Valve heeft vandaag ingrijpende wijzigingen in het formaat voor de versie van The International van dit jaar bevestigd, met de nadruk op het verbeteren van het toernooi voor een “breder scala aan fans”, evenals het vergroten van de toegankelijkheid voor kijkers, zowel persoonlijk als online.
De belangrijkste wijziging in het formaat, die werd aangekondigd in een 4 augustus Valve-blogpost, ziet het evenement opgedeeld in drie etappes die in het weekend worden gehouden. In eerdere versies van The International vond de groepsfase en een deel van de play-offs plaats gedurende de week voorafgaand aan de grote finale aan het einde van week twee – veertien dagen non-stop Dota actie.
Achteraf gezien beschouwt Valve dit als een beperking van de toegankelijkheid van het toernooi en kiest in plaats daarvan voor een League of Legends Wereldachtig formaat met wedstrijden die alleen in het weekend plaatsvinden. Valve was vorig jaar begonnen met het testen van een versie van dit schema op TI11 in Singapore, waar de drie beste teams een week na de rest van de play-offs streden om de Aegis of Champions.
Gerelateerd: Puppey, Monet beweren dat Valve een grote fout heeft gemaakt met TI11-pauze; waarschuw dat het spelers al treft
De groepsfase van TI12 in Seattle, VS, vindt plaats van 12 tot 15 oktober, daarna een week vrij voordat de actie terugkeert voor de play-offs op 20 tot 22 oktober. Valve zal deze twee weekenden classificeren als “The Road to The International”, waarbij alleen de top acht doorgaat naar de playoff-finale van “The International” op 27 tot 29 oktober.
Het toernooi als geheel zal nog steeds als The International worden beschouwd, maar Valve hoopt door de uitzenddagen over meerdere weekenden te verdelen in plaats van doordeweeks, kijkers in staat te stellen de actie te zien.
Ook verandert de indeling van de groepsfase zelf. Voorheen werden 20 teams opgesplitst in twee groepen van 10, waarbij elk een volledige round-robin-fase speelde: 18 wedstrijden van Dota– voordat je je kwalificeert voor play-offs. Het nadeel hiervan waren verschillende dode rubberen lucifers; met klassementen die vaak ruim voor de laatste dag werden vastgezet en bevestigd, betekende het weinig om voor te spelen naarmate de groepsfase vorderde.
Valve brengt dit terug tot vier groepen van vijf. De top vier gaat door naar de tweede ronde van de groepsfase, terwijl de vijfde plaats wordt uitgeschakeld. In ronde twee voor de groepsfase wordt elk team opnieuw ingedeeld in onderlinge wedstrijden, waarbij de winnaars de play-offs beginnen in de bovenste schijf.
In de play-offs worden de 16 kwalificatiewedstrijden teruggebracht tot acht via een dubbele eliminatieronde, waarbij vier beginnen aan de finale in de bovenste schijf en vier starten in eliminatie. De laatste acht zullen The Road to The International overleven en eind oktober de Climate Pledge Arena bereiken om voor de Aegis te spelen.
Gerelateerd: de grootste winnaars en verliezers van Dota 2’s Riyad Masters 2023
Op dit moment zijn beide rondes van de groepsfase niet toegankelijk voor het publiek. De play-offs vinden plaats op de Seattle Convention Center’s Summit voordat TI verhuist naar het gerenoveerde huis van Dota in KeyArena – nu de Climate Pledge Arena – eind oktober.
Tickets voor The International moeten nog worden vrijgegeven, maar Valve hintte naar “eind augustus” wanneer we de kaartverkoop zouden kunnen openen.