‘Bewaar het voor de film.’
She-Hulk: Advocaat keerde vorige week voor een laatste keer (?) terug met zijn negende aflevering. De finale, getiteld “Wiens show is dit?” volgt Jennifer Walters (Tatiana Maslany) terwijl ze die vraag probeert te beantwoorden, hoewel we allemaal al weten.
Naast de gebruikelijke metareferenties en blikken in de camera, liet aflevering 9 Jen een voorhamer naar de vierde muur brengen terwijl ze Disney+ letterlijk brak – en toen ze eenmaal bij Marvel Studios was, had ze een aantal zeer prangende vragen voor de krachten die wees, en laat in haar kielzog genoeg paaseieren achter om te analyseren.
The Savage She-Hulk
De opening van de aflevering is een fenomenaal eerbetoon aan de show The Incredible Hulk uit 1978. We maken opnieuw kennis met Jen via deze intro omdat het haar transformatie in She-Hulk dramatiseert. Door de verschillende beeldverhoudingen en de korrelige film voelt het allemaal erg WandaVision-j. Als de titel op het scherm verschijnt, staat er The Savage She-Hulk, vergezeld van het gesplitste frame van Jen Walters en She-Hulk. Hoewel het een mooi stukje nostalgie is en respect betuigt aan eerdere projecten, is dit ook bedoeld om verder te gaan waar we vorige week waren geëindigd, waarbij Jen bijna de controle verloor als She-Hulk.
Meer filmreferenties
Zonder werk wordt Jen gedwongen haar appartement te verlaten en weer bij haar ouders in te trekken. Als ze haar kamer binnenkomt, is er een Legally Blonde poster op haar deur en een Erin Brockovich een boven haar bed. Dit zijn twee bekende, door vrouwen geleide advocatenfilms, dus het is geen wonder dat Jen een fan van de films zou zijn. Van wat we hebben gezien, houdt Jen wel van een beetje popcultuur, dus het is een leuke knipoog om te laten zien dat de films haar inspireerden om haar carrière als advocaat voort te zetten.
Machtige Thor
als mopshond (Josh Segarra) zich een weg baant naar het Intelligencia-evenement, probeert hij op te gaan in een groep kerels. Een van de jongens bespreekt hoeveel hij Mighty Thor haat (Natalie Portman). Mighty Thor is de naam die Jane Foster aanpast nadat ze de mogelijkheid heeft gekregen om Mjolnir te hanteren, waardoor ze de titel terecht heeft verdiend. De dudebro noemt haar echter “Lady Thor” en zegt dat ze zuigt. Vervolgens verduidelijkt hij dat hij dat niet alleen zegt omdat ze een ‘vrouw’ is en dat hij dezelfde kritiek zou hebben gehad als ze een man was geweest. De duizelingwekkend verwarrende vrouwenhatende logica die de Intelligencia-menigte gebruikt, is humoristisch maar even triest als het is precies hoe mensen in de echte wereld hun mening hebben geuit over personages als Mighty Thor en She-Hulk. Zoals gewoonlijk, She-Hulk heeft fenomenaal werk geleverd met zijn botte satire op bepaalde MCU-fanboys.
She-Hulk breekt Disney+
Het wildste moment in She-Hulk en iets dat een nieuw MCU-hoogtepunt zal zijn, is wanneer Jen besluit dat haar finale te rommelig is. Emil verandert weer in Abomination en breekt zijn belofte aan Jen. Todd (Jon Bass) onthult dat hij HulkKing is, zichzelf injecteert met She-Hulk’s bloed en verandert in een eigen hulk. Titania stormt door de muur naar binnen (gebruikt ze ooit de deur?!) en Bruce valt van het plafond naar beneden om Jen te redden. Er gebeurt veel, te veel. En net wanneer je begint te denken dat dit een belachelijke hoeveelheid finale-proppen is, kijkt Jen je aan en gaat ermee akkoord.
Hoewel het in eerste instantie misschien lijkt op een echte poging tot een mengelmoes van een finale, wordt er een plotselinge golf van opluchting gevoeld wanneer Jen onze gevoelens uitspreekt en stelt dat dit geen enkele zin heeft. Haar scherpe oproepen van MCU-tropen waren gedurende de show heerlijk, terwijl de schrijvers van Marvel weten dat ze besluit het probleem op de best mogelijke manier op te lossen – door Disney+ te laten crashen.
Plots verlaten we de show en komen we op de Marvel splash-pagina van Disney+. Het idee is dat jij, de kijker, boos was op de finale en op de menuknop drukte om halverwege de show te verlaten. Op de splash-pagina staat de hele Marvel Studios-collectie: I Am Groot, Doctor Strange and the Multiverse of Madness, WandaVision, enz. Plots horen we Jen’s onstoffelijke stem, en ze laat zich niet tegenhouden door het feit dat je haar show verliet. Ze breekt haar remmer en slaat de She-Hulk paneel van het scherm en springt er doorheen, besluitend om naar Marvel Studios’ Assembled . te gaan. Hopend uit haar show, klampt ze zich vast aan Shang-Chi’s deksel en zwaait omlaag naar Geassembleerd, naar binnen schopt. Het is nogal een surrealistische scène als onze hoofdrolspeler rondkijkt op zijn eigen streamingplatform bij de competitie. Het lijkt erop dat ze de juiste show heeft gekozen omdat ze snel haar weg vindt naar de schrijverskamer.
