Het Braziliaanse team LOUD heeft regionale rivalen NRG Esports aan de kant geveegd om op 28 mei een bijna vlekkeloze VCT Americas-run te voltooien, waarmee het team opnieuw wordt bevestigd als een krachtpatser in competitieve VALORANT voor de Tokyo Masters.
De VALORANT LOCK//IN runner-ups zouden niet worden tegengehouden in hun verovering om de eerste VCT Americas-kampioen te worden, waarbij ze het reguliere seizoen domineerden met slechts één reeksverlies voor hun uiteindelijke grote finale-tegenstanders in NRG.
LOUD hield ook de druk op hoog niveau tegen hun tegenstanders in de play-offs, waarbij landgenoten FURIA werden ontmanteld voordat een herlevende Evil Geniuses op drie kaarten werd weggestopt. LOUD ontmoette NRG in de grote finale in wat een ‘El Clasico’ is geworden in de regio Amerika, met de VALORANT rivaliteit die jaren teruggaat.
Gerelateerd: VCT Americas 2023 scores, schema, formaat, standen
In de negende head-to-head tussen de twee titanen en niets scheidde de twee, kwam LOUD als beste uit de bus na de 3-0 grote finale-sweep – maar de score geeft niet weer hoe dicht de finale eigenlijk bleek te zijn.
Op zowel Bind als Fracture had LOUD de volledige 25 regulatierondes nodig om hun aartsvijand op te ruimen die gewoon niet zonder slag of stoot wegging. Een opmerkelijk moment kwam tijdens Fracture op 9-9: met de kaart in evenwicht, haalde MVP Saadhak van de finale een een-tegen-vier aaskoppeling om de menigte het zwijgen op te leggen in een ongelooflijke weergave van spelgevoel en nauwkeurigheid.
Samen met Arthur “tuyz” Vieira navigeerde Saadhak perfect in een twee-tegen-vijf. Drie spelers op de site gevonden, waaronder een wallbang op Sam “s0m” Oh, Saadhak ruilde met tuyz en won vervolgens twee een-tegen-een in de post-plant om LOUD een voorsprong te geven. De Argentijn eindigde bovenaan het stats leaderboardwaarbij 54 kills over de drie maps vallen.
Felipe “minder” Basso, wie stapte op als aanvoerder van de ploeg in de finale, was vol ongeloof na de overwinning. “De eerste wordt altijd herinnerd in de geschiedenis. Omdat het een Braziliaans team is, is dit bijzonder groot”, zei hij. Erick “aspas” Santos, die de VCT Americas MVP verdiende na een consistente prestatie in de groepsfase, voegde eraan toe: “Mijn team is ongelooflijk. Zelfs als ik mijn schoten niet sla, weet ik dat mijn team me zal dekken. Het voelt geweldig.”
Met de overwinning van VCT Americas draagt LOUD bij aan een snel groeiend VALORANT prijzenkast, waarin ook hun VALORANT Kampioenen winnen in Istanbul, Turkije, en een assortiment aan regionale overwinningen sinds hun debuut in 2022.
LUID komt binnen VALORANT Masters Tokyo in juni met een topzaad naast Team Liquid, Fnatic en Paper Rex, met hun VCT Americas-kampioenschap dat ook de ploeg opsluit voor de volgende VALORANT Champions LAN in augustus 2023.