2022 was een geweldig jaar voor competitieve CS:GO over de hele wereld. Na alle voorzorgsmaatregelen die in 2020 en 2021 moesten worden genomen vanwege de COVID-19-pandemie, werd bijna elk S-tier-toernooi gespeeld voor een enorm live publiek.
We hadden ook twee door Valve gesponsorde evenementen voor het eerst sinds 2019 en twee teams die nog nooit een Major hadden gewonnen, voegden zich in dat opzicht bij andere legendarische squadrons. Het was een jaar dat werd gedomineerd door FaZe Clan in de eerste helft en we sluiten het jaar af zonder een duidelijk nummer 1-team ter wereld, waardoor elke fan benieuwd zal zijn naar wat 2023 te bieden heeft.
Maak voor nu een trip down memory lane en onthoud enkele van de memorabele CS:GO momenten van 2022.
De 10 meest memorabele CS:GO momenten van 2022
S1mple’s emotionele toespraak over de Russische invasie van Oekraïne bij IEM Katowice
De Russische invasie van Oekraïne brak uit op 24 februari, een dag voor de start van de IEM Katowice play-offs. Natus Vincere, een van de beste CS:GO teams over de hele wereld en de thuisbasis van Oekraïense en Russische spelers, waren daar om te spelen en de Intel Grand Slam-trofee in ontvangst te nemen die ze in 2021 hadden gewonnen.
S1mple, de beste speler ter wereld en een Oekraïner, nam de microfoon en hield een hartverwarmende toespraak voor de esports-wereld in Spodek Arena. Hij zei dat ondanks hun nationaliteiten de CS:GO pro’s hadden niets te maken met regeringsbeslissingen en beloofden vrede.
“We willen allemaal vrede – voor Oekraïne en voor de hele wereld”, zei s1mple. “We zijn allemaal bang en we moeten allemaal het goede voorbeeld geven op dit toernooi. We moeten bij elkaar blijven als een eenheid, met onze fans, met onze vrienden en met iedereen die kijkt. En we moeten eerst allemaal mensen blijven.”
Orgless-team Bad News Eagles kwalificeert zich voor hun eerste Major
Deze CS:GO team onder leiding van Rigon Gashi en Flatron “juanflatroo” Halimi werd de eerste uit Kosovo die zich kwalificeerde voor een door Valve gesponsord evenement. Na hun 3-2-campagne bij PGL Antwerp Major Europe Regional Major Ranking (RMR) B boekten ze hun plek in Antwerpen en werden ze gefeliciteerd door de premier van Kosovo.
Wat Bad News Eagles heeft bereikt, bewijst waarom de open-circuitklep voor Majors zo belangrijk is. Elk team ter wereld kan spelen in de open kwalificatietoernooien en hun plek in de Major verdienen. Als het kwalificatieproces voor de Majors zou worden afgesloten, zouden we teams als Bad News Eagles niet zien bloeien.
Karrigan en FaZe winnen hun eerste Major bij PGL Antwerpen
Karrigan, een van de beste Counter-Strike in-game leiders aller tijden, hebben uiteindelijk zijn demonen verbannen in 2022. De Deense kapitein was dicht bij het winnen van een Major met FaZe Clan bij de ELEAGUE Boston Major in 2018, maar moest in plaats daarvan leven met de geesten die hem en FaZe daarna achtervolgden ze tastten een voorsprong van 15-11 op Inferno naar Cloud9 en verloren van hen in de verlenging, waardoor Noord-Amerika hun eerste Major-titel kreeg.
FaZe en Karrigan herenigden zich in 2021 en met de ondertekening van ropz in 2022 verzamelde Karrigan een van de beste CS:GO ploegen ooit. Ze wonnen IEM Katowice in februari, ESL Pro League seizoen 15 in april, IEM Keulen in juli en met name PGL Antwerp Major in mei tegen de almachtige NAVI, die de regerend kampioen waren.
De PGL Antwerp Major-overwinning sloot de verlossingsboog af die Karrigan met FaZe moest vervullen na het verlies van Boston 2018, en nu is er geen twijfel dat hij een van de grootste kapiteins is CS:GO ooit had.
NAVI trapt Boombl4 af vanwege “hoge reputatierisico’s”
Boombl4, aanvoerder van NAVI, werd uit het team verwijderd enkele dagen nadat ze PGL Antwerp Major verloren hadden aan FaZe. De Oekraïense organisatie vermeldde in de aankondiging dat dit kwam omdat Boombl4 “hoge reputatierisico’s voor de club” vertegenwoordigde. Zijn toenmalige vrouw, Angelika “LiQueen” Mikhailova, had in de weken ervoor verschillende posts op sociale media geplaatst, schijnbaar steun voor Rusland in de oorlog.
Boombl4 maakte sinds mei 2019 deel uit van NAVI en leidde het team naar het winnen van meerdere S-tier-toernooien in 2021, waaronder IEM Cologne en PGL Stockholm Major. Na de verwijdering van Boombl4 kondigde LiQueen aan dat ze waren gescheiden en lekten ze beelden uit van de voormalige NAVI-kapitein die naar verluidt drugs en intieme foto’s gebruikte. Enkele dagen later bleek Boombl4 een drugstest te hebben gedaan en de uitslag was negatief.
De in-game leider staat aan de zijlijn sinds zijn verwijdering uit NAVI en het is onduidelijk of hij terug zal komen in het profspel.
