Voor King was de ABC-miniserie uit 1997 beter dan de film van Kubrick.
Ondanks dat het wordt beschouwd als een van de beste films ooit gemaakt, is het geen geheim dat Stephen King is geen fan van Stanley Kubrickaanpassing uit 1980 van zijn roman, De glans. De film verschilt enorm van zijn roman uit 1977, tot zijn teleurstelling, en hij beweert dat Kubrick de thema’s van het verhaal niet heeft kunnen verwerken. Hij had ook geen waardering voor de drastische veranderingen die het script in de Torrance-familie had aangebracht. Door de veranderingen is Kubricks film gescheiden geraakt van het bronmateriaal en heeft de film zijn eigen weg vrijgemaakt voor veel verschillende interpretaties en theorieën. De meeste hiervan werden in detail onderzocht in de documentaire van 2012 Kamer 237wat gek genoeg, King heeft ook zijn grote afkeer uitgesproken voor. King deed een poging om de fouten recht te zetten in The Shining door het schrijven en produceren van een miniserie die zijn roman nauwer volgde. De miniserie werd uitgezonden met drie afleveringen in 1997 en vanwege de populariteit van de film is deze ondanks zijn bedoelingen bijna vergeten.
King putte uit zijn eigen alcoholisme bij het schrijven van ‘The Shining’
Toen King de roman schreef, hij was een herstellende alcoholist, en hij weerspiegelde zijn alcoholisme in het hoofdpersonage van het boek, Jack Torrance. In zijn boek, On Writing: A Memoir of the Craftbekende King dat hij niet eens besefte dat hij over zichzelf schreef toen hij aan The Shining begon. Door alcohol was King bang de controle te verliezen in het bijzijn van zijn familie, en dit krachtige schuldgevoel werd een essentieel onderdeel van het vestigen van Jacks karakter. Kubrick heeft Jack’s alcoholisme niet aangepakt in zijn aanpassing, en als gevolg daarvan wordt een groot deel van Jack’s persoonlijkheid afgewezen. De casting van Jack Nicholson – die destijds vooral bekend was door zijn rol in One Flew Over The Cuckoo’s Nest – is ook een fout genoemd door King, omdat het Jack’s afdaling in waanzin minder impactvol maakt. Nicholsons gekke uitdrukking en losgeslagen persoonlijkheid zijn duidelijk te zien aan het begin van de film, terwijl hij meer een gewoon mens zou moeten zijn wiens waanzin zich langzaam ontvouwt.
Jack Torrance is een slachtoffer
King wilde dat het publiek Jack meer als een slachtoffer zag van bovennatuurlijke krachten in plaats van een gek die onmiddellijk gevreesd zou moeten worden. Steven Weber nam de rol aan na een langdurig castingproces en belichaamde het personage dichter bij King’s visie. Hij is een depressieve, herstellende alcoholist die vastbesloten is om zijn leven te veranderen nadat hij zijn baan als leraar heeft verloren vanwege zijn opvliegendheid, en het maakt zijn afdaling in waanzin wreder en tragischer, en dit begint allemaal met zijn alcoholisme. Deze cruciale kant van zijn karakter wordt goed weergegeven in de manier waarop het zijn mentale toestand, zijn zelfmoordgedachten en de mogelijk schadelijke effecten die het heeft op zijn relatie met zijn vrouw en kind voorafgaand aan bovennatuurlijke gebeurtenissen laat zien.
Welke afbeelding van Wendy is meer trouw aan het boek?
Er zijn talloze verhalen over de weg Shelley Duvall werd behandeld op de set van Kubricks film. Haar optreden als Wendy Torrance werd aanvankelijk gemengd ontvangen, maar achteraf werd ze zeer geprezen. Het kan vermoeiend zijn om naar haar te kijken, vooral als je weet hoe de veeleisende regisseur haar tijdens de opnames isoleerde, maar er zijn significante verschillen tussen King’s Wendy en Kubrick’s Wendy. In de miniserie, Rebecca De Mornay portretteert Wendy zoals ze bedoeld was; een veerkrachtige en stoere onafhankelijke vrouw die niets van de hysterie of emotie van Duvall vertoont.
Kubrick verminderde Wendy’s kracht aanzienlijk, en er zijn verschillende implicaties dat ze bang is voor haar man voordat hij zelfs bezwijkt voor waanzin. Ze brengt een groot deel van de film door met snuiven en schreeuwen van angst, terwijl Wendy van De Mornay meer vastbesloten is zichzelf te verdedigen tegen Jack. Na de release van zijn film, Kubrick legde zijn redenen uit om Wendy’s karakter te veranderen aan filmcriticus Michael Ciment waarin hij zich afvroeg waarom Wendy bij Jack zou blijven als ze zo zelfredzaam en eigenzinnig was. Als gevolg hiervan hebben hij en co-schrijver Diane Johnson veranderde haar persoonlijkheid in zachtmoediger en onderdaniger.
Tony, de denkbeeldige vriend van Danny
Een van de meest voor de hand liggende visuele verschillen in de miniserie met King-helmed draait om Danny’s denkbeeldige vriend, Tony. Beroemd in Kubrick’s versie, young Danny Lloyd improviseerde de flikkerende vinger die hij gebruikt om als Tony met een hoge stem te praten. Er zijn veel fascinerende interpretaties rond het personage, en de ondergeschikte rol die hij in de film uit 1980 heeft, kan als een gemiste kans worden beschouwd. Het belang van de figuur in de roman van King toont de vaardigheden van de auteur als verteller aan. In de miniserie wordt Tony getoond als een jonge man van midden twintig (gespeeld door Wil Horneff) die om Danny heen zweeft en enthousiast met hem praat. Hoewel dit niet bepaald eng is, sluit het slim aan op het verhaal wanneer wordt onthuld dat Tony eigenlijk een toekomstige versie van Danny is. Het stelt het publiek in staat om de wereld vanuit Danny’s perspectief met wat meer duidelijkheid te zien. De roman onthult dit door de volledige naam van de jongen te onthullen als Daniel Anthony Torrance. King ging verder met Danny’s verhaal in zijn vervolgroman Doctor Sleep waarin de jongen de strijd van zijn vader met alcohol erft.
Afgezien van de karakterisering en thematische elementen, volgt de miniserie ook de plot van het boek op de voet. Zozeer zelfs dat deze letterlijkheid op kritiek stuitte. Verschillende aspecten die in de roman werkten, hadden op het scherm te lijden omdat het budget van de miniserie niet hoog genoeg was. Dit is het duidelijkst in de scène waar de vormsnoeidieren van de tuin tot leven komen, en de slechte speciale effecten maken het bijna lachwekkend. De miniserie is op zijn sterkst in zijn opbouw, want zodra Jack wordt verteerd door waanzin, wordt het onbedoeld cheesy en extravagant met overdreven geweld dat grenst aan komisch. Het is jammer dat het nauwgezette, langzame tempo een teleurstellende uitbetaling oplevert. Hoewel recensies van de miniserie ten tijde van de release positief waren, heeft deze sindsdien een slechte reputatie opgebouwd. De film van Kubrick houdt nog steeds stand, en eerlijk gezegd ziet de miniserie er nu op veel manieren gedateerd uit. Het verdient echter niet om volledig te worden afgewezen. Het is misschien inferieur, maar het is nog steeds een aanpassing die het zoeken waard is, en fans van King’s roman zullen het nog steeds bevredigender vinden. Alleen omdat het niet zo goed is als de versie van Kubrick, wil nog niet zeggen dat het verschrikkelijk is.
