Shakespeare in Love-acteur Joseph Fiennes haalde bijna de Star Wars-franchise, maar iemand overtuigde George Lucas om hem te laten gaan.
De acteur achter de rol van Obi-Wan Kenobi in de Star Wars prequel-trilogie was bijna niet Ewan McGregor. Shakespeare in liefde ster Joseph Fiennes deed auditie om Obi-Wan te spelen, maar iemand overtuigde George Lucas, die Fiennes simpelweg “de regisseur” noemt, om in plaats daarvan iemand anders in te huren. Laten we eens kijken hoe een van Star Wars‘ de meeste iconische rollen zagen er bijna heel anders uit.
Fiennes herinnerde zich het auditieproces in een interview met de omslag. “Ik deed auditie voor een geweldige regisseur. Na vele audities voor mezelf en een andere goede acteur met wie ik op dat moment op de toneelschool zat, werd het afgekapt”, zei Fiennes. De ‘goede acteur’ die hij noemde was niemand minder dan McGregor, een klasgenoot van Fiennes aan de Guildhall School of Music and Drama. Maar terwijl de Elizabeth acteur maakte het ver in het auditieproces, een jonge criticus verhinderde zijn betrokkenheid bij de Star Wars franchisenemer.
Wat maakte dat George Lucas Obi-Wan-acteurs veranderde?
In de late jaren 1990, de terugkeer van de Star Wars films veroorzaakten felle concurrentie tussen acteurs voor gewilde rollen in de populaire sci-fi-franchise. Hoewel de films enig gevoel van herkenning en financiële compensatie garandeerden, waren ze niet zo gemakkelijk te verkrijgen. In feite castte de productieploeg Pirates of the Caribbean ster Keira Knightley als de lokaas van koningin Padmé Amidala genaamd Sabé vanwege haar sterke gelijkenis met Natalie Portman. Maar terwijl Knightley toetrad vanwege haar fysieke verschijning, had Fiennes niet zoveel geluk.
De 52-jarige acteur herinnerde zich dat hij de jonge dochter van de regisseur had ontmoet tijdens zijn laatste auditie voor Obi-Wan. Lucas stelde hem voor als de potentiële Obi-Wan, maar zijn dochter leek de casting niet goed te keuren. “Ik mag deze man niet. Hij is raar”, zou ze hebben gezegd.
De Star Wars-franchise had Joseph Fiennes Big Bucks kunnen garanderen
De intergalactische avonturen van Fiennes waren al voorbij voordat ze begonnen vanwege de kritiek van een jong meisje. Terwijl McGregor internationale erkenning verwierf door Obi-Wan te spelen in de Star Wars prequels, Fiennes portretteerde William Shakespeare in Shakespeare in Love, wat leidde tot zowel BAFTA- als Screen Actors Guild-nominaties. Daarnaast schittert hij als commandant Fred Waterford in Hulu’s The Handmaid’s Tale.
Terwijl de Star Wars franchise een lucratief langetermijnproject voor Fiennes zou zijn geweest, is het moeilijk om iemand anders dan McGregor als Obi-Wan te zien. De Schotse acteur hernam zelfs het iconische personage in zijn eigen Disney+ miniserie nadat fans schreeuwden om nog een uitje met de iconische Jedi. Dus hoewel de woorden van Lucas’ dochter misschien hard waren, liep ze duidelijk voorop.
