Het is tijd voor de VCT Americas Super Week, een vijfdaagse actieweek waarin elk team twee keer speelt en elk team de effectieve helft van het seizoen passeert. Volgens die logica is het een van de belangrijkste weken voor elk team en een week waarin squadrons echt van elkaar gaan scheiden in het peloton.
Na drie weken is het grootste verhaal dat uit het klassement te lezen valt de duidelijke kloof tussen de Noord-Amerikaanse teams en de teams uit Latijns-Amerika en Brazilië. LATAM en Brazilië bezitten momenteel vier van de top vijf plaatsen, met NA op vier van de onderste vijf. En tot verbazing van veel fans is Cloud9 het NA-team dat momenteel op de tweede plaats staat.
Gerelateerd: VCT Americas 2023: VALORANT scores, schema, formaat en standen
Na de Superweek zou dit allemaal kunnen veranderen. Maar voordat het begint, moeten we vragen en proberen te beantwoorden welke VALORANT team staat onder de grootste druk op weg naar de VCT Super Week.
100 dieven
Na een sterke golf om het VCT-seizoen 2022 af te sluiten, en na een dominant optreden op Red Bull Home Ground na het oppakken van Cryocells, werden 100 Thieves aangekondigd als een gevaarlijk team op weg naar het seizoen. Momenteel staat de ploeg 1-2. Maar hoewel het verlies van de Sentinels dichtbij was en de EG-overwinning doorslaggevend was, was het 2-0-verlies tegen C9 ronduit schokkend.
Het team lijkt een stap te zijn kwijtgeraakt sinds voormalig coach Sean Gares het team verliet, en Cryocells is tot nu toe teleurstellend geweest. Hun eerste wedstrijd van de Superweek tegen KRÜ voelt nu als een must-win, aangezien niemand de eerste wil zijn die een puntloos team hun eerste overwinning bezorgt. In meerdere titels heeft Nadeshot laten zien dat hij niet bang is om snel de trekker over te halen bij roosterbewegingen, en een 0-2 Super Week-optreden zou gemakkelijk de katalysator kunnen zijn voor dergelijke veranderingen.
NRG
Gezien het internationale succes dat de meeste spelers op NRG hebben ervaren, en gezien hoe goed het team speelde tijdens hun internationale debuut bij de VCT LOCK//IN, waren de verwachtingen natuurlijk hooggespannen dat NRG naar VCT Americas zou gaan. Maar het succes dat velen verwachtten, is nog niet uitgekomen.
Ondanks hoe goed Ardiis in het verleden op Jett heeft gespeeld, heeft NRG er om welke reden dan ook niet voor gekozen om hem Jett te laten spelen, en hij heeft het echt moeilijk met Raze. Hun composities misten ook enige echte consistentie: alle vijf spelers speelden elk tegen drie verschillende agenten in het verlies van vorige week tegen MIBR. Het algehele spelniveau van s0m op de controller was echter een opmerkelijk lichtpuntje.
Deze week heeft NRG de kans om een C9-team dat aan het koken is uit te roeien en een worstelende KRÜ te straffen. Dit zou en moet waarschijnlijk een 2-0 week zijn voor NRG.
FURIA
FURIA kwam er goed uit na twee weken na overwinningen tegen KRÜ en Leviatán, maar struikelde in hun feesttent in week drie tegen regerend wereldkampioen LOUD. Toch is het belangrijk dat ze de Superweek ingaan met dezelfde intensiteit en vuurkracht die ze de eerste twee weken goed hebben gediend.
Khalil was een ontsnappingssensatie voor FURIA en zag eruit als een van de beste controller-spelers in de hele regio. Als hij dit niveau aanhoudt, zou FURIA deze week geen problemen moeten hebben, vooral tegen EG en C9. Maar als ze tijdens de Superweek opnieuw struikelen, moeten ze later in het seizoen herstellen tegen teams als NRG, 100T en Sentinels; groepen die te getalenteerd zijn om voortdurend ondermaats te presteren.
Over schildwachten gesproken…
Sentinels (eervolle vermelding)
Het voelde niet eerlijk voor mij om Sentinels hier neer te zetten. Ja, ze staan 1-2 en zijn in slechte vorm, maar ze gaan de Superweek in, vers van een snelle coachingswissel, met hun supersterspeler aan de beterende hand, terwijl ze tijdelijk van koers veranderen bij hun rolwisselingen.
Oh, en ze worden deze week geconfronteerd met zowel LOUD als MIBR. Als ze deze week met minimaal één serieoverwinning kunnen ontsnappen, wordt Super Week een succes voor Sentinels. Twee overwinningen zou een wonder zijn.
Sentinels trappen de Super Week af wanneer ze LOUD opnemen op vrijdag 21 april om 14.00 uur CT.