De gesloten kwalificatietoernooien voor Dota 2’s ESL One Kuala Lumpur eindigde gisteren en met een beperkt aantal plaatsen voor het oprapen was de kwalificatie meer dan ooit gestapeld, wat betekende dat een aantal grote namen het plezier hebben gemist. Echter, twee Dota trouwe spelers zijn dankzij verrassende optredens naar het evenement gekomen.
Team Secret en 9Pandas slaagden er niet in om spannende vooruitzichten te tekenen tijdens de handelsperiode, waardoor de verwachtingen na een teleurstellende TI 2023-run beperkt werden. Beide teams werden beschouwd als de verliezers van de Dota 2 post-TI 2023 rooster shuffle. De nieuwe selectie van 9Pandas leek op een downgrade en Team Secret verwelkomde twee bekende gezichten, maar het leek niet genoeg om de fans ervan te overtuigen dat beide teams het Maleisische toernooi zouden halen. Ze hebben dat echter allebei op verbluffende wijze gedaan.
Team Secret begon de West-Europese kwalificatiewedstrijd vreselijk, met 0-2 tegen OG en liet vervolgens de openingskaart naar Alliance in de onderste schijf vallen, waardoor ze tegen de touwen kwamen.
Tot aan hun laatste leven sprong Secret terug en vocht zich een weg door de lagere klasse met overwinningen op Alliance, Team Tickles en een wraakoverwinning op OG voordat hij Entity neerhaalde om de plek vast te zetten. Gedurende de hele wedstrijd toonde Secret een indrukwekkend niveau van coördinatie en chemie dat zich tijdens de kwalificatiewedstrijden bleef ontwikkelen.
In de Oost-Europese kwalificatiewedstrijd werd een soortgelijk verhaal geschreven door 9Pandas. Net als Secret werden ze ook meteen uit de bovenste categorie geslagen door het weinig bekende team Klim Sani4. Door op een even dominante lagere schijf te gaan, kon 9Pandas hun kaartjes voor Kuala Lumpur scoren.
Velen verwachtten dat NAVI of Virtus Pro de tweede plaats zouden claimen bij de EEU-kwalificatietoernooien, maar beide teams werden uit de competitie geëlimineerd door 9Pandas, die zeker in december in de mix zullen zitten.
Alle gekwalificeerde en uitgenodigde teams ontmoeten elkaar op 11 december in Kuala Lumpur en strijden om een prijzenpot van $ 1 miljoen. Dit evenement zal ook het eerste toernooi in Dota 2’s zijn Competitiekalender ‘2024’ – de eerste in een nieuwe, meer open scène na de ontbinding van de Dota Pro-circuit.