/wil zij Lois Lane en Clark Kent-relatie dan aan Superman die Superman-dingen doet. Dit is geen onvergeeflijke zonde, en de show zelf was leuk en helder, maar decaan Kaïn’s uitbeelding van de held wordt hierdoor beïnvloed. Zijn Clark Kent is goed afgerond en zelfverzekerd, en je gelooft de groeiende romance tussen Kent en… Teri Hatcher’s Lois Lane. Cain’s Superman krijgt echter niet dezelfde ontwikkeling. Hij mist aanwezigheid. Superman is een rol die Kent speelt, maar hij weet niet zeker hoe hij hem moet spelen. Lois & Clark heeft geen ambities om meer te zijn dan rom-com cheerleader voer, waar het in slaagt, maar het karakter van Superman is absoluut de tweede viool.
6. Brandon Routh in Superman Returns
Superman komt terug is een beetje een vreemde eend in de bijt. Het is een uitbreiding van de Superman-filmreeks die begon met Superman: de filmmaar negeert alles daarna Superman II. De filmtijdlijn geeft aan dat het vijf jaar na Superman II gebeurtmaar bestaat in een vaag, niet-identificeerbaar jaar dat duidelijk niet 1985 is. Eindelijk, Superman Returns markeert het einde van de Christopher Reeve reeks films.
Wacht, wacht even – stierf Christopher Reeve niet ergens voor de release van deze film? Ja. Ja dat deed hij. Dus je hebt deze gekheid aan de hand, wie wordt gecast als Superman, wordt niet gecast als een nieuwe Superman. Integendeel, je wordt gecast als de Reeve Superman, de iconische figuur wiens uitbeelding het personage definieerde, wat betekent dat wat je ook doet met het personage, het niet je eigen kan maken.
Binnenkomen Brandon Routh, een acteur wiens schermcredits tot dan toe minimaal waren, maar wiens opvallende gelijkenis met Reeve hem de rol opleverde. En ondanks alles houdt hij zich staande. Routh ziet er niet alleen uit als Reeve: hij weerspiegelt de maniertjes, karaktereigenschappen en charme die Reeve in de rol bracht en komt pijnlijk dichtbij om het voor elkaar te krijgen. Het is het verhaal dat hem in de steek laat, Routh weinig dialoog en een draai geeft waardoor Superman niet zo ver verwijderd is van een stalker. Hij heeft nooit een kans gehad, wat teleurstellend is gezien de manier waarop hij zichzelf zou verlossen en de rol zou spelen in de verhaallijn “Crisis on Infinite Earths” van Arrowverse.
5. Tom Welling in Smallville
Tom WellingDe opname op een lijst als deze is lastig. Hij droeg het pak nooit, dankzij de naleving van de no tights, no flights mantra die definieerde Smallville, noch werd hij ooit de naam gegeven. Toch gaf zijn Clark Kent een verdiende geloofwaardigheid aan de moraal en waarden van Superman. Smallville vulde het achtergrondverhaal van de held in en Welling deed het. Wat in de latere seizoenen belachelijk werd, toen Welling’s Kent een jonge volwassene werd, is het gebruik van zeer Superman-gecentreerde plotlijnen (vechtend tegen Doomsday (Dario Delacio), of bijvoorbeeld het starten van de Justice League) zonder dat het eigenlijke karakter van Superman wordt gebruikt. Welling had hoger op deze lijst kunnen staan, nee had moeten staan, maar wordt naar beneden gesleept door een twijfelachtige artistieke beslissing.
4. George Reeves in Avonturen van Superman
Voor velen van een bepaalde generatie, George Reeves was Superman. Hij leek op Superman en vulde het pak veel beter in dan Alyn voor hem. Je geloofde dat hij door muren kon breken en de obstakels voor hem kon overwinnen. Reeves gaf Superman een lichte voorsprong, waardoor hij het gevoel kreeg van een vriendelijke reus waar je niet aan de verkeerde kant van wilt staan. Zijn Clark Kent was ook geen pretje, maar een zelfverzekerd en slim karakter van hemzelf. Het was geen geheim dat Reeves een hekel had aan de carrièrebeperkingen die hem door de show zouden kwellen, maar hij kende zijn publiek en zorgde ervoor dat alles wat Superman op het scherm deed een positieve invloed had op de jeugd van Amerika. Zijn leven werd afgebroken onder mysterieuze omstandigheden, Reeves zou nooit echt de waardering krijgen voor wat hij de wereld heeft gebracht.
3. Henry Cavill in Man of Steel
Vanaf het begin van Man van staal jij wist Henry Cavill’s kijk op Superman zou anders zijn dan alle andere. Dit was een sombere, donkerdere Superman die in een cynische wereld leefde, niet de heldere, optimistische Christopher Reeve Superman. Er wordt aangenomen dat Cavill’s Superman kan glimlachen, zelfs lachen, maar laten we zeggen dat je er niet door overweldigd wordt. Clark Kent is ook niet de goofy cornball uit het verleden: hij is een serieuze journalist met geen enkele grap.
Maar verdomme – Cavill’s Superman is geweldig op het scherm. Zijn eerste vlucht is magisch. Het gevecht met generaal Zod (Michael Shannon) en Faora-Ul (Antje Traue) is episch. Cavills vertolking profiteert enorm van de uitstekende speciale effecten, maar je twijfelt er geen moment aan dat zijn Superman de taak aankan, wat er ook op zijn pad komt. Zijn terugkeer in de mid-credits scene van Black Adam wijst erop dat Cavill en Johnson het scherm onderweg delen, en met een Man van staal 2 naar verluidt in de maak, ziet de toekomst van Cavill in de DCEU er rooskleurig uit.
2. Tyler Hoechlin in Superman & Lois
De nieuwste mededinger, Tyler Hoechlin, is snel uitgegroeid tot een van de beste om de panty’s te dragen. Hij slaagt erin om de twee werelden van het personage beter in evenwicht te brengen dan de meeste, door ze gescheiden te houden, maar elementen van beide naast elkaar te laten bestaan. Je gelooft dat hij een geweldige echtgenoot, een goede vader en een positieve kracht van rechtvaardigheid voor de wereld wil zijn, en eventuele tekortkomingen maken hem alleen maar herkenbaarder, menselijker. Zijn vertolking omvat zowel de Reeve als Cavill die het personage aanneemt, een optimistische held die actie levert (en kan glimlachen). Hoechlin heeft zich Superman eigen gemaakt en hopelijk blijft hij hier zijn hoge status bewijzen.
1. Christopher Reeve in Superman
Was er ooit echt een vraag? Christopher Reeve groef zich onmiddellijk in het publieke geweten in en is tot op de dag van vandaag de definitieve versie van het personage. Elke Superman voor en na het Reeve-tijdperk wordt steevast vergeleken met zijn afbeelding. Zijn Superman straalt kracht en zelfvertrouwen uit, zijn Kent het perfecte alter ego om je in het volle zicht in te verbergen. Zowel op als buiten het scherm was Reeve een toonbeeld van goed en een baken van hoop. Alles wat met Superman te maken heeft, wordt echt gemaakt en, belangrijker nog, gegrondvest door Reeve. De ware definitie van een superman als die er ooit was.
Bekijk meer verhalen over ‘Black Adam’:
- Heeft ‘Black Adam’ een scène met eindkredieten?
- ‘Black Adam’ gaat Michael Myers onttronen met een verwachte opening van $ 60 miljoen
- Producer ‘Black Adam’ over de toekomst van Henry Cavill’s Superman
