Zuidoost-Azië staat bekend als een hub voor MOBA en mobiele games, maar de regio had een zeer gemengd beeld in de Dota 2 van 2023 Pro Circuit waarbij slechts één team wordt beschouwd als een echte kanshebber op het internationale podium. Volgens Talon Esports-hoofdcoach Lee “SunBhie” Jeong-jae, European Dota vormt altijd de basis voor hoe teams spelen en SEA is momenteel “de zwakste die het ooit is geweest.”
SunBhie is een gerenommeerde coach die meerdere topteams in verschillende regio’s heeft gecoacht, waaronder stints bij MVP HOT6ix en Team Secret. Nu, na de afgelopen vier jaar in SEA te hebben doorgebracht, zegt hij dat de regio potentieel heeft, maar “niet voldoet aan de verwachtingen [Dota 2] standaard” nu.
“SEA was een sterke regio. De resultaten weerspiegelden dit nooit, maar er waren talloze keren dat de regio behoorlijk capabel was”, zei SunBhie tegen Moment Of Game. “Ik denk dat SEA de fundamenten mist. Dota 2 is bijna 13, er zijn fundamentele zaken die er nu toe doen, en SEA is altijd chaotisch geweest.” Hij voegde eraan toe dat Dota 2 is zo gevestigd met een basis van basisprincipes voor teamsucces – basisprincipes waarvan hij gelooft dat de regio deze niet respecteert.
Hoewel SunBhie denkt dat er voordelen zitten aan het spelen en trainen in SEA, denkt hij dat de regio momenteel erg zwak is en hoopt hij dat “SEA-teams en spelers zich bewust worden van dat feit en hun tekortkomingen onder ogen zien.”
Wat de benadering van het spel door zijn team betreft, denkt SunBhie dat Talon over sterke fundamenten beschikt, maar dat hij en zijn spelers voorzichtig zijn bij het opbouwen van hun strategieën. Het begint met kijken naar wat teams in de EU doen, aangezien zij altijd het meest dominant zijn en ‘achteruit’ werken om te isoleren wat zij denken dat voor hen zal werken.
“Wat werkt in EU Dota vormt de basislijn”, zei SunBhie. ‘Ik controleer wat ze kiezen en wat ze anders doen, dat betekent niet dat je ruggengraatloos en ongefundeerd moet zijn. Je moet nog steeds geloven in waar je in gelooft en zien hoe dat aansluit bij wat andere teams doen.
Na het maken van aantekeningen vertrouwt het team op hun eigen benadering van Dota en ervaring om te beoordelen welke helden of strategieën je mee moet nemen naar pubs en scrims om na te streven. Het hele doel van Talon was om rond TI 2023 een hoogtepunt te bereiken door hun fundamenten en chemie op te bouwen, terwijl ze ook tempo hielden om burn-out of gezondheidscomplicaties te voorkomen waar andere teams last van hadden.
Het team nam een pauze van zes weken vóór DreamLeague seizoen 21 en was het enige SEA-team dat de play-offs van TI 2023 haalde toen Team SMG in de groepsfase viel. Volgend jaar zal er een verschuiving in de regio plaatsvinden als Valve de Dota ontbindt Pro Circuit, maar het zal veel kosten voordat SEA “daarmee terugkomt [competitive] vuur” dat dit seizoen ontbrak.