De VCT Pacific-teams zijn op dit moment bijna twee maanden in Seoul, Zuid-Korea, en de laatste normaal geplande week van de groepsfase van het seizoen begon met een enorme schok.
Gen.G Esports en Talon Esports komen in hun wedstrijd tegen elkaar en volgen paden die in twee heel verschillende richtingen gaan. Terwijl Gen.G aan de top van de competitie stond tot een paar recente struikelblokken, zag Talon er alleen maar beter uit met elke wedstrijd die ze spelen.
Ondanks het algemene opwaartse traject van Talon, was Gen.G nog steeds de grote favoriet in deze wedstrijd als een van de slechts twee teams die erin geslaagd zijn om DRX, het beste team van Azië, op de kaart te zetten. Het lijkt erop dat de strijd van Gen.G misschien net begint, aangezien ze deze week zeven met 2-0 verloren van Talon.
De teams vestigden zich op Fracture voor de eerste map van de dag, wat geen verrassende keuze voor hen was, aangezien dit de map was waarop ze DRX te slim af waren. Echter, Talon’s in-game leider Crws zei later in zijn interview na de wedstrijd dat hij verrast was dat Gen.G vandaag voor deze map koos.
Crws had vandaag een van zijn meest dominante uitvoeringen in de recente geschiedenis op Fracture. Het is duidelijk dat een deel van het hernieuwde vertrouwen van Talon in hun spel, althans gedeeltelijk, afkomstig is van hun in-game leider. Hij kijkt altijd rustig en gefocust naar het podium en speelt ook individueel goed.
Gen.G presteerde niet zo slecht als vorige week toen ze verloren van India’s Global Esports, maar vooral hun sterspelers waren merkbaar afwezig op Fracture. K1Ng had veel minder impact op Viper dan zijn team had gehoopt, vooral omdat zij een van zijn favoriete agenten is. Meteor, de duellistspeler van Gen.G, eindigde de kaart met een headshot-hitpercentage van slechts negen procent. Sinds de dominante overwinning van Gen.G op hun oude rivalen T1, voelt het alsof hun gameplay gewoon niet meer hetzelfde is geweest.
Aan de andere kant van de medaille stond JitboyS absoluut in vuur en vlam voor Talon naast Crws. JitboyS slaagde erin om bovenaan het klassement te komen met 20 kills en twee assists, maar haalde toch deze statistieken op Cypher van alle agenten. Hij heeft op dit moment misschien één hand op de trofee voor de beste Cypher in de VCT Pacific League.
Talon won Fracture 13-8, en het zag er somber uit voor Gen.G op weg naar de mapkeuze van hun tegenstander.
Toen ze naar Lotus verhuisden, besloot Gen.G om van rooster te wisselen, iets waar ze de afgelopen weken vaak voor hebben gekozen. Ze brachten eKo uit ten gunste van Sylvan als hun initiatiefnemer. Sylvan is een nieuwe pick-up voor het team en komt langzaam binnen voor steeds meer kaarten.
Meteor bleef een verontrustende vorm vertonen voor Gen.G op Lotus. Hij maakte veel kleine fouten die ongebruikelijk leken voor hoe goed hij in het verleden had gespeeld.
Terwijl Gen.G in de eerste helft van Lotus een verontrustende vorm bleef vertonen, voelde het alsof hun teamsynergie er gewoon niet was in vergelijking met voorgaande weken.
Weer aan de kant van Talon voelde het alsof er niets mis kon gaan. GarnetS speelde het meest zelfverzekerd in deze wedstrijd, zoals hij het hele seizoen heeft gedaan, en duwde zelfs ver omhoog in de verdediging om de aanvallen van Gen.G te stoppen voordat ze zelfs maar begonnen.
Gen.G’s in-game leider TS was vandaag duidelijk niet op hetzelfde niveau als Crws aan de andere kant van het podium, maar hij bleef kalm en wist sterk uit de strijd te komen in sommige koppelingsscenario’s die zijn team in het spel hielden.
De eerste helft van Lotus was dichtbij, maar de aanvalsploeg van Talon moest nog komen. Bekend om hun chaotische agressieve strategieën, was er bezorgdheid in de lucht voor Gen.G.
Crws bleef het goede voorbeeld geven en legde de lat hoog voor zijn team. De agressieve “W-gaming”-strategie van Talon deed vandaag wonderen voor hen. Hun gevechten zagen er minder chaotisch en meer berekend uit, maar hadden nog steeds die kenmerkende Talon-stijl die deze selectie van spelers populair maakte.
In wanhoopsmodus verscheen Meteor uiteindelijk met een aas in ronde negentien, maar het was gewoon te weinig en te laat.
Talon won Lotus met 13-7 en won de wedstrijd met 2-0 in een enorme overstuur.
Gen.G heeft nu een beetje een zorgwekkende lost streak. Het team is zonder overwinning sinds de eerder genoemde wedstrijd tegen T1 vorige maand. Hoewel ze waarschijnlijk genoeg solide wedstrijden hebben gespeeld om nog steeds een playoff-plek te bemachtigen, is hun traject zorgwekkend.
Aan de andere kant begint Talon er eindelijk weer sterk uit te zien na deze enorme overwinning en hun spannende wedstrijd tegen Paper Rex vorige week. Ze versloegen zelfs de Japanse ZETA DIVISION de week ervoor met 2-0, wat een van de teams van streek maakte die zo graag Masters Tokyo willen halen om hun thuisland te vertegenwoordigen.
Zowel Gen.G als Talon spelen volgende week twee wedstrijden, aangezien het de start is van back-to-back superweken voor de Pacific League. Het volledige wedstrijdschema en de uitslagen vind je hier.