Het project van Evil Geniuses onder leiding van Stewie2K implodeert
De eerste helft van 2022 was een ramp voor EG. De Noord-Amerikanen werden in de vroege stadia van elk toernooi dat ze bijwoonden weggestuurd en misten de kwalificatie voor PGL Antwerp Major met ELEAGUE Boston Major-kampioen Stewie2K aan het hoofd van het team.
Nadat EG Damien “maLeK” Marcel en zijn assistent-coach Paolo “EVY” Berbudeau in mei had verwijderd na de mislukking bij Americas RMR, beschuldigde de laatste Stewie2K ervan respectloos te zijn tegenover de technische staf en onprofessioneel te zijn. Stewie2K zei dat sommige dingen die EVY zei verdraaid waren, maar verontschuldigde zich voor zijn gedrag als speler en in-game leider.
De veranderingen hielden niet op bij het vertrek van maLeK en EVY en Stewie2K zou ook het team van EG in juli verlaten om zich te richten op het maken van content onder de vlag van de organisatie. EG heeft sindsdien zijn aanpak gewijzigd en twee extra Noord-Amerikaanse teams getekend in de hoop in de toekomst een “vloeiende” selectie van 15 man te vormen.
Het vuistgevecht van K0nfig in Malta loopt vreselijk mis
Een fysieke woordenwisseling in Malta tijdens seizoen 16 van de ESL Pro League in september resulteerde in een gebroken been voor k0nfig, waardoor hij de Europe RMR voor de IEM Rio Major misliep. De star rifler ontkende aanvankelijk de berichten dat hij betrokken was bij een vuistgevecht in een nachtclub op Malta, maar gaf toe dat hij in oktober had gevochten toen Astralis afscheid van hem nam.
Sindsdien zijn er andere rapporten verschenen die licht werpen op het gewelddadige gedrag van k0nfig. Naar verluidt was hij in juli agressief tegen talent en hotelpersoneel bij IEM Keulen. De voormalige Astralis-speler bevestigde het rapport en zei dat hij stappen onderneemt om weer op het goede spoor te komen, zoals praten met een psycholoog en stoppen met drinken.
G2-bom uit RMR, miss IEM Rio Major
Na een teleurstellend eerste semester bracht G2 voormalig Copenhagen Flames in-game leider Rasmus “HooXi” Nielsen om Aleksib te vervangen en tekende de Australische schutter Justin “jks” Savage om de plek van Audric “JACKZ” Jug in te nemen.
De veranderingen mislukten echter en G2 kwalificeerde zich uiteindelijk niet voor de IEM Rio Major na een verlies tegen GamerLegion in de Europe RMR in oktober. Het resultaat was een ramp vanwege al het geld dat G2 in CS:GO stopte dit jaar voor de aanwinsten van Aleksib, HooXi, M0NESY, jks en voormalig hoofdcoach XTQZZZ.
Dupreeh wordt de enige CS:GO pro om bij elke Major te hebben gespeeld
Vanaf de IEM Rio Major is dupreeh de enige speler die in elke door Valve gesponsorde CS:GO heeft gezeten evenement. Zijn reis begon in 2013 bij DreamHack Winter en hij speelde in november op de 18e Major van zijn carrière in Rio de Janeiro, Brazilië.
Xyp9x en shox waren de enige spelers die deze eer deelden met dupreeh voorafgaand aan IEM Rio Major, maar de laatste kwalificeerde zich niet eens voor de Europe RMR, terwijl de eerste de competitie miste nadat Astralis werd uitgeschakeld in de Europe RMR. Dupreeh had niet het resultaat voor hem en Vitality hoopte in Rio omdat ze niet doorgingen naar de play-offs, maar hij schreef toch geschiedenis.
IEM Rio Major-publiek steelt de show met hun gezangen
Er is geen andere manier om het publiek bij IEM Rio Major te labelen dan het beste van alle CS:GO Majors. De fans brachten muziekinstrumenten naar de arena, zongen non-stop om de thuisploegen te steunen en creëerden een geheel unieke omgeving voor de competitie.
De show was niet zo mooi toen niet-Braziliaanse teams speelden, maar toch was het genoeg voor ESL om aan te kondigen dat IEM in 2023 zal terugkeren naar Brazilië op een onbekende locatie, om te voldoen aan verzoeken van zowel de Braziliaanse als de internationale CS:GO gemeenschap.
Van meme tot grote kampioen en MVP: Jame leidt Outsiders om IEM Rio te winnen
De grote finale tussen Outsiders vs. Heroic op de IEM Rio Major was niet helemaal wat de gemeenschap verwachtte. Zware hitters zoals NAVI, FaZe Clan, Vitality en Team Liquid kwamen niet ver in het toernooi, waardoor het open bleef voor teams met een lagere rangorde.
Buitenstaanders speelden in totaal 17 maps in IEM Rio Major en verloren er slechts drie, waardoor ze een van de meest consistente CS:GO zijn Grote kampioenen. Het CIS-team vertrouwde op geweldige tactische beslissingen van Jame en op de individuele impact van Jame zelf en de rifler Pyotr “fame” Bolyshev om Heroic, MOUZ en Fnatic in de play-offs te sturen.
Het toernooi erkende de impact van Jame en kende hem de MVP van IEM Rio Major toe. Nu kan de meme ‘Jame Time’, gemaakt vanwege de inspanningen van Jame om zijn AWP tijdens wedstrijden te redden, ook worden gebruikt wanneer zijn team een toernooi wint of nadat Jame een hoogtepunt heeft bereikt.