Lees voor de beste resultaten dit artikel herhaaldelijk, precies zoals u het eerder las.
Star Trek: de volgende generatie verschillende sciencefictionverhaallijnen geïnnoveerd, en hun tijdlusaflevering is geen uitzondering. In “Oorzaak en gevolg”, aflevering 18 van het vijfde seizoen van de show, bevindt de Enterprise-crew zich in een veelvoorkomende sci-fi-situatie: de tijdlus. Terwijl het concept van het herhalen van dezelfde dag populair werd voor het Amerikaanse publiek door Groundhog Day in 1993 en is sindsdien een vast onderdeel van de bioscoop geworden in films als Rand van morgen, Palm Springsen de Fijne dag van de dood franchise, Star Trek het verhaal van hun aflevering in première ging in 1992, het jaar ervoor Bill Murray beleefde zijn beroemde vakantie.
Wat gebeurt er in Star Trek: The Next Generation’s “Oorzaak en Gevolg”?
Na een scène waarin de vernietiging van het schip wordt geplaagd, volgt ‘Cause and Effect’ Dr. Beverly Crusher (Gates McFadden) terwijl ze een routinedag doormaakt aan boord van het ruimteschip Enterprise. Ze speelt kaarten met Data (Brent Spiner), Worf (Michael Dorn), en Riker (Jonathan Frakes) voordat ze naar de ziekenboeg wordt geroepen om Geordie La Forge (Levar Burton), die lijdt aan duizeligheid. Later, tijdens een moment dat ze in haar kamer probeert te slapen, hoort Crusher plotseling stemmen in de verder lege kamer. De volgende ochtend, na een vergadering over hun huidige reis, wordt de hele bemanning naar de brug geroepen waar ze ontdekken dat ze een plaatselijk tijd- en ruimtevervormingsveld binnengaan. De Enterprise werkt niet goed als Captain Picard (Patrick Stewart) beveelt de bemanning om te proberen te ontsnappen, waardoor ze kwetsbaar worden wanneer een ander schip op ramkoers met hun eigen schip verschijnt. Na het idee van Riker om de hoofdshuttlebaai te decomprimeren als een manier om weg te stuiteren van het andere schip, negeert Picard de suggestie van Data om te proberen het andere schip om te leiden met hun trekstralen, alleen om de botsing toch te voorkomen en de Enterprise te vernietigen.
Natuurlijk ontvouwen deze gebeurtenissen zich vervolgens opnieuw … en opnieuw … en opnieuw, elke keer dat Dr. Crusher en de rest van de bemanning sterkere gevoelens van déjà vu ervaren tijdens hun dag. Al snel vermoeden Dr. Crusher en Geordie dat het schip gevangen zit in een tijdelijke causaliteitslus (“tijdafwijking” was al genomen) veroorzaakt door zijn vernietiging aan het einde van elke cyclus. De schaduwen van vroegere tijdlijnen hebben zowel Geordie’s hoofdpijn als de auditieve hallucinaties van Dr. Crusher veroorzaakt. Ze theoretiseren dat ze met een dekyon-zender in de volgende lus mogelijk een heel kort onderbewust bericht naar Data kunnen sturen. Wanneer het schip opnieuw niet in staat is zijn trekstraal te gebruiken om het botsende schip uit de weg te ruimen, realiseert Data zich al snel dat de strategie van Riker de betere optie was en gebruikt hij de dekyon-straler.
In de volgende lus wordt iedereen opnieuw overmand door gevoelens van déjà vu, hoewel de zaken net iets anders zijn. In plaats van dezelfde hand uit te delen als Data gewoonlijk doet, deelt hij vier handen uit van three of a kind. Wanneer Data later een scheepsdiagnose uitvoert, verschijnen de resultaten als een reeks van drie. De bemanning ontmoet, zonder het te weten, de theorie van de tijdelijke causaliteitslus van Crusher en Geordie, en is het ermee eens dat de verschijningen van de nummer drie geen toeval kunnen zijn. Opnieuw komt de Enterprise een ander schip tegen dat op ramkoers ligt, en opnieuw negeert Picard Riker’s suggestie ten gunste van Data, maar deze keer ziet Data de drie ranginsignes op Riker’s kraag en brengt het idee van de eerste officier in praktijk. Het schip vermijdt de aanvaring en doorbreekt de lus. De bemanning ontdekt al snel dat het andere schip een ander Federatie-schip huisvest dat nu al meer dan 80 jaar buiten gebruik had moeten zijn, en dat terwijl de klok van de Enterprise slechts 17,4 dagen is uitgeschakeld, de bemanning aan boord van het andere schip 90 jaar. De aflevering eindigt met Picard die hulp biedt aan de ontheemde bemanning.
