De Simpsons hebben meer dan 25 seizoenen gewacht om het lot van Marge Simpsons vader Clancy te onthullen en uit te leggen wat er met hem is gebeurd. Waarom het langdurige mysterie?
The Simpsons is in de loop der jaren misschien uitgebreid om zich te concentreren op alle verschillende inwoners van Springfield, maar de Fox-serie is altijd gecentreerd rond de titulaire familie gebleven. Dit strekt zich uit tot hun uitgebreide familie, waarbij de show manieren vindt om terugkerende spelers zoals Marge Simpson’s schurende zussen Selma en Patty Bouvier en Homer’s vader Abraham “Abe” Simpson te versterken vanwege hun connectie met de hoofdpersonen.
Een lid van de familie kreeg echter nooit die kans om te schitteren. Marge’s vader Clancy verscheen slechts in een handvol afleveringen van The Simpsons – met de show die langzaam feiten over hem plaagt en hoe hij stierf. Maar als Clancy vandaag nog had geleefd, had hij misschien de serie van Abe’s huidige incarnatie beroofd.
Clancy Bouvier stierf enige tijd voor de gebeurtenissen van de show, maar moet nog een formele showcase krijgen – en had zelfs verschillende haarkleuren in zijn weinige optredens. Hij werd kort geïntroduceerd in seizoen 2, aflevering 12, “The Way We Was”, een flashback-aflevering naar de middelbare schooltijd van Homer en Marge. Nadat hij Homer had aangezien voor de lafhartige Artie Ziff, werd Clancy getoond Homer te kleineren naast de rest van zijn familie. Seizoen 6, Aflevering 11, “Fear of Flying” bevestigde dat hij stewardess van beroep was, wat Marge mogelijk inspireerde om meer van de wereld te zien, wat in meerdere afleveringen is besproken.
Hoewel is aangetoond dat Marge haar vader mist, wordt dit in The Simpsons geïmpliceerd dat Clancy een grotere invloed had op Patty en Selma. “The Way We Was” liet ze zijn kenmerkende lach nabootsen. Clancy was ook een fervent roker, vaak te zien op familiefoto’s met een sigaret, zoals in seizoen 27, aflevering 3, ‘Puffless’. Het is mogelijk dat deze gewoonte overging op Patty en Selma, wat hun liefde voor sigaretten verklaart. Echter, zoals onthuld door zijn weduwe Jacqueline, stierf hij aan longkanker – vermoedelijk als gevolg van zijn rookgewoonte. De kern van “Puffless” concentreerde zich op Patty en Selma die worstelden met de onthulling, wat zelfs leidde tot een korte splinter tussen het paar nadat Selma weigerde te stoppen met roken ondanks Patty’s smeekbeden. Clancy’s meest recente optreden was in seizoen 30, aflevering 1, “Bart’s Not Dead”, die voor Bart verscheen in het hiernamaals.
Clancy Bouvier presenteert een interessant onontgonnen hoekje van The Simpsons geschiedenis. Seizoen 30, aflevering 3, “My Way or the Highway to Heaven” onthulde dat Marge’s grootmoeder Genevieve in Frankrijk was tijdens de Tweede Wereldoorlog en dat haar of haar zoon uiteindelijk naar de Verenigde Staten en Springfield verhuisde. Het vooruitzicht om dat deel van de familiegeschiedenis te onderzoeken, zou een aantal nieuwe verhalen kunnen openen. Maar het ontbreken van Clancy in de serie tot nu toe betekent dat wanneer de show op oudere familieleden wil vertrouwen, het Abe Simpson kan gebruiken, waardoor Abe veel meer uitgewerkt kan worden en een veel grotere schijnwerpers kan krijgen dan hij anders zou hebben gekregen.
Als Clancy in de show was geweest, had hij misschien een deel van die focus van Abe weggenomen, waardoor verhaallijnen zoals de onthulling van Abe’s verleden als held uit de Tweede Wereldoorlog in seizoen 7, aflevering 22, “Raging Abe Simpson en zijn grommende kleinzoon in ‘The Curse of the Flying Hellfish’.” Clancy werkt beter als een stukje verleden, een herinnering dat zelfs in de cartoonachtige wereld van The Simpsons, dood en verandering zijn onvermijdelijk. Dit komt overeen met de serie zelf, die personages heeft gedood, waaronder Homer’s moeder Mona. Clancy’s dood buiten het scherm geeft ook extra gewicht aan Marge’s toewijding om altijd bij haar familie te zijn – omdat ze al een deel van het gezin mist waarmee ze opgroeide. Door dood te zijn, heeft Clancy een veel betere impact en zelfs verhaalpotentieel in The Simpsons.
The Simpsons wordt uitgezonden op zondag om 20:00 uur op Fox en streams op Disney+ en Hulu.