KEVIN
Op een missie om haar finale op te lossen, krijgt She-Hulk van de schrijvers te horen dat ze haar problemen moet oplossen met een man genaamd Kevin. Terwijl ze zich een weg baant langs de beveiliging (na het ondertekenen van een NDA natuurlijk), bereikt She-Hulk het kantoor van Kevin. Het is een gigantische kamer bedekt met meerdere schermen. De schermen geven verschillende gebeurtenissen weer die zich uitstrekken over alle fasen van de MCU. Avengers, Black Panther, Eindspel, en meer zijn allemaal te zien terwijl de Marvel-fanfare speelt. Terwijl Jen alles in zich opneemt, valt er een robot van het plafond om haar te begroeten. Hij is uitgerust met drie primaire kleuren, zoemende lenzen en twee handvuurwapens. Hij heeft ook een klein zwart hoedachtig vizier over zijn lenzen met de tekst “KEVIN” bovenaan.
Hoewel de robot uitlegt dat KEVIN staat voor Knowledge Enhanced Visual Connectivity Nexus, is het voor MCU-fans overduidelijk dat dit een duidelijke verwijzing is naar Kevin Feige, de voorzitter van Marvel Studios. De verwachting dat Feige zou komen opdagen en niet een of andere robot-AI wordt belachelijk gemaakt wanneer KEVIN aan She-Hulk vraagt of ze verwachtte dat een man de leiding zou hebben over alles. Het is een vermakelijke wending en ik vraag me af of Jen ooit zal zeggen dat KEVIN de baas is over al hun verhalen in haar toekomstige MCU-optredens.
Het VFX-team
Een van de geweldige dingen die She-Hulk heeft het hele seizoen gedaan, maar het meest prominent hier is Marvel Studios aanroepen voor hun gebreken. Een grote discussie was de hoeveelheid VFX-werk die Marvel nodig heeft, gezien het aantal projecten dat ze in zo’n korte tijd produceren. KEVIN vraagt She-Hulk om terug in Jen te veranderen omdat de VFX zo duur is voor haar uiterlijk. Hij vraagt haar ook om te transformeren zodra de camera haar heeft verlaten, zodat ze de transformatie niet hoeven uit te beelden. Tijdens zijn uitleg over budget en camerahoeken vermeldt KEVIN dat het VFX-team is overgestapt op een ander project en terwijl hij dit zegt, zijn de Wakandan-drums te horen. Dit is een verwijzing naar Black Panther: Wakanda Forever die over iets minder dan een maand uitkomt, op 11 november.
Als ze teruggaat naar Jen, informeert KEVIN haar dat hij degene is die alle beslissingen voor de MCU neemt en legt uit dat hij “het meest geavanceerde entertainmentalgoritme ter wereld” bezit, en voegt eraan toe dat het “bijna perfecte producten” produceert. Als Jen zich afvraagt wat de betekenis van ‘bijna perfect’ is, geeft KEVIN toe dat sommige projecten beter zijn dan andere. Het zelfbewustzijn van Marvel Studios in She-Hulk heeft zichzelf gehumaniseerd door Jen’s vierde muur breekt en toont nederigheid voor de gigantische inhoudsmachine die het is, zelfs als het wordt gedaan door middel van satire.
Papa problemen
Terwijl Jen het einde van haar show verandert en alle onnodige en/of verwarrende pluisjes verwijdert, besluit ze de tijd te nemen om KEVIN enkele van haar brandende MCU-vragen te stellen. Eerst en vooral is Jen natuurlijk bezorgd over het hoge aantal vadergerelateerde problemen in de MCU. Ze begint te draaien en als ze het aantal helden met papa-gecentreerde problemen opsomt, lijkt het bijna alsof ze exponentieel groeien. Tony Stark (Robert Downey Jr.) heeft standaard papa-problemen, verwijzend naar zijn worsteling met zijn vader Howard (John Slattery) waarnaar wordt verwezen in films als Iron Man 2, Civil War, en eindspel. Gebroeders Thor (Chris Hemsworth) en Loki (Tom Hiddleston) hun papa-problemen delen met Odin (Anthony Hopkins). En Sterrenheer (Chris Pratt), zoals Jen het uitdrukt, gaat over ’twee vaders, twee problemen’, verwijzend naar zijn worsteling met zijn biologische vader, Ego (Kurt Russell), en enigszins adoptieve vader, Yondu (Michael Rooker), die Peter gaat accepteren vlak voor Yondu’s vroegtijdige dood in Guardians of the Galaxy Vol. 2. En met Skaar nu officieel in de MCU, is er misschien nog ruimte voor nog een in de club “Daddy Issues”.
