Team Spirit had in 2022 niet het beste seizoen, ondanks het nadrukkelijk winnen van The International 10 het jaar ervoor. Het begon goed in het eerste deel van het seizoen. Ze stonden bovenaan de ladder in de DPC EEU 2021/2022 Tour 1 en wonnen de regionale finales. Maar vanaf dat moment ging het bergafwaarts.
De DPC EEU 2021/2022 Tour 2 werd uitgesteld vanwege het conflict tussen Rusland en Oekraïne, dat zijn tol eiste van de ploeg, vooral Yatoro en Mira, die uit Oekraïne komen. Het team werd vanwege het conflict gedwongen te verhuizen naar Servië, wat de zaken nog meer verergerde.
“Iedereen begreep dat er iets klote aan de hand was, en we moesten ermee omgaan”, zei offlaner Collapse in een video met een samenvatting van het seizoen. “Als we dat niet zouden doen, zouden we vast komen te zitten in een lus en onze carrières voor de rest van de tijd op deze manier verspillen.”
Om de onzekerheid, spanning en angst te compenseren, scrimmeerde Spirit veel – misschien een beetje te veel – tot het punt waarop hun prestaties kelderden. Het kwam hen duur te staan bij de Stockholm Major, waar ze als negende eindigden.
Daarna ging de neerwaartse spiraal door tot het punt waarop ze bijna uit elkaar gingen, volgens manager Ruslana “DKLana” Berest. Maar hoewel ze dat niet deden en erin slaagden om als derde te eindigen in de DPC EEU 2021/2022 Tour 3, misten ze een directe uitnodiging voor TI11 en was het moreel van het team op zijn laagst.
Als echte titelverdedigers vochten ze echter door bij de Riyadh Masters, eindigden als tweede en gebruikten de hernieuwde motivatie en het gevoel van eenheid om de Arlington Major te winnen – het laatste toernooi voor TI11.
Daarna namen ze een pauze van een maand. In die tijd raakten sommige spelers het spel nauwelijks aan, terwijl anderen religieus speelden. Er viel ook een patch weg, waardoor de meta op weg naar het toernooi drastisch veranderde. Het was de druppel die de emmer deed overlopen.
Toen de spelers terugkwamen en begonnen met bootcampen, brak de hel los. “We hadden de meeste tijd ruzie,” zei Mira. “Deze keer had het vooral te maken met Collapse, en het was erg moeilijk om in zo’n sfeer te spelen.”
Hun slechte prestatie bij TI11 gebeurde kort daarna, gevolgd door TORONTOTOKYO die de ploeg verliet.
Er is echter een nieuw seizoen aan de gang en het gaat goed met Spirit. Het is nog vroeg, maar ze hebben Na’Vi verslagen in de eerste en enige serie die ze tot nu toe hebben gespeeld, en het gaat steeds beter. BetBoom, het nieuwe team van TORONTOTOKYO, begon het seizoen ook met een overwinning, maar er is nog een lange weg te gaan.