Respawn beantwoordde vandaag verschillende brandende vragen van de Apex Legends fandom heeft gehad over Storm Point, inclusief de IMC Armouries en de verwijdering van hun PvE-functies in seizoen 19.
MichaelAOS, een senior level designer bij Respawn, reageerde op het actuele onderwerp in een door Reddit gehoste AMA op 22 november, specifiek in antwoord op vragen over waarom de slimme buit van IMC Armory en Spectre-gevechten zijn verwijderd. De beslissing, zo legde hij uit, werd genomen omdat de populariteit en het buitpotentieel van de POI spelers feitelijk hadden aangemoedigd om op één plek te blijven en deel te nemen aan de PvE-mechanismen in plaats van de kaart te spelen. Dit, zo vervolgde hij, droeg direct bij aan minder team-op-team-situaties, omdat het één team minutenlang uit de Battle Royale haalde.
IMC Armouries waren POI’s exclusief voor Storm Point. Bij het betreden van een wapenkamer startte een team een getimede uitdaging waarbij ze IMC Spectres moeten verslaan en smart-loot-beloningen verdienen op basis van het aantal golven dat werd verslagen binnen de limiet van 60 seconden. Effectieve teams konden tegen maximaal acht golven vijanden vechten en zo goudbuit verdienen voor hun hele team, zonder enig risico van derden.
Het meest controversiële punt van de wapenkamers was de volledige bescherming tegen vijandelijke squadrons gedurende de gehele duur van de Spectre-uitdaging. Hoewel deze functie veel creatieve strategieën met zich meebracht bij teams die probeerden te ontsnappen of het arsenaal te blokkeren, bracht het ook grote frustratie van de informele gemeenschap met zich mee.
Veel spelers voelden de risico-beloningsfactor was op grote schaal scheef in de richting van het arsenaal teamomdat ze altijd een schild- en buitvoordeel zouden hebben, ondanks dat de vijand hun exacte locatie kende, wat leidde tot zeer oneerlijke gevechten en tijdverspilling van het kampeerteam.
“Als we een nieuw dynamisch element aan de game toevoegen, willen we ervoor zorgen dat het echte waarde toevoegt aan de sandbox van Apex Legends, in plaats van pure nieuwigheid”, aldus MichaelAOS. “We hebben op al onze maps geprobeerd goed te letten op de soorten POI’s waar spelers erg enthousiast in waren om in te vechten… Het reageren op specifieke feedback van zowel ons informele als competitieve publiek was een enorme inspiratiebron voor deze update.”
Door de PvE-arsenalen te verwijderen, zou Respawn teams er op natuurlijke wijze toe kunnen aanzetten over de kaart te dwalen en op organische wijze hun buit te vinden meer opwindende POI’s gemaakt voor opdrachtenzoals de gebouwen met meerdere verdiepingen in The Pylon en ZEUS Station, in plaats van Apex squadrons verspillen minuten door te wachten tot een arsenaal opengaat en het team binnenin blootlegt.
Niet alles wat er in Storm Point voor seizoen 19 is veranderd, staat echter in steen gebeiteld, zoals aanvullende antwoorden in de Apex AMA onthulde de bedoelingen van Respawn voor een patch halverwege het seizoen om verschillende problemen met de kaartlancering op te lossen.
Naast de verwijdering van IMC Armouries kwam de verwijdering van verschillende Tridents, voertuigen die hele squadrons binnen enkele seconden over de hele kaart kunnen vervoeren. MichaelAOS bevestigde dat er meer Tridents zullen worden opgenomen op bepaalde POI’s, zoals Barometer in de mid-season patch.
Evac Towers trokken ook veel aandacht van de gemeenschap met de nieuwe versie van Storm Point, omdat ze volledig uitgeschakeld konden worden op bepaalde verhoogde POI’s, zoals Command Center.
Deze verandering trok grote aandacht van professionele spelers en de casual Apex strijd tegen de royale gemeenschap, omdat de mogelijkheid om Evac Towers op het hoogste punt van de kaart te gebruiken squadrons onbeperkte creativiteit gaf met rotaties en de mogelijkheid om val stiekem op vijandelijke teams vanaf elke plek op de kaart. Teams die de rotatie wilden repliceren, zouden een Valkyrie in hun team moeten hebben en mogelijk hun samenstelling moeten verzwakken, aangezien de Winged Avenged in 2023 gestaag uit de ALGS-meta was gevallen vanwege zware nerfs.
MichaelAOS bevestigde in dezelfde AMA ook dat terwijl de Apex het ontwikkelteam was zich zeker bewust van het krachtrotatievoordeel dat Evac Towers bood in Command Center, de veranderingen waren onbedoeld en een ongelukkig neveneffect van het oplossen van bugs in het gebied, wat bevestigt dat het probleem ook zou worden opgelost in de mid-season patch.
Er is geen vaste releasedatum waarop de mid-season patch van seizoen 19 zal vallen, maar spelers kunnen de AMA verlaten met hoge verwachtingen voor de toekomst van Storm Point, wetende dat Respawn actief naar de community heeft geluisterd en de grootste problemen op de kaart zal veranderen.