Natus Vincere is in een dip beland. Ooit won een team regelmatig CS:GO kampioenschappen, hebben ze nu moeite om een enkele titel veilig te stellen sinds de BLAST Premier Spring Final afgelopen juni.
NAVI stond bekend als het beste team ter wereld in 2021 en begin 2022, wat hun grootste ster – Oleksandr “s1mple” Kostyliev – opleverde.de titel van HLTV’s beste speler van 2021. In een tijdsbestek van zes maanden wonnen ze zes toernooien, waaronder IEM Cologne, BLAST Premier World Final en de PGL Major Stockholm, terwijl ze ook het Intel Grand Slam-seizoen drie claimden. Maar in 2022 slaagden ze er niet in hun houvast te vinden, en het lijkt erop dat ze die nog steeds moeten vinden. Maar met wijzigingen in de selectie zal het zeker enige tijd duren.
In december bracht NAVI de 17-jarige academiespeler Andrii “npl” Kukharskyi in de plaats van Viktor “sdy” Orudzhev. Met zo weinig ervaring wordt verwacht dat de eerste tijd nodig heeft voordat hij gewend is aan de eerste klasse Counter-Strike. Maar na hun verwoestende verlies tegen Heroic in de halve finale van IEM Katowice 2023 op 11 februari, zag het team er verre van gelukkig uit – en hun sterspeler gaf gedetailleerde informatie over de huidige problemen van NAVI.
Gerelateerd: G2’s CS:GO star breekt de reis van het team naar het IEM Katowice-kampioenschap af
“We moeten meer inzetten op communicatie en [help] begrijpen het spel voor jonge spelers omdat zij [are] nog steeds zoveel fouten in maken [the] play-offs”, vertelde s1mple aan Moment Of Game na de nederlaag. “Onze communicatie stond aan [the] laagste niveau in deze wedstrijd tegen Heroic.”
NAVI’s jongste spelers, npl en Valeriy “b1t” Zalutskiy, waren twee van de slechtste spelers op de server in het verlies tegen Heroic (naast IGL Denis “electroNic” Sharipov), met 0,88 en 0,7 beoordelingen, volgens HLTV.
En er is zeker iets mis met de communicatie van NAVI, aangezien het lijkt alsof ze roekeloze beslissingen nemen in hun games. In de openingsronde op Inferno tegen Heroic, deed NAVI de call om volledig vooruit te gaan naar de B-site, waardoor Mid onbeschermd en open bleef voor flanken. Heroic’s IGL Casper “cadiaN” Møller maakte van deze gelegenheid gebruik om NAVI via Mid in de rug te steken tijdens hun wanhopige aanval op Banana en verzekerde zich van de openingsronde voor zijn team.
Maar communicatie en gebrek aan ervaring zijn niet de enige problemen voor NAVI. “We moeten gewoon onze map-pool verbeteren, want zoals je ziet, hadden we alleen de kans om altijd Inferno te kiezen”, zei s1mple. Hij onderstreepte ook dat het aan de andere kant de beste map is voor Outsiders, Heroic en G2, hun tegenstanders bij IEM Katowice.
NAVI is op de hoogte van hun problemen met de map pool, maar ze hadden gewoon niet de tijd om eraan te werken. “We hadden ongeveer twee tot drie weken voorbereiding. We hadden ook bootcamp. We konden gewoon niet alle zes de kaarten oefenen,’ zei s1mple.
Verwant: CS:GO wonderkind M0NESY heeft al een overweldigend deel van zijn leven aan het spel besteed
Inferno is inderdaad de favoriet van NAVI, aangezien ze er de afgelopen drie maanden 14 games op hebben gespeeld, maar ze hebben slechts een winstpercentage van 42,9 procent behaald, volgens HLTV. Ze speelden in die periode zeven keer Mirage, wat het hun op een na meest gespeelde map maakt, hoewel ze een winstpercentage van 28,6 procent behaalden.
NAVI heeft een paar dagen de tijd om terug te keren naar de tekentafel en enkele van hun fouten te herstellen. ESL Pro League seizoen 17, hun volgende toernooi, begint pas op 22 februari.