De eerste ronde van de groepsfase van het Wereldkampioenschap 2022 staat in de boeken en na 24 wedstrijden van League of Legends over vier dagen begint het hoofdevenement van het toernooi vorm te krijgen. Na zoveel Leaguehet is beter.
De kanshebbers scheiden zich van de pretendenten, en volgende week om deze tijd weten we welke acht teams doorgaan naar de kwartfinales. In de laatste week van de groepsfase speelt elke groep al hun tweede round robin-wedstrijden op een aangewezen dag, te beginnen met groep A op donderdag 13 oktober en alfabetisch doorlopend het weekend.
Tot die tijd hebben teams echter een beetje pauze om te zitten en te stoven tot hun volgende geplande wedstrijd. Met elk team halverwege hun groepsfase, zijn hier enkele van de grootste winnaars en verliezers van het toernooi tot nu toe.
Winnaar: JD Gaming
Geen enkel ander team ziet er zo sterk uit als JD Gamen bij Werelden. Hoewel ze bij de start van het toernooi een voor de hand liggende keuze waren om het hele ding te winnen, verstevigde deze eerste week van games hun plaats als de kiezen om te winnen. Dit is grotendeels te danken aan, één, hun smetteloze record, en twee, andere toernooifavorieten zoals Gen.G, T1 en Edward Gamen allemaal op de een of andere manier aan het licht gebracht die tot verliezen hebben geleid.
Verliezer: heel Noord-Amerika
Wat een ellendige week voor Noord-Amerika.
De drie teams van de regio (Cloud9, 100 Thieves, Evil Geniuses) kenden een historische start in de groepsfase, waarbij ze alle negen van hun eerste round robin-games verloren. Wat misschien nog gênanter is aan deze 0-9-prestatie, is dat het niet eens het slechtste record van een week voor Noord-Amerika op Worlds in de geschiedenis van de regio is.
In 2015 behaalden alle drie de teams van dat evenement (C9, CLG, TSM) een gecombineerd 0-10-record in de tweede week van de groepsfase. Geen enkele grote regio is ooit 0-18 geworden in een enkele groepsfase, maar NA-teams zijn halverwege – en misschien komen ze daar op hun eigen bodem, niet minder.
Winnaar: Odoamne
Rogue-toplaner Odoamne had de langste wachttijd van alle Europese spelers in de geschiedenis om een LEC-titel te winnen, en zijn eerste reis naar Worlds als de beste seed van de regio was het wachten meer dan waard.
Niet alleen is Rogue 3-0 door hun eerste drie wedstrijden, maar Odoamne leidt alle topspelers op het toernooi met maar liefst 12,3 KDA, volgens League statistieken site Games of Legends. Het helpt dat hij Maokai – de betwistbare beste flexkeuze van het toernooi – twee keer in drie wedstrijden heeft gekregen.
Maar ongeacht welke kampioen hij bestuurt, Odoamne’s spel op het podium ziet er fris uit, en het is niet moeilijk om te zeggen dat hij een van, zo niet, de beste toplaner op Worlds tot nu toe is.
Verliezer: Orianna-spelers
Hoewel Orianna tot nu toe geen enorm impactvolle keuze is geweest bij Worlds, haalde de enige game waarin ze verscheen haar uiteindelijk van de tafel bij Worlds. Een bug rond haar Command: Shockwave (R) werd ontdekt tijdens de wedstrijd van Rogue tegen GAM Esports op zondag, waardoor Riot gedwongen werd de kampioen “tot nader order” uit te schakelen. Gelukkig is de pool van levensvatbare middenbaankampioenen bij Worlds vrij groot, maar onze harten gaan uit naar spelers als Jensen, Faker, Larssen en alle andere bekende Orianna-hoofdmannen op het toernooi, die misschien geneigd waren haar eruit te halen als een zak kiezen.
Winnaar: Faker
Naast het schoonmaken van het huis van Faker in zijn 100e carrièrewedstrijd op Worlds deze week, heeft de GOAT tijdens het toernooi als geheel aan de verwachtingen voldaan. Bovendien zit de meta bij Worlds direct in het stuurhuis van Faker. Kampioenen zoals Azir, Sylas, Akali, Viktor en anderen zijn allemaal keuzes waar Faker in het verleden succes mee heeft gehad, met een belachelijk hoge steekproefomvang om dat succes te ondersteunen. Wees niet verbaasd als hij al zijn persoonlijke klassiekers minstens één keer kiest bij Worlds – en daarmee wint.
Verliezer: Top Esports
Het hele verhaal “ten minste één LPL-team zal gegarandeerd in groepen uitbranden” is een beetje moe, maar Top Esports zag er niet uit als een team dat geschikt is om door te gaan naar de kwartfinales op basis van wat we tot nu toe hebben gezien.
Bovendien presteren ze veel slechter dan hun Chinese tegenhangers, die allemaal winnende records hebben in de eerste ronde. Als je een LPL-team moest kiezen om net tekort te komen, lijkt Top Esports een voor de hand liggende kandidaat.