Er zijn een paar weken verstreken sinds de start van het LCS buiten het seizoen, en langzaam maar zeker beginnen teams hun roosters vast te leggen voor de komende 2023 Spring Split. Terwijl teams als Team Liquid en Cloud9 bezig zijn met het pushen van hype-video’s voor hun nieuwe teams, maakte een ander LCS-rooster een beweging onder de radar.
Op 1 december verwijderde FlyQuest stilletjes een speler uit de League of Legends Wereldwijde contractendatabase (GCD): tweevoudig LCS-kampioen Zaqueri “Aphromoo” Black.
Deze verhuizing valt ook samen met een later tweet van FlyQuest’s president en chief gaming officer PapaSmithy vandaag een grote aankondiging die waarschijnlijk betrekking heeft op de selectie van het team voor de aanstaande splitsing. Bovendien werd het vóór de start van free agency gemeld door een journalist Brieuc Seeger dat FlyQuest een mondelinge overeenkomst had bereikt met de opvallende TL Academy-ondersteuning Bill “Eyla” Nguyen voor 2023.
Het lijkt erop dat alle tekenen erop wijzen dat Aphromoo geen LCS-team heeft.
Dit zou het einde betekenen van een bijna tien jaar durende run in de LCS voor de veteraan, een periode waarin Aphromoo halverwege de jaren 2010 twee LCS-titels won en de MSI-finale van 2016 bereikte tegen de toekomstige wereldkampioen SKT T1 van 2016.
Later in zijn carrière, ondanks slechte resultaten in de Noord-Amerikaanse competitie met onder meer Dignitas en FlyQuest, nam Aphromoo een ervaren leiderschapsrol op zich en begeleidde hij tot op de dag van vandaag een heleboel jongere talenten in de LCS.
Slechts een paar maanden geleden werd Aphromoo door Riot erkend voor zijn toewijding en consistente spel op hoog niveau in Noord-Amerika door de LCS. Aphromoo is officieel de achtste beste LCS-speler aller tijden, slechts twee plekken achter CoreJJ voor de beste LCS-ondersteuning ooit. Aphromoo heeft tot nu toe voor vier LCS-teams gespeeld in zijn spelerscarrière, maar zal altijd het meest worden herinnerd voor zijn tijd bij CLG en zijn botlane-duo met Doublelift met de toepasselijke bijnaam ‘Rush Hour’.
Hoewel er geen bevestiging is van Aphromoo over zijn toekomst in de LCS, noch een aankondiging van FlyQuest met betrekking tot de 2023 LCS Spring Split line-up, zullen fans Aphromoo in 2023 mogelijk niet op het podium zien.
Geen enkele insider heeft Aphromoo op een line-up voor de volgende splitsing, en naarmate meer teams roosters aankondigen, worden de plaatsen voor Aphromoo om in te stappen kleiner.
Maar voorlopig is Aphromoo volgens de GCD weer een vrije agent.