De invloed van de Street Fighter-franchise plaatst het in een unieke positie om een einde te maken aan de hyperseksualisering van vrouwelijke personages in vechtspellen.
Er is een problematische geschiedenis van vechtspellen die vrouwelijke personages seksualiseren, en Street Fighter is geen uitzondering. Met Street Fighter 6 aan de horizon is het tijd voor Capcom om afstand te nemen van deze verontrustende trend. Het is gedateerd, vrouwonvriendelijk, vervreemdend voor de vrouwelijke fanbase en ongewenst door de meeste spelers. Hoewel de verantwoordelijkheid moet worden gelegd bij de bedrijven achter de games, is het ook de verantwoordelijkheid van de vechtgamegemeenschap (FGC) om hun stem te laten horen.
Cammy is een van Street Fighter’s meest geliefde en populaire personages. Ze is een steunpilaar van de serie sinds Super Street Fighter 2 werd uitgebracht in 1993. Ze is een angstaanjagende en formidabele vechter, ze is gracieus en behendig, maar slaat ook als een vrachtwagen. Ze heeft een beleefd karakter, maar laat zich niet gek maken, en ze zal vechten voor waar ze in gelooft en opkomen voor mensen in nood. Cammy is een volledig uitgewerkt personage met veel waardigheid, menselijkheid en nederigheid. Geen van deze eigenschappen is echter waar ze het meest bekend om staat.
Cammy’s outfitontwerp is al lang een probleem
Belachelijk genoeg is Cammy’s meest bepalende kenmerk niet haar persoonlijkheid of vechtlust – het is haar string. Cammy’s kenmerkende outfit bestaat uit een turnpakje met col en militaire laarzen en handschoenen. Het is logisch dat Cammy iets comfortabels draagt dat haar onbelemmerde mobiliteit mogelijk maakt, maar haar blootgestelde achterkant is een stap te ver. Ze is bevestigd op de startlijst van Street Fighter 6en afhankelijk van haar bijgewerkte karakterontwerp, kan Cammy’s onthullingstrailer een cruciaal moment voor het genre blijken te zijn.
Vrouwen hebben het recht om te dragen wat ze willen, en iedereen moet zich kunnen uiten op elke manier die ze willen, vrij van oordeel of intimidatie. Cammy is misschien een fictief personage en heeft niet het gevoel om te kiezen wat ze draagt, maar de beslissingen achter haar outfit zijn hoogst verdacht. Het is belachelijk om te denken dat het enige zin heeft om alleen een string te dragen tijdens straatgevechten met hoge inzetten, terwijl je spiraalpijlen uitvoert en vuurballen ontwijkt.
Cammy’s ontwerp wordt bepaald door een groep Capcom-spelontwikkelaars, voornamelijk mannen. Dit laat een zeer slechte smaak in de mond achter, en het roept de vraag op: wat zijn hun motieven? Doen ze het om hun eigen seksuele verlangens te bevredigen? Is het een lopende grap ten koste van Cammy? Of doen ze het vanwege hun misvatting dat dit is wat fans willen? Als dat laatste waar is, is het tijd voor de FGC om Capcom duidelijk te maken dat de hyperseksualisering van vrouwelijke personages niet acceptabel is.
Het probleem van schudfysica in vechtspellen
Capcom is niet de enige dader, maar als de meest bekende en populaire naam in vechtspellen, heeft het de mogelijkheid om andere ontwikkelaars in de toekomst te beïnvloeden. Dood of levend is ongetwijfeld de meest beruchte vechtgame-franchise in termen van hyper-seksualiserende vrouwelijke personages. Door de hele geschiedenis heen heeft het spel de seksuele objectivering van vrouwen omarmd en is het er synoniem mee geworden. In sommige dood of levend titels, is er een leeftijdsinvoer die spelers invullen om het niveau van ‘schommelfysica’ te bepalen, of met andere woorden, het niveau waarop borsten stuiteren, zwaaien en schudden. Andere games in de serie geven spelers eenvoudig de glijdende schaaloptie van hoeveel schudfysica ze zouden willen zien. Het is een gimmick die niet alleen vrouwen objectiveert, maar ook de respectabiliteit van een verder solide vechtgame-franchise ondermijnt.
Andere opmerkelijke vechtspellen, zoals Soulcalibur en Tekken, objectiveren ook hun vrouwelijke karakters. Helaas zijn dit er maar een paar op een zeer lange lijst. De hyperseksualisering van vrouwelijke personages in vechtgames is een al lang bestaande trend, en het lijkt erop dat game-ontwikkelaars dit nodig vinden om commercieel succes te garanderen. Door Cammy een fatsoenlijke broek aan te bieden, zal Capcom dit diepgewortelde probleem niet van de ene op de andere dag op magische wijze oplossen, maar het zal de boodschap naar andere franchises sturen dat er dingen moeten veranderen. De release van Street Fighter 6 zou de geschiedenis in kunnen gaan op het moment dat vechtspellen losbraken van dit probleem.
De kracht van bondgenoten in de gaminggemeenschap
De aanpassing van Cammy’s outfit in Street Fighter 6 staat niet op één lijn met vrouwenkiesrecht of de #MeToo-beweging, maar het is nog steeds belangrijk. De bevrijding van vrouwen neemt vele vormen aan, net als rassengelijkheid en LGBTQ2S+-rechten. Het uitroeien van discriminatie en uitbuiting vereist de steun van de meerderheid. De FGC wordt gedomineerd door mannen en het is hoog tijd dat fans van vechtgames eisen dat hun gemeenschap een gastvrije ruimte is voor iedereen, ongeacht geslacht, geslacht, ras, religie of seksuele identiteit. Protesten kunnen in vele vormen voorkomen, dus spelers die mee willen doen, moeten brieven schrijven naar game-ontwikkelaars, sociale media gebruiken om verandering te eisen, games die seksuele uitbuiting van vrouwen promoten boycotten en hun favoriete streamers smeken erover te praten.
Met de release van Street Fighter 6 opdoemen, heeft Capcom de mogelijkheid om aan te zetten tot verandering. De game is een van de langverwachte titels en wordt een instant klassieker. In termen van gameplay, graphics en algehele kwaliteit zou het heel goed herinnerd kunnen worden als een van de grootste en meest innovatieve vechtspellen aller tijden — maar het heeft de kans om herinnerd te worden voor iets veel belangrijkers.
Door te eisen dat Capcom een positief voorbeeld geeft voor toekomstige vechtspellen, kunnen spelers stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat de FGC een gastvrije ruimte is voor iedereen. Er is nog veel werk aan de winkel om de hyperseksualisering van vrouwelijke personages in vechtgames en gaming in het algemeen uit te bannen, maar de aanstaande release van Street Fighter 6 maakt dit het perfecte moment om significante vooruitgang in de goede richting te maken. Het is tijd om Capcom te vertellen dat ze op moet treden, een standpunt in moet nemen en Cammy moet behandelen met het respect dat ze verdient.
