Met de verscheidenheid aan onverwachte teams die de groepsfase hebben gehaald tijdens de TI van dit jaar, zijn fans enthousiast om te zien welke teams verder gaan naar het hoofdpodium. Ondanks dat we op de vierde dag van de groepsfase zitten, zijn er op dit moment al veel ontwikkelingen gaande. Van alle teams die zich hebben gekwalificeerd voor de bovenste beugel, maakte voor het eerst in de geschiedenis van TI ook een Zuid-Amerikaans team de cut.
Thunder Awaken (voorheen Thunder Predator) is een Zuid-Amerikaanse organisatie die deel uitmaakte van het Zuid-Amerikaanse Dota 2 op het hoogste niveau. scene sinds de oprichting in 2017. Ondanks het feit dat ze een paar roosterwijzigingen hebben doorgemaakt, zijn de kernleden van het team altijd consistent geweest. Hun huidige line-up bestaat uit Cristian “Pakasz” Savina, Gonzalo “DarkMago” Herrera, Rafael “Sacred” Yonatan, Farith “Matthew” Puente en Jose “Pandaboo” Padilla als respectievelijk hun positie één, twee, drie, vier en vijf. Hoe goed hun spelers individueel ook zijn, hun teamwerk is een lust voor het oog.
Ondanks een goede start in de groepsfase kreeg Thunder Awaken aan het einde van dag twee een vervelende tegenslag te verwerken. Matthew kreeg midden in de nacht tussen dag twee en dag drie last van een maaginfectie, vlak voor hun belangrijke serie tegen Entity de volgende dag. Matthew onderging een reeks tests nadat hij in het ziekenhuis was opgenomen en werd om 9.00 uur ontslagen, amper een uur voor hun serie tegen Entity.
Matthew toonde enorme toewijding en leiderschap die zijn rol als kapitein waardig waren en speelde de serie ondanks dat hij de hele tijd pijn had. Hoewel ze de serie 0-2 aan Entity lieten vallen, scheen de motivatie die hij zijn team in die donkere uren gaf door en Thunder Awaken presteerde steeds beter bij elke game die ze na die serie speelden.
Deze hernieuwde motivatie moedigde Thunder Awaken voldoende aan om door de groepsfasen helemaal tot het einde te komen en een plek in de bovenste beugel veilig te stellen. Dit is een vrij ongekende ontwikkeling voor SA-teams, want dit is de eerste keer in de geschiedenis van TI dat een team uit de Zuid-Amerikaanse regio zich heeft gekwalificeerd voor de bovenste beugel bij TI.
Deze informatie werd verder bevestigd door Dota 2 persoonlijkheid, analist en speler van Arkosh Gaming, Jenkins. Thunder Awaken die de bovenste beugel haalt, is op zich best nieuwswaardig, maar het wordt gevolgd door andere SA-prestaties, zoals beastcoast met de meeste TI’s van alle volledige selectie op TI11 en Hokori die zich bijna kwalificeert voor de bovenste beugels, ondanks dat de meerderheid denkt dat het was een toevalstreffer.
Dit jaar wordt echt een van de beste jaren voor Dota 2 bij TI11. Er ontwikkelen zich momenteel meer verhalen, dus houd ons in de gaten.