Tijdens dit VALORANT buiten het seizoen vóór VCT 2023, beginnen de samenwerkende teams die in free agency spelen langzaam hun handen te tonen. Cloud9 denkt dat het de beste hand heeft na het oppakken van yay en Zellsis, terwijl 100T het enigszins veilig speelt met een gemakkelijke duellist-upgrade in Cryocells.
Ondertussen, Sentinels, het team van het jaar in 2021 en een van de meest bekeken en geobsedeerde teams in VALORANTkorte geschiedenis, gaat all-in met zijn superster Tyson “TenZ” Ngo. Buiten SicK als zesde man is TenZ nu het meest vaste lid van de VALORANT rooster. En na een trage vertoning in 2022, is hij klaar om te laten zien waarom het de moeite waard is om rond te bouwen.
“Ik denk dat ik nog veel meer te laten zien”, vertelde TenZ tarik in een sit-down interview met de Sentinels-contentmaker. “De recente resultaten laten niet precies zien wie ik ben als speler. Hopelijk kan ik de vorm laten zien waarin ik me eerder bevond.”
Het uitstekende mechanische vermogen van TenZ staat buiten kijf. Zet gewoon zijn stream aan op een willekeurig moment en je ziet bijna gegarandeerd binnen 10 minuten een hoofdbrekende flick of highlight. In 2021 was hij gemakkelijk een van de beste spelers in VCT, vooral in Noord-Amerika: eerste in ACS, tweede in K/D en gedeelde tweede in openingsmoorden per ronde, volgens VLR. Maar met uitzondering van zijn openingsstatistieken en vreemd genoeg zijn koppelingspercentage, namen de meeste van zijn primaire nummers een duik in 2022, en het algehele succes van Sentinels in VCT nam een serieuze duik.
Deze dip in teamprestaties leidde tot een enorme verbouwing tijdens dit laagseizoen. Van XSET pakte Sentinels rijzende ster zekken, IGL dephh en coach Syyko op. TenZ zegt dat zekken “gekraakt” is en gelooft dat “de toekomst van VALORANT is zeker de jonge zoomer-kinderen” zoals hij die net hun professionele carrière beginnen met VALORANTin plaats van over te komen van games zoals CS:GO of Overwatch. TenZ prees ook de nieuwe coach Syyko voor het hebben van een “solide” visie over hoe de structuur van het team eruit zal zien.
Aan de flanken van TenZ en de XSET-aankomsten zijn twee spelers met wereldkampioenschappen: pANcada en Sacy van de regerend wereldkampioen LOUD-selectie uit Brazilië. Hun talent en smaak voor grote wedstrijden staan buiten kijf, maar het potentieel voor taalbarrières is aanwezig, iets wat TenZ niet schuwt om te erkennen. Hij zegt dat hoewel spelers niet “volledig vloeiend” hoeven te zijn om samen te spelen, hij erkende dat het een probleem zou kunnen zijn dat opduikt in mid-round calls of in een andere on-the-fly call.
Al met al is TenZ echter van mening dat de nieuwe Sentinels-selectie voor 2023 “een toernooi-winnende selectie” is, en hij is het meest enthousiast over het spelen voor een groot en rauw VALORANT publiek voor de eerste keer op het VCT 2023 Kickoff-evenement in Sao Paulo, Brazilië. Als een van de populairste gezichten van de game, en met twee lokale legendes naast hem die hun titel vieren, zouden de reacties voor TenZ en Sentinels oorverdovend moeten zijn als de actie in februari van start gaat.