Toen Jabbz in september 2020 als analist en coach bij Team Liquid kwam, kwam de gedachte om ooit voor hen te moeten spelen waarschijnlijk nooit bij hem op. Hij had wel vijf jaar ervaring als professional achter de rug, maar het was zijn rol om dat te gebruiken om Liquid te helpen gedijen.
Zoals het lot het zou hebben, werd Boxi gedwongen om de Lima majoor vlak voor de finale van de bovenste schijf vanwege een medisch noodgeval, en Jabbz was de enige beschikbare persoon.
Helaas voor hen verloor Liquid die reeks tegen Gaimin Gladiators. Ze stuiterden echter terug in de finale van de lagere schijf tegen Talon Esports, alleen om te verliezen van Gaimin Gladiators in de Dota 2 laatste.
Gezien de omstandigheden toch een indrukwekkende prestatie. De overgang van Jabbz van leraar naar speler speelde daarbij een rol, maar het eiste zijn tol. “Na het evenement kwam de stress gewoon op me neer en nu probeer ik te herstellen. Het was mentaal belastend, ‘zei hij tijdens een interview met Monster Energy op 22 maart.
Dat gezegd hebbende, beschreef hij het als de “gekste ervaring” die hij ooit heeft gehad – op een goede manier – vanwege het “ongelooflijke” Peruaanse publiek. “Door het geschreeuw en gezang van de menigte leek het alsof we in een voetbalstadion speelden”, lachte hij.
Het droeg wel bij aan de zenuwen. Hij had alleen in kleine LAN’s gespeeld, dus het was de eerste keer dat hij het voor een enorm publiek moest doen, wat hem nerveus maakte. Het werd de avond voor zijn eerste wedstrijd zelfs zo erg dat hij nauwelijks kon slapen. Maar met de steun van zijn team kon hij ze overwinnen en voelde hij zich “vrij kalm” op het podium en in games.
Toch kreeg de twijfel soms de overhand. Tijdens de verliezen voelde hij zich vreselijk omdat hij niet in staat was om de dingen te doen die Boxi kon doen. De overwinning tegen Talon was echter een heel ander verhaal. “Het winnen van de finale van de lagere schijf op het hoofdpodium was een onwerkelijke ervaring. Het was onwerkelijk om de menigte mijn naam te horen zingen. Ik had nooit gedacht dat mij dat ooit zou overkomen.”
Liquid is sinds de opschudding niet meer in staat geweest om op gang te komen, zelfs niet na de terugkeer van Boxi. Ze zijn gelijk derde in de DPC WEU 2023 Tour Two: Division One met vier overwinningen en drie nederlagen, maar het is niet de slechtste plek om te zitten.
En nu Jabbz terug is in de coachende rol, zijn ze in goede handen.