Voormalig Real Madrid-superster Gareth Bale heeft zijn afscheid van het profvoetbal aangekondigd. Bale wordt beschouwd als een van de meest gedecoreerde spelers ter wereld. Maar zijn blessure in de afgelopen jaren hielp hem niet om terug te stuiteren naar zijn beste vorm.
Aankondiging van pensionering
Gareth Bale kondigde zijn pensionering aan op Twitteren. De aanvaller uit Wales schreef: “Na zorgvuldige en weloverwogen overweging kondig ik mijn onmiddellijke afscheid van het club- en internationale voetbal aan. Ik voel me ongelooflijk gelukkig dat ik mijn droom heb gerealiseerd om de sport te beoefenen waar ik van hou. Het heeft me echt enkele van de beste momenten van mijn leven gegeven. Het hoogste van de hoogtepunten in 17 seizoenen, dat zal onmogelijk te repliceren zijn, ongeacht wat het volgende hoofdstuk voor mij in petto heeft.
— Gareth Bale (@GarethBale11) 9 januari 2023
Hij besloot met te schrijven: “Dus ik verhuis on met anticipatie op de volgende fase van mijn leven. Een tijd van verandering en transitie, een kans voor een nieuw avontuur…”
De magnifieke clubcarrière van Gareth Bale
Booming in de Engelse Premier League
Bale begon zijn professionele loopbaan als veelbelovend voetballer bij Southampton. In zijn enige jaar bij de senioren speelde de Welshman 40 keer en scoorde hij 5 doelpunten als linksback.
Later tekende Tottenham hem voor slechts £ 5 miljoen en £ 10 miljoen met bonussen op een contract van vier jaar. Zijn tijd bij Tottenham hielp hem wereldwijde bekendheid te verwerven. Van 2007 tot 2013 scoorde Bale 42 doelpunten in zijn 146 optredens.
Ook zijn speelstijl ontwikkelde zich enorm. Hij werd een linksbuiten vanuit zijn positie als linksback. In zijn laatste seizoen werd hij uiteindelijk de belangrijkste man voor het doel.
Tijd bij Real Madrid
Real Madrid identificeerde zijn talent en contracteerde hem voor een wereldrecordbedrag van £ 77 miljoen, waarmee Cristiano Ronaldo’s recordverhuizing naar Real Madrid werd verbroken. Dat was toen de hoogste vergoeding.
Maar zijn Real Madrid-carrière was vol opschudding. In Real Madrid won hij elke beschikbare trofee op clubniveau. Hij won maar liefst 5 Champions League, 3 La Liga-titels, 3 Spaanse Super Cups, 1 Spaanse Cup, 3 UEFA Super Cups en 4 FIFA Club World Cups.
Maar de aanvaller kreeg in Madrid veel kritiek vanwege zijn blessurerecord en gebrek aan Spaans spreken. Na het vertrek van Ronaldo zag Real hem als hun belangrijkste man. Maar die belofte kon hij niet goed waarmaken. Maar twee doelpunten tegen Liverpool in de Champions League-finale in de Champions League-finale van 2018 zullen altijd herinnerd worden, niet alleen in de geschiedenis van Madrid, maar ook in de geschiedenis van het wereldvoetbal.
Zijn reeks aan trofeeën ging zelfs door in de MLS, want hij won de MLS Cup-kampioen met Los Angeles FC. Hij verhuisde in 2022 op een gratis transfer naar de VS en speelde slechts 12 wedstrijden, voornamelijk vanaf de bank. Hij stopte vlak voordat zijn contract deze zomer afliep.
Een legende voor Wales
Bale’s carrière in het internationale voetbal is net zo glamoureus als zijn clubniveau. Hij is op dit moment de speler met de meeste limieten in Wales met 111 optredens. Hij is ook de topscorer aller tijden van zijn nationale ploeg met 41 goals.
De voormalige Tottenham-man hielp zijn nationale team om de halve finales van Euro 2016 te bereiken. Bale leidde het nationale team van Wales als aanvoerder naar het WK 2022. Dit was hun eerste optreden op het WK sinds 1958.
De voormalige club van Bales, Real Madrid, heeft een eerbetoon gebracht aan zijn carrière in Madrid en heeft een video geplaatst van de top 10 doelpunten in zijn Madrid-shirt. Wat er ook gebeurt, Gareth Bale zal voor altijd herinnerd worden als de legende van dit spel.