‘Real Housewives Of Salt Lake City’-ster Jen Shah, die werd veroordeeld tot 78 maanden gevangenisstraf wegens een telemarketingschandaal, meldde zich op vrijdag (17 februari) bij de federale instelling om haar gevangenisstraf te beginnen. Ze stond terecht voor samenzwering om draadfraude te plegen via een telemarketingplan dat ouderen voor duizenden dollars oplichtte.
Waar zit Jen Shah gevangenisstraf uit?
“Real Housewives Of Salt Lake City”-ster Jen Shah meldde zich op vrijdag (17 februari) bij de federale gevangenis in Bryan, Texas om 6,5 jaar gevangenisstraf uit te zitten voor draadfraude. In januari 2023 werd de omstreden ster veroordeeld tot 78 maanden gevangenisstraf voor haar beruchte telemarketingschandaal.
Jen’s advocaat, Priya Chaudhry, bevestigde het nieuws en zei in een eerdere verklaring dat haar cliënt “Het besluit om haar slachtoffers heel te maken en haar leven een andere wending te geven, is onverzettelijk. Ze voegde toe, “Ze is vastbesloten om haar straf met moed en vastberadenheid uit te zitten, gevoed door haar verlangen om de pijn die ze heeft veroorzaakt goed te maken en om anderen in haar nieuwe gemeenschap te helpen.
“Geen enkel obstakel zal Jen ervan weerhouden om het meeste uit haar tijd in de gevangenis te halen en ze is vastbesloten om degenen wiens leven ze heeft beïnvloed, schadeloos te stellen,” concludeerde Priya. Jen stond terecht voor samenzwering om fraude te plegen via een telemarketingplan dat ouderen voor duizenden dollars oplichtte.
De realityster zit haar tijd uit in het Federal Prison Camp in Bryan, Texas, een minimale veiligheidsvoorziening voor vrouwen. Het ligt 160 kilometer ten noordoosten van Austin en 160 kilometer ten noordwesten van Houston. Ter info, het is dezelfde gevangenis, die zal worden bewoond door een andere in ongenade gevallen beroemdheid, Elizabeth Holmes (oprichter van Theranos).
“In plaats van cellen bieden deze kampen over het algemeen slaapzalen voor alle gevangenen; het worden stapelbedden”, sprak strafrechtadvocaat Doug Murphy eerder over de omstandigheden in de gevangenis. Bij FPC Bryan zal Shah naar verluidt een stapelbed delen met een andere gevangene en toegang hebben tot commissarisartikelen zoals toiletartikelen, soepen en gastronomische snacks.
Meer over het schandaal…
Jen Shah werd veroordeeld tot 78 maanden gevangenisstraf nadat zij en haar assistent (ook RHOSLC-co-ster) Stuart Smith waren veroordeeld wegens samenzwering om telemarketingfraude te plegen en samenzwering om witwaspraktijken te plegen. Het bleek dat het beruchte ’telemarketingschandaal’ van Jen duizenden dollars aan bejaarden oplichtte.
Bij het uitspreken van het vonnis in januari 2023 merkte de Amerikaanse districtsrechter Sidney Stein op: “Jen Shah’s rol in de ‘Real Housewives of Salt Lake City’, wat volgens mij de reden is waarom de rechtszaal vandaag zo vol zit, is precies dat, een rol.”
“Mensen moeten het personage dat ze speelt in een entertainmentshow niet verwarren met de persoon voor mij”, oordeelde de rechter. Er werd ook opgemerkt dat Jen Shah een “leider” was van haar controverse, en dit werd een factor die de lengte van haar straf bepaalde. Op het moment van de veroordeling waren fans van zelfs Arkansas en Minnesota samen met NYC aanwezig om getuige te zijn van haar veroordeling in de federale rechtbank.
Ze werd samen met Smith in maart 2021 gearresteerd en werd beschuldigd van het verkopen van “zogenaamde ‘zakelijke diensten’ in verband met de vermeende online bedrijven van de slachtoffers”. Uit een aanklacht bleek dat die diensten “belastingvoorbereiding of website-ontwerpdiensten omvatten, ondanks het feit dat veel slachtoffers bejaard waren en geen computer hadden”.
Aanvankelijk pleitte ze “niet schuldig” aan de beschuldigingen, maar door een samenloop van omstandigheden in juli veranderde Jen haar pleidooi en bekende ze haar misdaad voor een rechtbank in New York. Tijdens de hoorzitting bekende de 48-jarige ster tegenover de rechter: “We gebruikten interstatelijke telefoons en e-mails. Ik wist dat veel van de kopers ouder waren dan 55 jaar. Het spijt me zo.”
Toen haar werd gevraagd naar de reden achter het kopen van dingen, bekende ze dat ze ‘verkeerde voorstellingen had gegeven over de waarde van het product of de dienst, waarvan het weinig tot geen had’. De rechter vroeg vervolgens of Jen wist dat het verkeerd en illegaal was, waarop ze antwoordde: “Ja, edelachtbare.” Shah heeft gezworen de slachtoffers terug te betalen.