De Chinese Dota 2 scene neemt afscheid van weer een andere legendarische speler, met Zhang “Paparazi灬” Chengjun die afscheid neemt en wegloopt van Xtreme Gaming en vervroegd met pensioen gaat.
Paparazi is een van de Chinese Dota’s meest productieve midlaners, die jarenlang een jong iG Vitality-team verankerden voordat ze een van de grootste bedreigingen van Vici Gaming werden. Hij nam deel aan vier opeenvolgende iteraties van The International, te beginnen met TI7, voordat XG vorig seizoen amper een kwalificatieplek voor TI11 miste.
Sinds die mislukte kwalificatierun heeft XG hun hype niet waargemaakt in wat 2023 begon als een verzwakte Chinese regio. Zelfs met een sterke algemene selectie onder leiding van Ding “Dy” Cong, kwalificeerde het team zich dit seizoen slechts voor één Major en werd uitgeschakeld in Berlijn tijdens de eerste ronde van de play-offs.
Zonder voldoende punten om zich dit seizoen rechtstreeks te kwalificeren voor TI12, en een slechte 15e plaatsing bij Riyadh Masters 2023 tegen een veld van toekomstige TI-concurrenten, lijkt het erop dat Paparazi genoeg had gezien om zijn dagen aan de top van Dota te kennen. waren ten einde. Hoewel, volgens zijn aankondiging van zijn pensionering op 31 juli, dit iets was dat hij voorafgaand aan dit seizoen eigenlijk wilde doen.
XG opgemerkt op Weibo dat Paparazi het team op de hoogte bracht dat hij met pensioen wilde gaan na de conclusie van TI11 afgelopen oktober – naar verluidt vanwege fysieke problemen die zijn vermogen om te spelen op de een of andere manier beperkten. Er werden geen details gedeeld, maar de veteraan bleef dit seizoen schijnbaar bij het team omdat ze hem daarvoor nodig hadden, hoewel we zullen moeten zien of dit pensioen echt blijft hangen.
Verwant: Ceb verlaat ‘EU bejaardentehuis’ om officieel weer deel te nemen aan OG’s Dota 2-selectie
Dit is niet de eerste keer dat er geruchten opduiken dat Paparazi wegloopt uit de competitiescene, en volgens CN Dota In a Nutshell sprak hij pas op 5 juli over zijn pensionering.
Meerdere andere profs en voormalige profs zoals Somnus gaven voorafgaand aan deze aankondiging ook commentaar op de situatie van Paparazi en merkten op dat hij nog steeds een fantastische speler is, maar “wordt op de een of andere manier door hemzelf verslagen.” Zelfs zijn huidige teamgenoot XinQ zei naar verluidt dat Paparazi “niet meer wil spelen” vlak voordat Riyadh begon.
Nu Paparazi met pensioen gaat, heeft XG Piggy Killer midlaner Guo “Xm” Hongcheng getekend voorafgaand aan de Chinese TI-kwalificatiewedstrijden. Hij is een ervaren speler die sinds 2017 tussen teams als Vici en EHOME stuitert, wat zich hopelijk zal vertalen in een snelle introductie.
Dit zou ook geweldig nieuws kunnen zijn voor teams als Team Aster, Invictus Gaming en Azure Ray, aangezien een van hun rivalen nu op het laatste moment van speler moet wisselen. kwalificaties beginnen op 17 augustus.