De X-Men
Het is vluchtig en wordt snel afgewezen door KEVIN, maar we kunnen de volgende vraag van Jen niet negeren. She-Hulk markeert de eerste officiële vermelding van de X-Men in de MCU, aangezien Jen haar tijd met KEVIN gebruikt om te vragen wanneer ze zullen verschijnen. Ze werpt een gekke grijns naar ons en steekt haar duim op, maar KEVIN schiet haar neer en zegt dat hij haar geen antwoord kan geven.
Hoewel het waarschijnlijk nog jaren duurt, krijgen we dit jaar steeds meer verwijzingen naar de X-Men. In mevrouw Marvel the X-Men: The Animated Series thema speelt kort als wordt onthuld dat Kamala (Iman Velani) is een mutant en geen Inhuman. Ryan Reynolds kondigde de release van Deadpool 3 aan en liet het enorme nieuws vallen dat Hugh Jackman zal terugkeren naar de rol van Wolverine voor de film. En er zijn in de loop van She-Hulk twee indirecte verwijzingen naar Wolverine geweest. Het is misschien even wachten, maar ze komen eraan. She-Hulk zal ervoor zorgen.
Waaghals
Hoewel hij in de aflevering van vorige week schijnbaar naar New York vertrok, was Daredevil (Charlie Cox) springt letterlijk in om Jen te helpen… maar hij is een beetje laat. Met Todd in hechtenis en Emil Blonsky (Tim Roth) terug naar de gevangenis gaan, is de situatie helemaal ingepakt.
Wanneer Daredevil uit de lucht valt, kijkt hij een beetje verward over wat hij aan het doen is, alsof hij daar net is gematerialiseerd. Hoewel het niet wordt uitgelegd, is de kans groot dat zijn uiterlijk te danken is aan KEVIN — of hij luisterde naar Jens wensen voor Matt om terug te keren, of dacht dat het de fans zou plezieren. Hoe dan ook, het is geweldig om hem terug te zien.
Matt gaat met Jen mee naar een familiebijeenkomst, waar hij wordt overstelpt met vragen van Jens familieleden. Matt vermeldt dat hij zijn eigen praktijk heeft in Hell’s Kitchen, maar noemt Nelson en Murdock nog steeds niet bij naam. Matt’s inkomen wordt ook in twijfel getrokken en Jen’s vader (Mark Linn-Baker) vermeldt dat hij geld moet verdienen als hij de kans krijgt om kinderen op te voeden in LA. Matt en Jen zijn allebei verrast door de implicaties van de verklaring en Matt verduidelijkt dat hij maar een week blijft.
Skaar
Voordat de ondervraging nog ongemakkelijker kan worden, Bruce (Mark Ruffalo) arriveert op het feest, en hij is niet de enige. De serie plaagt Hulk’s mysterieuze betrokkenheid bij Sakaar sinds het begin en aflevering 9 geeft onze eerste indicatie van wat Bruce van plan was.
Bruce introduceert zijn zoon, Skaar (Wil Deusner), aan de familie en iedereen begroet hem opgewonden, al moet ik aannemen dat de vragen later binnenstromen. Skaar werd in 2006 gecreëerd door Greg Pak en John Romita Jr., en verscheen voor het eerst in World War Hulk #5. Hij is de zoon van Hulk en Caiera de Oldstrong en ondanks zijn enorme Hulk-uiterlijk, in zijn menselijke vorm, is het duidelijk dat hij slechts een kind is dat niet ouder is dan twaalf. We zien hem maar een seconde in She-Hulk, en hij heeft geen dialoog, maar in combinatie met Jen’s “bewaar het voor de film”-commentaar aan KEVIN eerder in de aflevering, is het bijna bevestigd dat er nog een Hulk-film op komst is. Ik kan me voorstellen dat het een film wordt zoals Black Widow of Kapitein Marvel die zich in het verleden voordeed en onderzoeken wat er met Hulk is gebeurd terwijl hij op Sakaar was gestrand en ons meer informatie over Skaar gaf.
Na negen afleveringen eindigt She-Hulk bereikte zijn doel als een stap terug van de typische serie van zes afleveringen als een leuke juridische komedie en deed zijn best met zijn overvloed aan MCU-referenties en tie-ins. Het introduceerde ook meer personages dan ik kan bedenken en het heeft een aantal nieuwe (en oude) powerplayers opgezet voor de toekomst van de MCU. Tatiana Maslany als She-Hulk is een fenomenale en oprecht opbeurende toevoeging aan de Marvel-familie, en het zal geweldig zijn om haar in de rol te zien blijven terwijl we fase 5 en verder naderen.
Het eerste seizoen van She-Hulk: Attorney at Law is beschikbaar om te streamen op Disney+.
