OG had een moeilijk jaar in Dota 2waarbij de organisatie te maken heeft met meerdere roosterverschuivingen en de eerste versie van The International sinds de oprichting in 2015 misloopt. Het team begint nu aan een wederopbouw na het vrijgeven van verschillende spelers, en de achtbaan rolt voort – het lijkt erop dat OG mogelijk is beëindigd DM’s contract voor het coachen van 9Pandas zonder toestemming.
Vanaf 12 oktober kondigde OG aan dat het overstapte van DM omdat zijn contract met het team ‘afliep’.
Een uur later bevestigde 9Pandas dat DM mee zou doen als coach voor The International 2023, wat in wezen bevestigde dat er iets achter de schermen aan de hand was.
Tijdens DreamLeague seizoen 21, van 18 tot 24 september, zagen kijkers DM achter enkele van de 9Pandas-spelers op de stream zitten. Destijds was DM pas onlangs verplaatst naar de inactieve selectie van OG nadat het team TI 2023 had gemist via de regionale kwalificatietoernooien, waardoor MinD_ContRoL als stand-in werd ingezet om zelf deel te nemen aan DL21.
9Panda’s ontkende dat DM coachte het team, waarbij RAMZES verklaarde dat ze geen coach hadden en dat “DM onze maatje is.”
Kijkers die naar de wedstrijden keken, kochten het echter niet, vooral omdat hij aanwezig was tijdens verschillende wedstrijden van het team, ook tegen zijn toenmalige team. Deze beweringen zijn ook grotendeels ontkracht door EEU-insiders zoals Vladimir “Maelstorm” Kuzminov, die opmerkte dat DM hen had gecoacht voor “al een tijdje.”
Een anonieme bron heeft tegenover Moment Of Game bevestigd dat OG een geschil heeft ingediend bij ESL over het personeel dat achter teams mocht staan tijdens concepten bij DL21, gevolgd door een “woordenoorlog” tussen de organisatie en 9Pandas over de situatie.
Volgens bronnen beweerde 9Pandas dat het team contact had opgenomen met OG over DM-coaching van het team, maar geen toestemming had gekregen of OG had betaald om met hem verder te gaan in de functie terwijl DM nog onder contract stond. OG heeft deze beweringen naar verluidt ontkend.
OG was ‘boos’ over de gang van zaken en ‘annuleerde’ het contract van DM toen het team in oktober stappen begon te zetten. Het is onduidelijk of het team dat deed omdat DM zijn contract had geschonden door met een ander team te werken terwijl hij technisch gezien nog bij OG was, of dat 9Pandas beweert dat dit een overdracht was zijn waar.
Toen Moment Of Game om bevestiging vroeg, verklaarde een woordvoerder van OG dat het “geen commentaar gaf op de situatie.”
DM zal 9Pandas coachen terwijl ze hun TI 2023-campagne voortzetten en OG zal opties gaan verkennen voor zijn open roosterplekken op weg naar een seizoen 2024 zonder de Dota Pro-circuit.