Het was verre van het succesvolle 2023 dat de legendarische Dota 2 aanvoerder Clement ‘Puppey’ Imanov had gehoopt, vooral nadat hij zijn eerste TI had gemist na elf wedstrijden op rij, maar hij kon niet gelukkiger zijn om het seizoen 2024 te beginnen met de underdog-tag.
Team Secret verwelkomde twee bekende gezichten terug in zijn Dota 2 selectie voor het seizoen 2024. De terugkeer van BOOM en MidOne in het team stelde de fans echter teleur, omdat men vond dat ze niet voldeden aan de normen van Secret. Dat lijkt Puppey niet te beïnvloeden, waaruit blijkt dat hij dol is op spelen zonder verwachtingen.
Als het ging om het algemene machtsniveau van de roosters, zei Puppey dat het hem “geen moer kon schelen” om in de “zwakste” selectie op de lijst te spelen. Dota 2 van ESL One podcast. De voormalige TI-alltimer geloofde dat het hebben van een zwakker team voordelig was, omdat concurrenten vaak over het hoofd zouden zien wat je zou doen. “[A] Een zwakkere selectie is goed, omdat het niemand iets kan schelen wat je doet en er geen verwachtingen zijn, ‘zei Puppey.
Nu Secret minder hoge verwachtingen had, vond het team eindelijk ruimte om te falen en van fouten te leren. In de voorgaande jaren heeft Secret altijd een timer gehad met de DPC, omdat bombarderen op elk moment van het jaar een onmiddellijke dood zou betekenen voor de kansen van het team om zich rechtstreeks te kwalificeren voor TI. In 2023 viel Secret uit de gratie toen ze degradeerden naar Division Two, waarbij het team niet op tijd kon herstellen voor de volgende Majors of het toppunt Dota 2. toernooi in Seattle.
Aangezien Secret op de tweede plaats eindigde op TI 2022, waren velen geschokt toen ze zagen hoe de selectie afbrokkelde. Na de teleurstellende resultaten vonden er roosterwijzigingen plaats, maar elke roosterwisseling eindigde toen Secret aan het korte eind van de stok trok. Toen MidOne en BOOM, twee spelers die Secret in voorgaande jaren schopte, terugkeerden naar het team, telden velen ze vrijwel onmiddellijk af.
Onverwacht maakte Secret gebruik van de gelegenheid bij de kwalificatiewedstrijden van ESL One Kuala Lumpur toen ze Entity en OG uitschakelden om een plek op het toernooi te bemachtigen, waar ze een plaats in de top acht behaalden en hoger eindigden dan andere roosters die, op papier, dreigden te verdwijnen. het evenement winnen.
Nu Valve de DPC beëindigt en externe organisatoren de touwtjes in handen nemen, zal Secret profiteren van een meer diverse Dota 2 kalender waar er kleine ruimte is voor fouten en een onbeperkt groeipotentieel. We zullen Puppey en Secret waarschijnlijk zien terugkeren naar de server voor ESL’s eerste Pro Tour-evenement DreamLeague Seizoen 22 in februari.