Hoewel hij bij consensus wordt beschouwd als op zijn minst een top-twee CS: GO speler ter wereld, de op de een of andere manier nog maar 22-jarige Mathieu “ZywOo” Herbaut wordt beschouwd als iemand die traag begint in het nieuwe kalenderjaar.
Begin 2023 heeft hij echter absolute elite-aantallen neergezet en domineert hij de concurrentie als het gaat om K / D, algemene spelersbeoordeling en impact bij BLAST Premier Spring Groups en nu IEM Katowice. Maar hoewel zijn aantal stabiel en consistent was, waren zijn Vitality-teamgenoten allesbehalve.
Terug bij BLAST Spring was het zo’n geweldige algehele teamshow als je zou kunnen wensen als je een Vitality-fan bent of een lid van het management. ZywOo en teamgenoot Spinx waren geweldig, ervaren legendes Magisk en dupreeh waren meer dan solide en het team verloor slechts één kaart op weg naar een eerste plaats in hun groep.
Maar nu in Katowice is het team weer teruggekeerd naar een overdreven afhankelijkheid van ZywOo, op een alarmerend niveau. Hoewel zijn cijfers op zijn zachtst gezegd spectaculair waren, is de rest van het team gewoon niet komen opdagen. Hij is ook opgeroepen om het team tegen een hoger tarief te redden. Bij BLAST Spring kreeg hij vier solokoppelingskansen en won hij ze allemaal op zeven kaarten. Maar in Katowice, op slechts vijf maps, heeft hij er al vijf meegemaakt, waaronder een verbazingwekkende een-tegen-vier overwinning tegen Fnatic.
Kijkend naar de afgelopen paar evenementen, kunnen ZywOo’s Vitality-teamgenoten worden omschreven als consistent inconsistent; ze waren afwezig in Katowice, fantastisch in BLAST Spring, ontbraken in BLAST World Final en de Rio Major, maar geweldig in seizoen 16 van de ESL Pro League.
Hun trofee-lift bij ESL Pro League is precies wat je consequent uit Vitality zou willen zien; een eliteprestatie van een grote consensus zoals ZywOo, en een sterke steun van een of twee teamgenoten, zoals we zagen van Spinx en magisk. Maar afgezien van die trofee, zijn de overwinningen van Vitality zeldzaam voor een team met een top-twee speler, twee legendarische meervoudige Major-winnaars, een ervaren IGL, een getalenteerde rijzende ster en een van de, zo niet de beste coach van alle tijden.
Ondanks de inconsistenties van zijn teamgenoten heeft ZywOo Vitality meegesleurd naar een gegarandeerde playoff-plek bij IEM Katowice. Maar zal hij tegen teams als Heroic, FaZe, NAVI en G2 nog steeds bijna volledig in zijn eentje kunnen winnen?