Met nog ongeveer een maand te gaan tot de kwalificaties voor de NA VALORANT Challengers League begint, TSM zit vandaag vast in zijn startlijst na ondertekening van de terugkerende James “hazed” Cobb en Nicholas “NaturE” Garrison, wat een eerste rapport van Moment Of Game bevestigt.
De twee spelers zullen zich aansluiten bij het grootste deel van de startlijst die is behouden van de VCT-campagne van TSM in 2022: Johann “seven” Hernandez, Corey Nigra en Anthony “gMd” Guimond. Niet opgenomen in de startgroep van het team is Yassine “Subroza” Taoufik, de al lang bestaande basis van de selectie die (voorafgaand aan de terugkeer van Hazed) het laatst overgebleven originele lid was van de mouseSpaz-groep die in 2020 werd ondertekend.
Na het missen van samenwerking tijdens dit afgelopen laagseizoen, was TSM een van de eerste prominente NA-organisaties die haar toewijding aan NA opnieuw bevestigde VALORANT. “TSM is sinds 2013 een partner van Riot en is een van de weinige winstgevende esports-organisaties, dus het heeft geen zin om morgen op te staan en het toneel te verlaten”, zei TSM’s VP van esports Dominic Kallas in september.
De organisatie zal proberen haar positie op de harde manier te verbeteren via het ecosysteem van NA Challengers en Ascension. Ondanks een goede start van 2020, die eindigde met een grote finale bij First Strike, boekte TSM weinig tot geen succes in de volgende twee VCT-jaren, met slechts een paar succesvolle runs via regionale kwalificatiewedstrijden, die ver achterbleven bij internationale optredens. Het team zag een grote hoeveelheid talent binnenkomen en vertrekken, en liet zelfs een rijzende ster als Sean “bang” Bezerra door zijn vingers glippen en in de wachtende handen van 100 Thieves glippen.
Hazed keert terug naar het team na een sterk jaar bij NRG, waarin het team eindigde als een top-zes ploeg in Noord-Amerika. NaturE voegt zich bij het team na eerdere stints met Immortals en Gen.G.
Het is nog onduidelijk of TSM al dan niet een directe uitnodiging voor NA Challengers zal ontvangen of moet strijden via open kwalificaties, maar hoe dan ook, de weg naar Ascension is niet gemakkelijk met teams als G2, M80 en The Guard die sterke roosters opzetten die zullen strijden voor het ene VCT Americas-promotieslot.