“Oorzaak en gevolg” is een van de beste Twilight Zone-achtige afleveringen van Star Trek: The Next Generation
Vooral de moeite waard om hier te benadrukken, is de merkwaardige manier waarop het verhaal omgaat met time-looping. In tegenstelling tot Groundhog Day, iedereen aan boord van de Enterprise weet aanvankelijk niet dat ze op de hoogte zijn en heeft alleen een vaag gevoel van déjà vu in plaats van al hun herinneringen vast te houden. Deze benadering verschilt sterk van hoe we gewoonlijk over deze verhalen denken; in plaats van het soort “word ik gek”-verhaal gericht op één persoon, benadrukt de aflevering het tijdreizen van dit alles, eindigend met een buikstoot (het andere schip dat al jaren in de lus vastzit) dat herinnert aan de bemanning hadden ze zich in een veel slechtere positie kunnen bevinden. Hele scènes spelen bijna identiek af, slechts in geringe mate gevarieerd door gedrag en cinematografie. Hoewel het publiek Crusher bijna de hele tijd volgt, zijn onze observaties niet van haar, maar komen ze van buitenaf die naar de situatie kijkt.
Het grootste verschil tussen “Oorzaak en Gevolg” en de meeste tijdlusverhalen komt van de karakterbogen, of het ontbreken daarvan. In een post-Groundhog Day In het bioscooplandschap gebeuren tijdlussen meestal met één egoïstisch persoon om hun persoonlijkheid uit te dagen, en de gebeurtenissen die zich herhaaldelijk voordoen, dwingen hen om beter te zijn voor hun medemensen. In het geval van Phil Connors van Murray kan dit de cirkel zelf doorbreken. De lussen van Edge of TomorrowPalm Springsen beide Happy Death Day films worden veroorzaakt door een externe kracht (respectievelijk tijdcontrolerende buitenaardse wezens, een kwantumgrot en een moordenaar in combinatie met een experiment dat fout is gegaan) die moet worden aangepakt om de cirkel te doorbreken, maar de hoofdrolspeler(s) worden nog steeds betere, meer onbaatzuchtige mensen tegen het einde van het verhaal. Omdat het moeilijker sci-fi is, is deze Star Trek aflevering is niet geïnteresseerd in het omgaan met dat soort boog. Hoewel het verhaal zich ontwikkelt op basis van de weinige kennis van hun situatie die de bemanning kan verzamelen, is het niet duidelijk dat een personage onbaatzuchtiger wordt door deze gebeurtenissen mee te maken. In plaats van Dr. Crusher, Captain Picard en de rest van de bemanning te laten leren betere mensen te zijn om uit deze beproeving te ontsnappen, moeten ze mazen in hun situatie en sciencefiction-jargon gebruiken om uit te breken.
Hoewel niet alle van The Next GenerationDe gekke concept-zware afleveringen zijn goed verouderd, “Oorzaak en gevolg” staat niet alleen als een geweldige aflevering, maar ook als een retro-versie van de nu versleten trope. Hoewel het concept al lang bestond voordat de aflevering werd geschreven, is het opnieuw bekijken van de serie in een tijdperk waarin sciencefiction veel gebruikelijker is (verscheidene Star Trek series alleen al in de lucht zijn vanaf deze publicatie) herinnert ons eraan waar echte sciencefiction over gaat. “Oorzaak en gevolg” is een leuke herinnering dat de complotten plaatsvinden in de Star Trek universum hebben altijd de laatste grenzen van de grenzen van het vertellen van verhalen opgezocht en zijn moedig gegaan waar niemand eerder is geweest. Laten we hopen dat Star Trek zal hetzelfde blijven doen.
