Met nog vijf dagen te gaan tot Dota 2 Het International 2023 Team SMG maakte bekend dat TI-winnaar Ivan “MinD_ContRoL” Ivanov zich als stand-in bij de ploeg zou voegen.
Deze beslissing volgde op de mislukte pogingen van Natthaphon “Masaros” Ouanphakdee om een Amerikaans visum voor TI 2023 te bemachtigen.
Terwijl MinD_ContRoL de touwtjes in handen neemt in de offlane voor Team SMG tijdens de groepsfase van TI12, verzekerde de organisatie fans dat ze nog steeds bezig waren met het oplossen van de visumsituatie van Masaros. Dit gaf aan dat de Thaise offlaner in de tweede of derde week aan het evenement zou kunnen deelnemen, op voorwaarde dat SMG doorging naar de tweede etappe van het toernooi.
Volgens de grote vernieuwing van het format van TI 2023 begint het evenement op 12 oktober met een driedaagse groepsfase. Het play-offweekend begint op 20 oktober, wat betekent dat Masaros nog 13 dagen de tijd heeft om een visum te bemachtigen.
MinD_ContRoL had een uitdagend seizoen bij Nigma Galaxy in 2023, maar de speler werd tegen het einde van de lente de ultieme huursoldaat en kwam in de plaats van OG bij de Berlin Major en vervolgens bij DreamLeague seizoen 21. Omdat hij er niet in was geslaagd zich te kwalificeren voor grote evenementen met Nigma, is MinD_ContRoL weg van het publieke oog, en de indrukwekkende prestaties van de voormalige TI-kampioen dienden voor de fans als een herinnering aan zijn vaardigheden.
Visumaanvragen overschaduwden zelfs DreamLeague seizoen 21, en er kunnen er nog meer aan de oppervlakte komen voordat TI 2023 van start gaat. Als je bedenkt hoe moeilijk het is om je te kwalificeren voor Dota 2’s primetime-evenement zou plaatsvinden, zou het missen ervan vanwege visumproblemen ongetwijfeld een verwoestende klap zijn voor iedereen die hierdoor getroffen wordt.
Maar ook al heeft TI een speciale plaats in Dota 2 de harten van spelers, het is onwaarschijnlijk dat het de grootste Dota 2 wordt evenement van 2023 met zijn prijzenpot. Dit jaar heeft Riyadh Masters 2023 de prijzenpot verhoogd naar $ 15 miljoen, een aantal waar TI 2023 waarschijnlijk niet in de buurt zal komen vanwege het Compendium zonder echte inhoud.